Corriendo desde la parte superior del pie (dorso) hasta los lados internos de la pierna, la gran vena safena es la vena más larga del cuerpo. A veces llamada vena safena larga, surge de la vena marginal medial del pie. Termina cuando drena en la vena femoral en el lado interno (medial) del triángulo femoral de la pelvis.
La tarea principal de las grandes venas safenas es drenar la sangre desoxigenada del pie, así como de las partes superficiales de la pierna y la rodilla (más cerca de la superficie). Esto se lleva de regreso al corazón y los pulmones, donde se restauran el oxígeno y los nutrientes para entregarlos al resto del cuerpo.
Dado que la gran vena safena está cerca de la superficie de la piel, a veces se usa para tomar muestras de sangre para análisis. Se pueden recolectar secciones de esta vena para su uso en cirugía de injerto de derivación de arteria coronaria (CABG) para enfermedades cardíacas.
La gran vena safena puede verse afectada por tromboflebitis (coagulación de la sangre) o volverse varicosa (en la que la sangre se acumula en la vena).
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Anatomía
Estructura
Como todos los vasos venosos, las paredes de la gran vena safena están compuestas por tres capas:
- Túnica íntima: la capa más interna está compuesta de epitelio, una capa delgada de células y otros tejidos conectivos para formar una capa protectora.
- Túnica media: esta es una capa media de músculo liso asociada con la influencia de la presión arterial, el flujo sanguíneo y el diámetro general.
- Tunica extrema: esta capa exterior está compuesta por fibras elásticas de colágeno. Se conecta a las fibras de los tejidos y músculos circundantes para brindar apoyo.
En particular, dado que esta vena tiene la tarea de llevar sangre de regreso al corazón, tiene numerosas válvulas venosas, que previenen el reflujo y ayudan a promover la circulación. Estos son especialmente importantes para garantizar que la sangre no regrese a las venas más profundas del cuerpo.
Ubicación
El trayecto de la gran vena safena lo lleva desde el pie hasta el muslo. Es una vena superficial, lo que significa que corre más cerca de la superficie de la piel. Su camino se puede subdividir en tres porciones:
- En el pie, la gran vena safena emerge de la vena marginal medial, que surge en la confluencia de la vena dorsal del dedo gordo del pie (clínicamente llamada hallux) y el arco venoso dorsal de la parte superior del pie. Corre a lo largo de una parte de la pierna llamada compartimento safeno.
- A lo largo de su curso ascendente, corre primero medialmente (a lo largo del lado interno) y luego por delante de la tibia, uno de los dos huesos principales de la parte inferior de la pierna. Alrededor de la rodilla, la gran vena safena corre detrás del epicóndilo medial del fémur, una protuberancia en el lado interno de la pierna. A medida que sube por el muslo, permanece en el lado medial.
- Al triángulo femoral, en la parte superior del muslo y la pelvis, se accede por la gran vena safena a través de una abertura llamada abertura safena. Es lo que se llama unión safenofemoral que termina en la vena femoral. Hay una válvula en este punto, ya que separa las estructuras más superficiales (superficiales) de las venas más profundas.
Variaciones anatómicas
Como ocurre con muchos vasos del cuerpo, se producen variaciones de la anatomía de la gran vena safena. En realidad, pueden ocurrir muchas diferencias, y tienden a variar según su ubicación a lo largo del curso. Estos pueden o no conducir a dificultades funcionales u otros problemas y se pueden dividir en tres tipos generales:
- Hipoplasia segmentaria: los segmentos o porciones de la gran vena safena pueden estar subdesarrollados (hipoplásicos) o completamente ausentes (aplásticos) al nacer. Esto generalmente se ve dentro y alrededor de la rodilla, aunque puede ocurrir por encima o por debajo de eso.
- Vena (s) accesoria (s): venas secundarias más pequeñas pueden acompañar a la vena safena mayor en cualquier parte de su trayecto. Esta duplicación no es, en sí misma, problemática, aunque aumenta la posibilidad de que las venas se vuelvan varicosas.
- Duplicación: un caso muy raro, que ocurre aproximadamente el 1% de las veces, es la duplicación de la gran vena safena, que a menudo se confunde con el desarrollo de una accesoria. En estos casos, sin embargo, las dos venas son del mismo tamaño. Esta es en gran medida una condición inofensiva, aunque también puede conducir al desarrollo de venas varicosas.
