La esclerosis múltiple (EM) no solo es abrumadora físicamente. El esfuerzo que se necesita para vivir y controlar la enfermedad es agotador y puede causar estrés emocional. Algunas de las consecuencias prácticas de la EM (como faltar al trabajo o atrasarse en tareas importantes) también pueden hacer que se sienta abrumado.
Si bien los expertos sugieren que el estrés puede contribuir a las exacerbaciones de la EM, también existe alguna evidencia de que la enfermedad en sí misma causa cambios fisiológicos que se manifiestan como estrés (por ejemplo, tensión y nerviosismo).
Los 3 pacientes con EM comparten sus consejos para controlar el estrés
El estrés de vivir con EM
Vivir con EM significa que es posible que deba enfrentar limitaciones de salud, como problemas de movilidad, problemas de vejiga y problemas de visión, que pueden causar frustración y estrés. Pero hay muchas otras preocupaciones que enfrentan las personas con EM que también influyen en el estrés de vivir con esta enfermedad:
- La naturaleza impredecible de la EM
- Adaptarse a nuevos síntomas
- Tener que cuidar a sus hijos sin sentirse bien
- Tener menos tiempo de calidad con amigos y familiares.
- Varias citas con el proveedor de atención médica
- Inquietudes con el seguro médico
- Pagando por medicamentos
- Preocupaciones sobre su trabajo
Estrés e inflamación de la EM
La autoinmunidad, en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca la mielina (capa de grasa protectora) alrededor de los nervios del cerebro y la médula espinal, es un componente de la EM.
Algunas investigaciones sugieren que las primeras etapas de esta inflamación pueden causar cambios en la función del cerebro que producen un estado de ansiedad. Dicho de otra manera, los cambios fisiológicos que resultan de la EM pueden dar lugar a sentimientos de estrés por sí solos, lo que puede agravar el estrés experimentado debido a factores externos, como los desafíos diarios.
El estrés se ha asociado durante mucho tiempo con las exacerbaciones de la EM. No está completamente claro si el estrés en realidad causa exacerbaciones o si puede sentirse más ansioso de lo habitual debido a los cambios físicos que ocurren antes de que una exacerbación tenga su impacto máximo.
El impacto en la EM
Muchas personas con EM notan que los síntomas iniciales, como debilidad o deterioro de la coordinación, pueden empeorar en momentos de estrés y ansiedad. Esto probablemente se deba al hecho de que la EM en sí es agotadora y que cuando el estrés consume su atención y energía, es menos probable que funcione a su nivel óptimo.
Además, el estrés puede inhibir el sistema inmunológico, haciéndolo más susceptible a las infecciones. Y las infecciones a menudo se asocian con un empeoramiento de los síntomas de la EM.
Estrategias de reducción del estrés en la EM
El estrés y la ansiedad pueden afectar su vida. Estos síntomas no solo tienen el potencial de afectar su capacidad para funcionar al máximo con la EM, sino que también pueden impedirle disfrutar de la vida cotidiana. Por supuesto, el estrés también puede hacer que sea menos productivo en casa y en el trabajo, ya que es posible que no pueda concentrarse y priorizar la realización de las cosas.
Hay muchas formas de afrontar el estrés si tiene EM. La clave es darse permiso para obtener la ayuda que necesita.
Relajación
La relajación es la mejor manera de combatir los efectos del estrés en su cuerpo. Cuando está bajo estrés, su cuerpo libera hormonas relacionadas con el estrés. Al relajarse, puede disminuir la liberación excesiva de estas hormonas, reduciendo la sensación de nerviosismo y tensión que producen.
Se ha demostrado que una técnica de respiración conocida como respuesta de relajación revierte los efectos del estrés en su cuerpo. También puedes aprender meditación, yoga o estiramientos suaves. Cualquier cosa que lo relaje, como un baño tibio, velas o música, por ejemplo, puede ayudar a reducir su estrés a corto y largo plazo.
Habilidades de afrontamiento positivas
Las habilidades de afrontamiento positivas incluyen estrategias como poner las cosas en perspectiva, recordar sus éxitos y pedir ayuda cuando la necesite. La forma en que responde a su estrés puede mitigar el impacto que el estrés tiene en usted.
Si no tiene habilidades de afrontamiento positivas, puede ser útil hablar con un terapeuta autorizado que pueda ayudarlo a aprender y desarrollar una forma beneficiosa de abordar sus desafíos.
Planificación
Si tiene EM, es posible que nunca vuelva a tener síntomas nuevos o una exacerbación. Pero tener un plan en marcha por si acaso hará que todo sea más fácil. Estos planes reducirán el estrés inducido por una exacerbación si ocurre.
Puede comenzar pensando en lo que cambiaría en su vida si tuviera una recaída. ¿Quién lo llevaría al proveedor de atención médica? ¿Quién cuidaría a sus hijos? ¿Qué del trabajo? Repase su día típico y considere cómo podría lidiar con cada complicación.
Hable con las personas de las que necesitaría depender antes de necesitarlas. Reserve un pequeño "fondo de recaída" para comida para llevar, ayuda en la casa y cualquier otra cosa que pueda necesitar. Crear un plan de recaída para la EM puede marcar una gran diferencia cuando las cosas no
Preste especial atención a sus relaciones
El estrés relacionado con la EM puede tener un impacto importante en sus relaciones. Es útil que usted y su pareja hablen entre sí sobre cualquier inquietud, de modo que puedan trabajar para abordarlas antes de que los pequeños problemas se conviertan en grandes problemas. Sepa que no está solo, la mayoría de las parejas tienen que hacer ajustes cuando uno de los miembros
Apoyo social
Cuando ocurre una recaída o cuando los síntomas empeoran, es posible que necesite ayuda para llegar al consultorio de su proveedor de atención médica, cumplir con algunas de sus responsabilidades o simplemente preparar la cena. Cultiva tu red de amigos y familiares. Mantenga estrechos vínculos con las personas en las que puede confiar. Hágales saber lo importantes que son en su vida. Y cuando se sienta bien, trate de ayudarlos.
Una palabra de Googlawi
El estrés es algo inevitable en la vida, y más aún con la EM. No ignore el hecho de que el estrés puede intensificar los síntomas de la EM.
Ser amable con usted mismo. Cuidar su salud significa reconocer el impacto que tiene la EM en sus emociones y también ser cuidadoso para ayudar a evitar que el estrés empeore los síntomas de su EM.