El colon es parte del intestino grueso y tiene varias secciones diferentes: ascendente, transversal, descendente y sigmoidea. El colon ascendente es la primera sección. Está ubicado en el tracto digestivo entre el final del intestino delgado y la segunda parte del colon, el colon transverso. A veces también se le llama colon derecho.
En este artículo, aprenderá más sobre la anatomía y función del colon ascendente, así como las condiciones que pueden afectarlo y las pruebas que se pueden realizar.
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Anatomía
El colon es parte del tracto digestivo, donde los alimentos se descomponen en sustancias que el cuerpo puede usar. El colon ascendente es la primera sección del colon. Recibe alimentos parcialmente digeridos del intestino delgado.
Estructura
El colon ascendente mide entre 20 y 25 centímetros (8 pulgadas) de largo y 2,5 pulgadas de diámetro. El interior del colon ascendente está revestido con músculos lisos que se contraen y mueven las heces a lo largo de su longitud.
Se mantiene en su lugar por los tejidos y las membranas que recubren la pared abdominal. Hay bolsas dentro de la longitud del colon, lo que aumenta el área de superficie en el interior, lo que permite una mayor absorción.
La capa más interna del colon ascendente se llama mucosa. Tiene células caliciformes, que ayudan a crear el moco necesario para ayudar a que los desechos se muevan a lo largo del colon.
Las siguientes capas son la submucosa, que contiene nervios y vasos sanguíneos, y la muscularis, que contiene músculo liso. La capa más externa es la serosa, que secreta un líquido para reducir la fricción de la contracción del músculo liso.
Ubicación
El colon ascendente se encuentra en el lado derecho del abdomen. Recibe los alimentos de digestión del intestino delgado. Al principio, está conectado al ciego, que es la primera parte del intestino grueso.
En su extremo, el colon ascendente gira a la izquierda donde se encuentra con la segunda parte del colon, el colon transverso. El colon transverso va de derecha a izquierda a través del abdomen.
Variaciones anatómicas
Las variaciones y los defectos de nacimiento en el colon ascendente no son comunes. Las malrotaciones del colon, donde el intestino se retuerce, generalmente se descubren en los recién nacidos porque a menudo causan síntomas digestivos. La cirugía se usa para corregir el problema.
La forma en que se suministra sangre a las partes del colon tiene algunas variaciones en la ramificación de las arterias. La arteria que irriga el colon derecho es la arteria mesentérica superior. Ha habido informes de casos raros de que el suministro de sangre proviene de la arteria mesentérica inferior.
Función
El colon es un tubo hueco y el material de desecho (heces) pasa a través de él al salir del cuerpo a través del ano. El propósito del colon es absorber agua y electrolitos de las heces. La mayoría de las vitaminas y minerales se absorben en el intestino delgado.
Cuando los desechos pasan del intestino delgado al ciego, se mezclan con varios tipos de bacterias. Esta bacteria descompone aún más los desechos y ayuda a la absorción de algunas vitaminas más, como las vitaminas K, B1, B2 y B12.
El agua se absorbe del material de desecho a medida que pasa a través del colon, convirtiéndolo de heces en su mayoría líquidas en sólidas.
Condiciones asociadas
Existen varias enfermedades y afecciones que pueden afectar el colon ascendente. Las otras partes del colon también pueden verse afectadas por estas afecciones.
Cáncer de colon
El cáncer de colon puede comenzar en el colon ascendente. A menudo, no se detecta hasta que el cáncer está avanzado porque es posible que no cause ningún síntoma.
Cuando las heces pasan por el colon ascendente, acaban de salir del intestino delgado y son principalmente líquidas. Por lo tanto, puede evitar un tumor en crecimiento que bloquea parcialmente el colon. Estos tumores se pueden tratar con cirugía para extirpar parte del colon y
Pólipos de colon
Los pólipos de colon son crecimientos parecidos a un tallo que se producen en la pared intestinal interna. Sobresalen hacia el interior del colon. Si aumentan de tamaño, pueden bloquear el paso del material de desecho.
Los pólipos son el precursor del cáncer. Durante una colonoscopia de detección, los pólipos que se encuentren se extirparán para que no sigan creciendo y presenten un riesgo de cáncer.
Enfermedad diverticular
La enfermedad diverticular es una afección en la que se desarrollan bolsas en secciones debilitadas del revestimiento del colon. Es común que las personas mayores de 40 años tengan estas bolsas en el revestimiento del colon, y la mayoría de las personas mayores de 50 las tienen.
Es posible que no causen ningún síntoma a menos que se infecten, lo que se denomina diverticulitis. La diverticulitis puede causar fiebre, náuseas, dolor abdominal y diarrea. La diverticulitis se trata con mayor frecuencia con antibióticos, pero los casos graves pueden requerir cirugía.
Enfermedad inflamatoria intestinal
La enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y la colitis indeterminada son formas de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que pueden afectar el colon ascendente. La EII causa inflamación y úlceras en el tracto digestivo. Esto puede provocar signos y síntomas en el tracto digestivo, como hemorragia intestinal, dolor abdominal y diarrea.
Además, la EII puede causar complicaciones extra-intestinales que incluyen fatiga, afecciones de la piel, problemas oculares y diversas formas de artritis.
Pruebas
Las pruebas que se utilizan para evaluar la salud de todo el colon incluirán la evaluación del colon ascendente.
Colonoscopia
La colonoscopia es una prueba en la que se inserta un tubo delgado y flexible con una luz en el recto y se mueve hacia arriba a lo largo del colon. Esta prueba se realiza bajo anestesia. La preparación para esta prueba incluye limpiar el colon de cualquier materia fecal, lo cual se realiza con laxantes fuertes y en ayunas.
Tomografía computarizada
La tomografía computarizada (TC) se usa para observar los órganos del abdomen. Es un tipo de radiografía que puede crear una imagen del colon y otras estructuras corporales. Esta prueba puede mostrar, por ejemplo, si hay algún tumor en el colon.
Para prepararse para esta prueba, a menudo es necesario ayunar durante varias horas antes. Se puede administrar una solución de contraste, ya sea por vía oral o por vía intravenosa, durante esta prueba. El contraste ayuda a que ciertos tejidos se vean mejor en las imágenes de la tomografía computarizada.
Imagen de resonancia magnética
La resonancia magnética (IRM) usa un campo magnético para ver las estructuras y órganos dentro del cuerpo. Puede realizarse con o sin contraste. El medio de contraste puede administrarse en forma de bebida o por vía intravenosa (o ambos pueden usarse en el mismo paciente). En esta prueba no se usa radiación.
Tomografía de emisión de positrones
La tomografía por emisión de positrones (PET) se usa para encontrar tumores. El azúcar tratado con un nivel bajo de radiación se administra por vía intravenosa antes de la prueba. Si hay células tumorales presentes, absorberán este azúcar y aparecerán en las radiografías tomadas durante la prueba.