Hay muchos vasos sanguíneos en el cuerpo. De hecho, si alineara todas las arterias, venas y capilares, se extenderían por casi 100,000 millas. Puede ser complicado distinguir un vaso del siguiente, especialmente a simple vista, pero algunas partes del sistema vascular se destacan más que otras. La vena cubital mediana es una de ellas.
La vena cubital mediana, también conocida como vena basílica mediana, se encuentra en el área triangular dentro del codo conocida como fosa cubital. Es una vena superficial, lo que significa que se encuentra cerca de la piel, lo que la convierte en un sitio preferido para extraer sangre y establecer un acceso intravenoso.
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Anatomía
La vena cubital mediana es parte del sistema circulatorio. Las arterias, las venas y los capilares trabajan juntos para transportar sangre, oxígeno, nutrientes y productos de desecho por todo el cuerpo. Las arterias transportan sangre rica en oxígeno a los tejidos, mientras que las venas transportan la sangre sin oxígeno y nutrientes de regreso al corazón y los pulmones para que se reponga con más oxígeno. Los capilares se unen a los dos.
La vena cubital mediana es la vena superficial más prominente del cuerpo y se puede ver fácilmente en la mayoría de las personas en el pliegue interno del codo. Conecta las venas basílica y cefálica, las dos venas principales de la extremidad superior que transportan sangre desde la mano, el antebrazo y el brazo de regreso al corazón.
Estructura
Como la mayoría de las venas, la vena cubital mediana está formada por varias capas de membranas, músculos y tejidos conectivos, que incluyen:
- Un lumen interno, o abertura, que varía de 2,3 a 4,9 milímetros (mm)
- Válvulas que ayudan a empujar la sangre de regreso al sistema pulmonar.
- Endotelio, las células que recubren la superficie interior de los vasos sanguíneos.
- Membrana basal, una matriz extracelular de proteínas que forma una barrera entre los tejidos.
- Músculo liso, músculo que presiona los vasos sanguíneos y los órganos.
- Adventicia, la capa más externa de la pared de un vaso sanguíneo.
Estas capas trabajan juntas para empujar la sangre desoxigenada de los tejidos de todo el cuerpo a los pulmones. En los pulmones, la sangre se repone con oxígeno, luego se transporta al corazón y se bombea de regreso al cuerpo a través de las arterias.
Ubicación
La vena cubital mediana conecta las dos venas superficiales principales en cada brazo:
- La vena basílica comienza en la parte exterior de la mano cerca del dedo meñique y se extiende hacia la axila o axila.
- La vena cefálica comienza en la parte interna de la mano cerca del pulgar y se extiende hacia arriba hasta la parte superior externa del hombro.
Ambos vasos finalmente se vacían en la vena axilar.
La vena cubital mediana corre hacia arriba en diagonal desde la vena cefálica a la basílica en la parte interna del codo. Se encuentra a unos 23 mm por debajo de la superficie de la piel.
Variaciones anatómicas
La vena cubital mediana se forma de manera variable como un patrón en forma de H o M. Si bien una configuración diagonal hacia arriba de la vena cubital mediana entre las venas basílica y cefálica se considera estándar, un estudio afirma que solo aproximadamente la mitad de los adultos tienen esta configuración. En otras personas, la vena basílica o cefálica puede tener un patrón diferente, a veces eliminando por completo la vena cefálica mediana conectora.
Si bien los casos de ausencia de la vena cefálica mediana son raros, a veces se observa tanto en hombres como en mujeres. También ha habido casos en los que las personas tienen dos venas cubitales medianas, pero faltan estudios para determinar qué tan común podría ser esta variación.
Función
La función de todas las venas del brazo es la misma: devolver la sangre desoxigenada al sistema pulmonar para su reabastecimiento. La vena basílica transporta la mayor cantidad de sangre a los pulmones, y la vena cubital mediana ayuda a facilitar el drenaje entre las venas basílica y cefálica.
Significación clínica
La vena cubital mediana no es fundamental para la vida, pero ayuda a facilitar el retorno venoso de los brazos al sistema pulmonar. La importancia de esta vena es su uso en la venopunción, el procedimiento que recolecta sangre para pruebas de laboratorio. Dado que es fácil de ver, la vena cubital mediana se usa habitualmente para extraer sangre y como lugar para colocar una cánula intravenosa (IV). Se prefiere para estos fines porque es grande y tiene una baja tendencia a moverse o rodar cuando se inserta la aguja. También hay menos terminaciones nerviosas que rodean esta vena, lo que hace que la venopunción sea menos dolorosa en este sitio.
La falta de nervios en las proximidades también significa que los nervios no se dañarán cuando se acceda a la vena. La vena cubital mediana también se encuentra sobre los vasos arteriales, protegiéndolos cuando el brazo está extendido y la piel del interior del codo está tensa.