La vena yugular externa es una vena superficial del cuello que drena la sangre de la glándula parótida, la mayor parte del cuero cabelludo y el costado de la cara, y luego regresa al corazón. También ayuda a que la sangre fluya hacia abajo desde la cabeza cuando otras venas principales, como la vena yugular interna, están comprimidas o bloqueadas. Las complicaciones que afectan a la vena yugular externa son relativamente raras.
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Anatomía
Todas las venas transportan sangre desoxigenada de los órganos, músculos y otras estructuras de regreso al corazón. Las venas suelen tener una presión arterial más baja que las arterias.
Si bien sus paredes son más delgadas, las venas suelen tener un diámetro más grande que las arterias y contienen aproximadamente el 80% de la sangre total del cuerpo, mientras que las arterias generalmente solo circulan el 20% de la sangre.
Estructura
Las paredes de la vena yugular externa constan de tres capas:
- La túnica adventicia, o la capa más externa de la vena, es la capa más gruesa compuesta de tejido conectivo laxo que se une a otros tejidos del cuerpo.
- La túnica media, o la capa media de la vena, está compuesta de colágeno, fibras elásticas y músculo liso.
- La túnica íntima, o la capa más interna de la vena, es la capa más delgada de la pared de las venas y está compuesta por una membrana elástica interna y tejido conectivo.
Ubicación
La vena yugular externa se forma a partir de la unión de la rama posterior de la vena retromandibular y la vena auricular posterior debajo de la glándula parótida en el área detrás del ángulo de la mandíbula o hueso de la mandíbula inferior y debajo de la aurícula o lóbulo de la oreja.
La vena yugular externa viaja desde su origen en el ángulo de la mandíbula y cruza en una línea diagonal a través del músculo esternocleidomastoideo del cuello. La vena yugular externa termina en el medio de la clavícula, o clavícula, donde se une con la vena subclavia. Es una vena relativamente superficial que está cerca de la superficie de la piel debajo del músculo platisma del cuello.
Función
Si bien la vena yugular interna es una vía de drenaje de sangre profunda en el cuello que es la principal fuente de flujo sanguíneo que desciende desde la cabeza, el drenaje de sangre del cerebro, la cabeza y la cara puede ocurrir a lo largo de múltiples rutas alternativas, incluida la vena yugular externa. para compensar si hay compresión que obstruye otros canales.
La vena yugular externa es una vía superficial responsable de drenar el riego sanguíneo de la glándula parótida (la glándula salival más grande), la mayor parte del cuero cabelludo y el costado de la cara.
La vena yugular externa se une a la vena subclavia y la vena yugular interna para formar la vena braquiocefálica, que desemboca en la vena cava superior. La vena cava superior drena la sangre desoxigenada de la cabeza, el cuello y los brazos directamente a la aurícula derecha del corazón, donde se bombea a los pulmones para volver a oxigenarse.
Significación clínica
Las complicaciones que afectan la vena yugular externa son muy raras y se han informado muy pocas afecciones en estudios médicos. Aunque es poco común, pueden ocurrir malformaciones de la vena yugular externa y las posibles complicaciones que la involucran incluyen:
- El aneurisma, o dilatación de un vaso sanguíneo al menos 1,5 veces su diámetro normal, se produce por el debilitamiento de las paredes de los vasos sanguíneos. Ocurre con más frecuencia en las arterias que en las venas, y es una afección poco común que se presenta en la vena yugular externa de origen desconocido. Un aneurisma de la vena yugular externa producirá hinchazón en el costado del cuello que generalmente es indolora y aumenta al toser, esforzarse, doblarse o contener la respiración. Un aneurisma aumenta el riesgo de ruptura de una vena y hemorragia. La cirugía se puede realizar para tratar un aneurisma de la vena yugular externa con escisión y ligadura, donde se extrae la vena y se bloquea el flujo sanguíneo, o con exclusión y bypass, donde se cierra la vena y se redirige el flujo sanguíneo.
- El hemangioma, o un tumor benigno formado por un crecimiento excesivo de los vasos sanguíneos, es extremadamente raro que ocurra en la vena yugular externa con solo 10 casos reportados documentados en investigaciones publicadas. Un hemangioma de la vena yugular externa puede producir un bulto inflamado en el costado del cuello, pero debido a que un hemangioma es benigno, no se requiere tratamiento. La extirpación quirúrgica de un hemangioma de la vena yugular externa se puede realizar con fines cosméticos para mejorar la apariencia del cuello.