El estribo es uno de los tres huesos ubicados en el oído medio, que juntos forman una especie de cadena llamada huesecillos. El hueso del estribo tiene la forma de un estribo, el nombre estribo en realidad significa estribo en latín. Junto con los otros dos huesecillos, el martillo y el hueso incusto, el estribo es esencial para la función de la audición.
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Anatomía
El estribo es el hueso más pequeño del cuerpo humano. Es el más interno (más medial y más cercano a la cóclea) de los huesecillos dentro del oído medio.
Puede imaginarse el estribo como un estribo que cuelga de una silla de montar y gira de costado horizontalmente. La parte superior se conecta con el yunque y la parte inferior se apoya contra la ventana oval de la cavidad timpánica.
- En la cabeza del estribo hay dos extremidades, las extremidades anterior y posterior, que se unen a la base ovalada del yunque. La cabeza del estribo se conecta con el yunque a través de la articulación incudoestapedial. La membrana estapedial, una estructura similar a un ligamento, ayuda a esta conexión al abarcar el ancho de las extremidades anteriores y posteriores y la base.
- En el lado medial del estribo, el ligamento anular del estribo conecta la base del estribo a la ventana oval. La ventana ovalada es una fina membrana que cubre la entrada a la cóclea.
El músculo estapedio es un músculo que se extiende desde la eminencia piramidal del hueso mastoideo hasta el cuello del estribo. Cuando este músculo se contrae en respuesta a un ruido fuerte, tira del ligamento anular y evita el movimiento excesivo del hueso del estribo.
Función
El hueso del estribo es esencial para nuestra capacidad de oír. Los sonidos hacen vibrar la membrana timpánica (el tímpano) y viajan a través de los tres huesos de la tierra media: martillo, yunque y estribo. A medida que las ondas sonoras viajan a través del oído medio, se amplifican.
- El estribo, el último hueso de la cadena osicular, golpea la ventana oval, generando una onda en el líquido del oído interno.
- Esta onda de fluido permite el inicio de un proceso en el oído interno que convierte las ondas sonoras en señales eléctricas, que pueden ser interpretadas por el cerebro.
Condiciones asociadas
Otitis media con derrame
La otitis media es una infección del oído. Cuando también hay líquido en el oído medio, se define como otitis media con derrame.
La infección y el líquido en el oído medio, especialmente durante un período prolongado, pueden dañar las estructuras del oído medio, incluida la cadena osicular. Esto puede provocar una pérdida auditiva temporal o permanente.
Este problema ocurre con más frecuencia en niños que en adultos, pero puede afectar a cualquier persona. Se asocia comúnmente con infecciones de las vías respiratorias superiores o alergias que pueden provocar congestión o evitar que los oídos drenen correctamente.
A veces, esta afección requiere cirugía para abrir el tubo auditivo y permitir que el oído drene. Si se dañan los huesecillos, a veces se pueden reparar quirúrgicamente.
Otosclerosis
La otosclerosis es una afección en la que la remodelación ósea anormal de los huesecillos hace que el estribo se fije en su lugar. Entonces, el estribo no puede golpear la ventana oval y producir la onda de fluido que produce el sonido en la cóclea.
La causa de la otosclerosis no se comprende bien, pero puede ser hereditaria y afecta con mayor frecuencia a mujeres de mediana edad.
Los síntomas de la otosclerosis incluyen:
- Pérdida de la audición
- Tinnitus (zumbido en los oídos)
- Mareos o problemas de equilibrio
La pérdida auditiva que ocurre en esta afección a menudo comienza en un oído y luego se mueve para involucrar también al otro oído. La otosclerosis se puede tratar con audífonos o una cirugía de estapedectomía.
Colesteatoma
El colesteatoma es una afección en la que la piel del tímpano crece de manera anormal. Esto puede ser congénito o puede ocurrir debido a infecciones de oído repetidas que involucran líquido en el oído. El colesteatoma puede causar el deterioro de los huesecillos, incluido el estribo.
Los síntomas del colesteatoma pueden incluir drenaje del oído, presión en los oídos, pérdida de audición y tinnitus. Sin tratamiento, el colesteatoma puede provocar complicaciones graves, como sordera, meningitis y absceso cerebral.
El tratamiento depende de la extensión del crecimiento y del daño sufrido en el oído, si lo hay.
Tratamiento
Recibir tratamiento para la otitis media crónica y la otitis media con derrame de manera oportuna y eficaz ayudará a prevenir el deterioro y daño a la cadena osicular que puede resultar en pérdida auditiva.
Se pueden utilizar varios tratamientos:
- Antibióticos si hay una infección.
- Tratamiento de condiciones alérgicas subyacentes que pueden estar contribuyendo
- Intervención quirúrgica cuando sea necesario
La colocación quirúrgica de tubos de ventilación sintéticos puede abrir el tubo auditivo para permitir que el oído drene correctamente y restablezca la presión normal en el oído medio. Este es un procedimiento relativamente simple que se realiza con frecuencia en los Estados Unidos, con poco riesgo de complicaciones y un tiempo de recuperación rápido.
Cuando el daño afecta el hueso del estribo como resultado de un colesteatoma u otras afecciones, un reemplazo osicular total o parcial quirúrgico (TORP o PORP) a veces puede restaurar la audición. Si bien la tasa de éxito de este procedimiento es relativamente alta, es posible que surjan complicaciones poco frecuentes que pueden provocar un aumento de los problemas de audición.
Su proveedor de atención médica le explicará los riesgos en detalle antes de que tome la decisión de someterse a una cirugía de orejas. La cirugía generalmente se realiza como un procedimiento el mismo día. Durante el tiempo de recuperación, puede experimentar algo de dolor, así como vértigo temporal, y es posible que deje de empeorar o que mejore con el tiempo.