El corazón, el órgano principal del sistema cardiovascular, es un músculo que se contrae regularmente, a través de un marcapasos natural que produce impulsos eléctricos. El latido del corazón impulsa el transporte de sangre por todo el cuerpo, que proporciona oxígeno y nutrientes a todas las células, tejidos y órganos del cuerpo. Aunque el corazón es un órgano complicado, en esencia, es una bomba que trabaja continuamente para hacer circular la sangre por todo el cuerpo.
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Anatomía
El corazón es un órgano que pesa aproximadamente 350 gramos (menos de una libra). Es casi del tamaño de un puño cerrado de un adulto.
Está ubicado en el tórax (tórax) entre los pulmones y se extiende hacia abajo entre el segundo y el quinto intercostal (entre las costillas). Está bastante protegido de muchos tipos de traumatismos porque está rodeado por la caja torácica.
Juntos, el corazón y el sistema circulatorio componen el sistema cardiovascular. Los vasos sanguíneos transportan la sangre a través de una red de arterias, arteriolas y capilares. Una vez que los tejidos absorben el oxígeno, la sangre regresa al corazón a través de las venas.
Curiosamente, si todos los vasos sanguíneos del sistema cardiovascular se colocaran en línea recta de un extremo a otro, la distancia total que cubrirían sería de más de 60.000 millas.
Flujo de sangre a través del corazón
El corazón humano se compone principalmente de cuatro cámaras. Las dos cámaras superiores se denominan aurículas, las dos cámaras inferiores restantes son los ventrículos.
Los lados derecho e izquierdo del corazón están separados por un músculo llamado tabique. Ambos lados trabajan juntos para hacer circular la sangre de manera eficiente.
Cada cámara tiene su función única en la circulación sanguínea:
- La aurícula derecha: recibe sangre pobre en oxígeno del cuerpo y luego la bombea al ventrículo derecho.
- Ventrículo derecho: bombea la sangre desoxigenada a los pulmones para recibir oxígeno.
- La aurícula izquierda: recibe la sangre oxigenada de los pulmones (a través de la vena pulmonar) y la bombea hacia la izquierda.
- Ventrículo izquierdo: la más grande y poderosa de todas las cámaras del corazón bombea la sangre rica en oxígeno a través de la aorta (la arteria más grande del cuerpo) para que circule a través de las arterias, arteriolas y capilares del cuerpo para llevar oxígeno a todas las células. tejidos y órganos de todo el cuerpo. Aunque las paredes del ventrículo izquierdo tienen un grosor de solo media pulgada, el ventrículo izquierdo tiene suficiente fuerza muscular para expulsar la sangre del corazón, a través de la válvula aórtica y hacia el resto del cuerpo.
¿Cuánta sangre hay en el cuerpo de un adulto promedio?
Un adulto tiene aproximadamente 1.2-1.5 galones (o 10 unidades) de sangre en su cuerpo. La sangre es aproximadamente el 10% del peso de un adulto.
Las válvulas del corazón
Las válvulas cardíacas ayudan a controlar el flujo sanguíneo y
Imagínese la sangre fluyendo de las aurículas a los ventrículos. Una vez que los ventrículos están llenos, las válvulas mitral y tricúspide deben cerrarse antes de que la poderosa contracción bombee la sangre. Si las válvulas permanecen abiertas, la sangre será forzada a regresar a las aurículas, en lugar de ser enviada fuera del corazón para circular por todo el cuerpo.
Cuatro válvulas cardíacas funcionan para regular el flujo sanguíneo a través del corazón, entre las que se incluyen:
- La válvula tricúspide: regula el flujo de sangre entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho.
- La válvula pulmonar: controla el flujo de sangre desde el ventrículo derecho hacia las arterias pulmonares.
- La válvula mitral: regula el flujo de sangre oxigenada desde la aurícula izquierda hacia el ventrículo izquierdo.
- La válvula aórtica: permite que la sangre oxigenada fluya desde el ventrículo izquierdo hacia la aorta para circular fuera del cuerpo hacia todos los tejidos.
Estructura
El corazón se compone de capas, que incluyen:
- El miocardio: capa formada por células del músculo cardíaco.
- El endocardio: el revestimiento interior.
El corazón está recubierto por una membrana llamada pericardio. El trabajo del pericardio es anclar el corazón y evitar que se expanda demasiado.
Ubicación
La ubicación del corazón está en el medio del tórax (pecho), ligeramente a la izquierda y detrás del esternón (esternón). El espacio que alberga el corazón se llama mediastino. Dentro del mediastino, el corazón está separado de otras estructuras por el pericardio.
La parte posterior del corazón se coloca cerca de las vértebras, la parte frontal se ubica detrás del esternón (esternón). Unidas a la porción superior (superior) del corazón están las grandes venas (la vena cava superior y la vena cava inferior) y las grandes arterias (la aorta y el tronco pulmonar).
Variaciones anatómicas
Existen muchos defectos genéticos y congénitos que pueden afectar al corazón.
Ejemplos de anomalías en adultos incluyen:
- Miocardiopatía dilatada familiar [hereditaria]: una afección hereditaria que hace que el músculo cardíaco se debilite y se adelgace. La miocardiopatía dilatada familiar puede provocar insuficiencia cardíaca (IC), que es una afección en la que el corazón no puede bombear sangre de manera eficaz.