Función
El trabajo principal de la gran vena safena es transportar sangre desoxigenada desde las superficies y las venas más profundas de las extremidades inferiores de regreso al corazón. A lo largo de su curso, tanto las venas mayores como las menores están involucradas en esta tarea, que incluyen:
- La vena marginal medial ayuda a formar el origen de la gran vena safena y drena la sangre de la planta del pie.
- La pequeña vena safena drena las superficies laterales de la parte superior del pie, el tobillo y partes de la pierna.
- Venas tibiales de las cuales hay un drenaje anterior y posterior del pie, el tobillo y la pierna, antes de unirse y formar la vena poplítea en la parte posterior de la rodilla.
- Las venas del muslo, incluidas las venas accesoria safena, cutánea femoral anterior, epigástrica superficial, ilíaca circunfleja superficial y pudendo externa superficial, recogen sangre de los tejidos superficiales y profundos de la pierna y el muslo.
Significación clínica
La gran vena safena también tiene aplicaciones clínicas. Debido a su posición cerca de la superficie de la piel, ofrece un fácil acceso para tomar muestras de sangre.
Esto, junto con su tamaño, también hace que esta vena sea un buen candidato para la extracción para su uso en la cirugía de injerto de derivación de arteria coronaria (CABG). Este tratamiento para problemas como el ataque cardíaco y la insuficiencia cardíaca implica el uso de porciones de la gran vena safena para reemplazar las arterias coronarias.
Condiciones asociadas
Como ocurre con todas las partes del sistema circulatorio, la gran vena safena puede enfermarse o verse afectada por otras afecciones. Dado su tamaño y función significativa, estos pueden conducir a problemas importantes. Principalmente, este recipiente está asociado con:
- Venas varicosas: cuando las venas no pueden devolver la sangre correctamente al corazón, pueden hincharse y volverse sensibles al tacto. Esto ocurre cuando las válvulas de la vena safena mayor no funcionan correctamente, lo que puede ser el resultado de un embarazo, una enfermedad cardíaca crónica, genética, obesidad o una bipedestación frecuente y prolongada.
- Tromboflebitis: esta coagulación de la gran vena safena puede ir acompañada de inflamación, que afecta la circulación y provoca hinchazón, enrojecimiento y dolor en las áreas afectadas. Esto puede ocurrir debido a un cáncer de páncreas, una inmovilidad prolongada y un traumatismo o accidente.
Rehabilitación
El cuidado de las afecciones que involucran la gran vena safena puede significar cualquier cosa, desde cambios en el estilo de vida y manejo de problemas subyacentes hasta cirugía. Depende mucho del caso específico y, a veces, se necesitan múltiples estrategias.
Aquí hay un desglose rápido de cómo puede ser la rehabilitación de este recipiente:
- Ajustes en el estilo de vida: especialmente con las venas varicosas, hacer cambios en la dieta, el ejercicio u otros hábitos (como dejar de fumar) puede ayudar a mejorar la circulación y controlar los síntomas.
- Medias de compresión: tanto las venas varicosas como la tromboflebitis pueden aliviarse usando medias de compresión y manteniendo las piernas elevadas.
- Medicamentos recetados: para la tromboflebitis, es posible que le receten analgésicos, antiinflamatorios o incluso anticoagulantes como Coumadin (warfarina). Vasculera (diosmiplex) es un medicamento oral aprobado para las venas varicosas.
- Ablación térmica: también conocida como ablación endovenosa, las venas varicosas se pueden tratar con este método. A través de un catéter, se administra calor a las áreas problemáticas, sellando las venas afectadas.
- Escleroterapia: este enfoque de tratamiento se basa en inyectar una solución medicada especial en las venas problemáticas, lo que hace que se hinchen y se conviertan en tejido cicatricial. Esto, a su vez, ayuda a corregir los problemas de circulación sanguínea y hace que desaparezca la desfiguración.
- Cirugía: aunque rara vez se emplea, la extracción quirúrgica de las venas problemáticas también puede abordar casos difíciles de venas varicosas. Un enfoque establecido desde hace mucho tiempo, las técnicas contemporáneas se basan en incisiones más pequeñas y tienden a ser menos invasivas.