El nervio cubital controla la sensación y el movimiento en secciones del brazo y la mano. Es mejor conocido por su ubicación, ya que atraviesa el hueso de la risa en el codo. Cuando su nervio cubital se golpea en este lugar, causa una sensación de descarga eléctrica en el brazo y la mano que la mayoría de las personas ha experimentado al menos algunas veces.
Este nervio puede deteriorarse debido a una lesión traumática o al uso excesivo del brazo. Los síntomas del uso excesivo pueden resolverse con el reposo, pero las lesiones graves pueden requerir una intervención quirúrgica. Si bien es poco común, la debilidad o la pérdida sensorial pueden permanecer a largo plazo.
Anatomía
El nervio cubital es un nervio largo que recorre todo el brazo. A lo largo de su recorrido desde el hombro hasta la mano, se divide en varias ramas motoras y sensoriales.
Estructura
Este nervio es una de las ramas del plexo braquial y surge de las raíces nerviosas C8 y T1. El nervio cubital emite varias ramas pequeñas a lo largo de su recorrido a medida que continúa viajando a través del brazo.
- Sus dos primeras ramas son dos ramas de nervios motores, en el brazo.
- Unos centímetros por encima de la muñeca, el nervio se divide en la rama cutánea palmar y la rama dorsal.
- La rama superficial, la rama profunda y las ramas digitales están en la mano.
Las ramas articulares son nervios alrededor de las articulaciones. Se encuentran en todo el cuerpo. El nervio cubital tiene una rama articular en el codo y otra en la muñeca.
Ubicación
El nervio cubital se puede encontrar debajo de los músculos del brazo, pero es relativamente superficial en el codo, donde corre a lo largo de un hueso llamado epicóndilo medial. Está más expuesta en esta zona a lo largo del epicóndilo medial, por debajo de la piel, sin protección ósea ni muscular.
El nervio atraviesa el túnel cubital en el codo y pasa a través del túnel de Guyon en la muñeca. Sus ramas se extienden hacia el lado lateral (hacia el dedo meñique) de la palma, el lado lateral del dorso de la mano, el dedo meñique y la mitad lateral del dedo anular.
Función
El nervio cubital está involucrado en la transmisión de sensaciones desde la mano y los dedos hasta la médula espinal. Este nervio también controla el movimiento de varios músculos del brazo y la mano.
Motor: Pequeñas ramas motoras de los músculos que inervan el nervio cubital que mueven áreas de la mano y los dedos.
- El flexor cubital del carpo en el brazo flexiona la mano.
- Parte del flexor profundo de los dedos del brazo flexiona el dedo meñique y el anular.
- Las pequeñas ramas motoras del nervio cubital de la mano mueven el dedo meñique y el anular y le ayudan a separar los dedos.
Sensorial: Las ramas sensoriales del nervio cubital transmiten la sensación de la siguiente manera:
- La rama cutánea dorsal transmite la sensibilidad de la parte posterior del dedo meñique y la mitad de la parte posterior del dedo anular.
- La rama cutánea palmar transmite la sensación desde la porción lateral de la palma directamente cerca del dedo meñique.
- La rama superficial transmite la sensación desde la parte frontal del dedo meñique y la mitad del dedo anular.
Condiciones asociadas
Existen varias afecciones que pueden afectar el nervio cubital. Los primeros síntomas incluyen parestesias (sensaciones inusuales o desagradables) del dedo meñique, la mitad del dedo anular y la parte lateral de la mano. Estas condiciones pueden eventualmente resultar en una flexión débil de la muñeca y / o disminución de la fuerza del dedo meñique o anular.
Irritación de huesos divertida
Un pequeño golpe en el codo puede provocar una repentina sensación de descarga eléctrica que dura unos segundos.
Esta no es una sensación agradable, pero se la llama divertida porque el nervio cubital corre a lo largo de un hueso llamado húmero.
Síndrome del túnel cubital
La compresión del nervio cubital causa el síndrome del túnel cubital. Si tiene hinchazón en las áreas cercanas al codo, puede experimentar parestesias, dolor, disminución de la sensibilidad o disminución del control de los músculos en las áreas de la mano que son inervadas por el nervio cubital. Esto suele ocurrir debido al uso excesivo, como mecanografiar o trabajo físico repetitivo.
Síndrome del canal de Guyon
El síndrome del canal de Guyon también se llama síndrome del túnel cubital. Puede tener hinchazón en la muñeca alrededor del nervio cubital cuando llega a la mano. Esto también puede ocurrir debido al uso excesivo y se asocia más comúnmente con el ciclismo.
Síndrome de la salida torácica
El síndrome de la salida torácica es una afección causada por la presión en el cuello. Esta situación comprime los nervios del plexo braquial, afectando la función del nervio cubital.
Trauma
Los traumatismos en el brazo o la mano pueden provocar daños en el nervio cubital o cualquiera de sus ramas, afectando su función.
Prueba de la función del nervio cubital
Hay algunas formas rápidas de evaluar la función del nervio cubital.
- El signo de Froments es una prueba en la que su proveedor de atención médica le pide que tome un papel entre el pulgar y el índice. La debilidad del nervio cubital puede hacer que no pueda sostener el papel cuando se lo tira o puede provocar la flexión del pulgar al sostener el papel, compensando su debilidad.
- El signo de Tinels es una prueba de diagnóstico en la que su proveedor de atención médica golpea ligeramente su nervio en el área sospechosa de compresión (la muñeca o el codo). Si sus síntomas, como hormigueo o dolor, reaparecen, entonces el área que se tocó es el área de compresión nerviosa.
- El signo de la garra es una descripción de una flexión de la mano en forma de garra, que resulta de la debilidad de los músculos de la mano que son inervados por el nervio cubital. La mano en garra suele ir acompañada de atrofia muscular en las manos. La atrofia es el adelgazamiento de los músculos que puede ocurrir como resultado de la incapacidad para usarlos (en este caso, debido al deterioro de los nervios).
Rehabilitación
Si tiene compresión de su nervio cubital, puede experimentar una recuperación si se trata temprano, antes de que ocurra un daño permanente.
Por lo general, se recomienda descansar el brazo o la mano y evitar los movimientos físicos que provocan daños para evitar un uso excesivo continuo. A menudo, el hielo aplicado en el área de uso excesivo puede ayudar a disminuir la inflamación.
A menudo se recomienda una férula, especialmente por la noche. Esto se debe a que es muy común flexionar el brazo o la muñeca por la noche. La flexión estira el nervio cubital, pero una férula puede inhibir su estiramiento.
Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica o terapeuta antes de usar una férula para que pueda usarla correctamente. Una tablilla apretada puede causar daño adicional.
Los medicamentos antiinflamatorios, incluidos Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno), pueden ayudar a disminuir la inflamación alrededor del nervio.
La fisioterapia o la terapia ocupacional pueden ser útiles si tiene atrofia muscular o si necesita reconstruir su control muscular.
La cirugía puede ser necesaria para aliviar la presión sobre el nervio o para reparar estructuras cercanas si ha sufrido una lesión traumática. Después de la cirugía, debe esperar recibir fisioterapia o terapia ocupacional a medida que aumenta la fuerza y aprende a recuperar el control muscular.