- Hipercolesterolemia familiar: una enfermedad hereditaria que causa hipercolesterolemia (colesterol alto en sangre). Esta afección hereditaria puede provocar una enfermedad coronaria.
- Miocardiopatía hipertrófica familiar: trastorno cardíaco hereditario que involucra el engrosamiento de parte o de todo el músculo cardíaco, que puede elevar la presión dentro de la cámara del corazón e interferir con el flujo sanguíneo normal desde el corazón. Esto hace que el corazón trabaje más para hacer circular la sangre. En casos graves, la miocardiopatía hipertrófica puede causar la muerte.
Función
La frecuencia cardíaca promedio es de alrededor de 75 latidos (contracciones) por minuto. El corazón late casi:
- Las 108.000 veces al día
- 37 millones de veces al año
- Los 3 mil millones de veces en una vida media
Condiciones asociadas
Hay muchas condiciones médicas que afectan el corazón.
La aterosclerosis es quizás la afección más común que afecta al corazón. La enfermedad de las arterias coronarias (EAC) es la aterosclerosis de las arterias que suministran oxígeno al músculo cardíaco. Es la principal causa de muerte y enfermedades en todo el mundo.
Las arritmias cardíacas son afecciones en las que se interrumpe la frecuencia normal o el ritmo de los latidos del corazón.
Insuficiencia cardíaca (HF)
La insuficiencia cardíaca (HF) es un término comúnmente mal entendido. A diferencia de lo que sugiere el nombre, el corazón no deja de latir por completo cuando una persona tiene insuficiencia cardíaca. Más bien, no es capaz de bombear la sangre de manera eficiente para suministrar el oxígeno y los nutrientes adecuados a las células, tejidos y órganos del cuerpo.
La insuficiencia cardíaca no es un trastorno aislado, es un continuo de signos y síntomas que pueden desarrollarse rápidamente o pueden ser crónicos.
Endocarditis
La endocarditis es una infección o inflamación de la superficie interna del corazón; este tipo de infección afecta las válvulas cardíacas. Las infecciones pueden ser difíciles de eliminar y continuamente sembran las bacterias en la sangre, lo que lleva a una infección sistémica grave e incontrolada.
Las infecciones pueden dañar las válvulas de forma permanente y provocar insuficiencia cardíaca.
Pericarditis
La pericarditis es una inflamación del pericardio (el saco membranoso que recubre el corazón). La pericarditis puede ser causada por una infección, pero no todas las pericarditis están relacionadas con una infección. Puede provocar una acumulación excesiva de líquido, lo que se denomina derrame pericárdico.
La pericarditis puede afectar a una persona a cualquier edad, pero es más común en hombres de 16 a 65 años.
Muy bien / Emily Roberts
Pruebas
Las pruebas comúnmente solicitadas para diagnosticar enfermedades cardíacas y vasculares incluyen:
Examen físico
Antes de su examen físico, su proveedor de atención médica tomará un historial completo para evaluar los síntomas de la enfermedad cardíaca.
El proveedor de atención médica puede preguntarle sobre síntomas como:
- Problema
- Sibilancias
- Intolerancia al ejercicio
- Cualquier tipo de dolor en el pecho, como angina.
- Dolor, entumecimiento o debilidad en los brazos u otras extremidades.
- Aleteo en el pecho
- Desmayos o mareos
- Fatiga severa
- Pérdida de peso
Un examen físico puede detectar signos y síntomas de enfermedad cardiovascular.
Las anomalías del examen físico que pueden indicar una enfermedad cardíaca incluyen:
- Mala circulación en las extremidades.
- Un latido irregular del corazón
- Cambios en los sonidos cardíacos o pulmonares.
- Hinchazón
- Presión arterial alta o baja
Análisis de sangre
Los análisis de sangre pueden ayudar a diagnosticar algunos de los problemas que pueden provocar enfermedades cardíacas.
Ejemplos de análisis de sangre que le pueden realizar durante una evaluación de enfermedad cardíaca
- Un perfil lipídico
- Niveles de glucosa en sangre
- Un hemograma completo
- Una prueba de BUN
Pruebas de imágenes no invasivas
Las pruebas por imágenes no invasivas pueden incluir:
- Ecocardiograma: a veces denominado eco, es una ecografía del corazón.
- Ecografía Doppler: un tipo específico de ecografía que utiliza un dispositivo especial para observar las arterias o las venas y la velocidad de la sangre que fluye a través del vaso de la imagen.
- Electrocardiograma (EKG o ECG): prueba común que se realiza para evaluar el ritmo, la frecuencia y la actividad del corazón.
- EKG de esfuerzo (prueba de ejercicio o en cinta rodante): prueba que se utiliza para evaluar el suministro de sangre en las arterias coronarias cuando el corazón está funcionando (debido a la actividad física).
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Pruebas invasivas
Una prueba invasiva es aquella que generalmente se realiza durante un procedimiento quirúrgico. Esto incluye un cateterismo cardíaco, que es cuando un tubo delgado y hueco llamado catéter se inserta en un vaso sanguíneo grande que conduce al corazón. Se inyecta un tinte de contraste a través del catéter, que sirve para iluminar el área para que se puedan tomar radiografías. La toma de imágenes de los vasos sanguíneos durante el cateterismo cardíaco se denomina angiografía (imagen de un vaso sanguíneo).