El traumatismo torácico puede ser penetrante o contundente. Si la herida atraviesa la piel (puñalada, herida de bala, una flecha en el corazón, etc.) lo llamamos traumatismo penetrante en el pecho. Si un objeto afilado que se desgarra profundamente en la piel y los músculos no es la causa principal del daño tisular, considérelo un traumatismo contundente en el pecho. Algunas fuerzas contundentes aún pueden romper la piel, me viene a la mente ser pateado por un caballo, pero rasgar la piel no se considera un trauma penetrante.
Los accidentes automovilísticos y las caídas provocan los traumatismos torácicos cerrados más frecuentes. Las heridas de bala causan el trauma más penetrante.
Costillas rotas
Pocas cosas en este mundo duelen tanto como las costillas rotas. Las costillas proporcionan toda la estructura de la pared torácica. Sin costillas, no podríamos respirar. Cuando las costillas se rompen, provoca dolor y dificultad para respirar.
Desafortunadamente, no hay mucho que pueda hacer por las costillas rotas. Tradicionalmente, la lesión se envolvía con un vendaje. Se cree que la presión ayuda con el dolor.
Cofre de mayales
Un cofre inestable tiene costillas rotas con actitud. Cuando algo te golpea lo suficientemente fuerte como para romper una sección de costillas y dejarlas colgando solo de la carne circundante, tienes una sección de costillas agitándose de un lado a otro opuesto al resto de la caja torácica. Duele tan mal como parece, además de ser potencialmente mortal.
Neumotórax (pulmón colapsado)
El término pulmón colapsado no es del todo correcto. No es como si pudieras hacer un agujero en un pulmón y dejar salir todo el aire como un globo. En cambio, el aire atrapado en el pecho hace que el pulmón se aplaste. Suficiente aire no solo empujará el pulmón hasta plano, sino que lo empujará contra el corazón y el otro pulmón.
Herida de succión en el pecho
Una herida en el pecho por succión puede provocar un colapso pulmonar (ver arriba). También hace pequeñas burbujas espeluznantes en el agujero.
En los casos obvios, puede escuchar el aire succionando. En casos más sutiles, solo tiene que asumir. Es una buena idea tratar cada agujero en el pecho como si fuera una herida de succión en el pecho.
Herida de bala
Suelta una piedra en un estanque y salpica. Dispara una bala al cuerpo y también salpica. La diferencia es que después de unos minutos, el estanque lucirá igual, pero el cuerpo permanece desordenado. Las heridas de bala realmente tienen mente propia.
Dificultad para respirar
Hay tres órganos realmente importantes en el pecho: un corazón y dos pulmones.
Eso significa que el traumatismo torácico retorcido tiene más de un 65% de posibilidades de interferir con la respiración o la presión arterial. Las lesiones internas en el pecho pueden interrumpir el flujo sanguíneo, el flujo de aire o ambos.
Hay tipos de traumatismos que no se tratan aquí, pero lo más importante es asegurarse de que su paciente tenga pulso y pueda respirar.