La función biológica principal del pecho femenino es producir leche materna y amamantar al bebé. La anatomía de los senos es compleja e intrincada, e involucra varios tipos de tejido, incluidos los conductos mamarios, los vasos linfáticos, el pezón y la areola, y otras estructuras.
Esto es lo que debe saber sobre las muchas partes internas y externas de la mama, su propósito y las condiciones médicas que pueden afectarlas.
¿De qué están hechos los senos?
La mama femenina está formada por tres tipos de tejido mamario, que incluyen:
- Glandular: El tejido glandular contiene los lóbulos y los lóbulos que producen la leche materna.
- Adiposo (o graso): el tamaño de los senos está determinado por la cantidad de tejido graso en el seno.
- Conectivo (o fibroso): este tipo de tejido mantiene el tejido mamario glandular y graso en su lugar.
Pezón
El pezón está en el centro de la mama, rodeado por la areola. Cada tetina contiene alrededor de nueve orificios de los conductos de leche a través de los cuales fluye la leche materna.
Los pezones se mantienen erectos mediante músculos pequeños y lisos que responden a las señales de su sistema nervioso autónomo. La erección del pezón puede ser causada por temperatura fría o estimulación.
Condiciones que afectan el pezón
La enfermedad de Paget del pezón es una forma poco común de cáncer de mama que representa menos del 5% de los casos de cáncer de mama. Las células cancerosas generalmente viajan desde los conductos de los pezones y se diseminan hasta la superficie del pezón y la areola, lo que provoca que se pongan picantes, rojas y escamosas.
Sulcus
En la intersección de la areola y el borde ascendente del pezón hay un pliegue llamado surco. Puede ser una curva suave de piel o puede parecer una arruga. Los pezones invertidos pueden esconderse dentro del surco, mientras que los pezones retraídos pueden contraerse en la línea del surco.
Areola
Rodeando el pezón está la areola, un área de piel que es más oscura que el resto de la piel del seno. Su areola puede ser pequeña o grande, redonda u ovalada. Durante el embarazo, las areolas pueden aumentar de diámetro y pueden permanecer más grandes (y a veces más oscuras) después.
Pequeñas protuberancias en la areola pueden ser glándulas de Montgomery o folículos pilosos. Por lo general, puede notar la diferencia porque los pelos emergen de los folículos pilosos.
Condiciones que afectan la areola
Si nota un cambio en la piel de su areola, como hoyuelos, arrugas o sarpullido, consulte con su proveedor de atención médica. Estos pueden ser inofensivos, pero también pueden ser síntomas de la enfermedad de Paget.
La sensibilidad o un bulto duro debajo de la areola también pueden ser síntomas de un absceso subareolar, cáncer o una infección no cancerosa que puede necesitar ser drenada.
Glándulas de Montgomery
Las glándulas de Montgomery son glándulas pequeñas que se encuentran justo debajo de la superficie de la areola y pueden aparecer como pequeñas protuberancias en la piel. También llamadas glándulas areolares, proporcionan lubricación durante la lactancia y un olor que atrae al bebé hacia el pecho.
Condiciones que afectan las glándulas de Montgomery
Las glándulas de Montgomery pueden bloquearse, como granos, e hincharse. Se puede desarrollar un quiste debajo de una glándula bloqueada, lo que puede resultar incómodo, pero no es un signo de cáncer de mama.
Lóbulos
Cada seno contiene de 15 a 20 lóbulos que contienen grupos de lóbulos, que producen leche materna. Cada lóbulo tiene de 20 a 40 lóbulos.
Condiciones que afectan los lóbulos
El carcinoma lobulillar invasivo (ILC) representa del 10% al 15% de los cánceres de mama. La ILC comienza en los lóbulos de las mamas e invade el tejido circundante. La ILC puede manifestarse como un área gruesa o completa que se siente diferente al resto del seno.
Las afecciones no cancerosas que pueden afectar los lóbulos y los lóbulos son el carcinoma lobulillar in situ (LCIS) y la hiperplasia lobulillar atípica (ALH). Estos se denominan neoplasias y consisten en células anormales. Aunque las neoplasias no son cancerosas en sí mismas, tenerlas aumenta el riesgo de cáncer de mama en el
El tejido glandular incluye los lóbulos, que producen la leche materna, y los conductos, los conductos que llevan la leche al pezón.
Conductos de leche
Los conductos mamarios son pequeños conductos que transportan la leche desde las glándulas mamarias (los lóbulos del pecho) hacia la punta del pezón. Los conductos están revestidos de células mioepiteliales.
La leche materna se libera por pequeños orificios en la superficie del pezón llamados orificios del conducto lácteo. Por lo general, hay dos o tres de estos orificios en el centro de su pezón y de tres a cinco más dispuestos alrededor del centro. Estos orificios tienen pequeños esfínteres (válvulas) que se cierran para evitar fugas cuando no está amamantando.
Los conductos justo debajo de la areola se ensanchan antes de entrar en el pezón. Esta área ancha, similar a un saco, se llama ampolla. A veces, las ampollas se denominan conductos frontales.
Condiciones que afectan los conductos lácteos
El carcinoma ductal invasivo se origina en los conductos lácteos; es el tipo más común de cáncer de mama y representa el 80% de los casos. El carcinoma ductal in situ, que también se origina en los conductos, es una forma no invasiva de cáncer ductal. Se puede usar un ductograma o la prueba de Halo para examinar el líquido mamario o las células ductales.
Durante la lactancia, un conducto lácteo puede obstruirse y provocar una infección llamada mastitis. La mastitis puede ser muy incómoda, pero generalmente responde bien al calor y a los antibióticos.
Vasos sanguineos
La arteria mamaria interna, que corre por debajo del tejido mamario principal, es la fuente principal del riego sanguíneo del seno. El suministro de sangre proporciona oxígeno y nutrientes al tejido mamario.
Condiciones que afectan los vasos sanguíneos
Con una mastectomía con conservación del pezón, un cirujano puede extirpar temporalmente el pezón y luego reemplazarlo para eliminar las células mamarias que puedan contener cáncer. Sin embargo, esto puede alterar los diminutos vasos sanguíneos, lo que provocará la pérdida del pezón más adelante, y mantener el suministro de sangre en el pezón ayuda a mantener vivos estos tejidos después de una mastecoma.
Vasos linfáticos
Los vasos linfáticos transportan la linfa, el líquido que ayuda al sistema inmunológico de su cuerpo a combatir las infecciones. Los vasos linfáticos se conectan a los ganglios linfáticos que se encuentran debajo de las axilas, en el pecho y en otras partes del cuerpo.
Condiciones que afectan los vasos linfáticos
Un tipo de cáncer de mama poco común pero agresivo, llamado cáncer de mama inflamatorio (CMI), se produce cuando las células cancerosas bloquean los vasos linfáticos de la piel, lo que hace que la parte externa de la mama se vea inflamada. Los síntomas de IBC incluyen hoyuelos o engrosamiento de la piel de la mama y pueden verse y sentirse como una cáscara de naranja. Otros síntomas incluyen hinchazón de los senos, picazón y piel enrojecida o morada.
El sistema linfático de la mama también es importante en el diagnóstico y tratamiento de los cánceres de mama en general. Las células cancerosas son capaces de viajar a través de los vasos linfáticos hasta los ganglios linfáticos, moverse a través del torrente sanguíneo y diseminarse a otros órganos, un fenómeno conocido como metástasis.
Nervios
Sus senos contienen una red de nervios, con terminaciones nerviosas sensibles, especialmente abundantes en la areola y el pezón. Estos nervios hacen que los senos sean sensibles al tacto, al frío y al bebé lactante. Cuando su bebé comienza a succionar de su pecho, estimula los nervios para liberar leche de los conductos lácteos. Esto se llama "reflejo de bajada" y puede causar una sensación de hormigueo.
Músculos y ligamentos
Los senos se encuentran encima de los músculos pectorales, que se extienden desde el esternón hasta la clavícula y la axila. Su propósito principal es controlar el movimiento del brazo y el hombro, pero también están conectados a los senos.
Los senos en sí mismos no contienen ningún músculo. En cambio, están sostenidos por una estructura de bandas de tejido fibrosas y semielásticas llamadas ligamentos de Cooper, que forman una "hamaca" para que el tejido mamario mantenga su forma. Estos ligamentos van desde la clavícula y la pared torácica a lo largo del seno y hasta la piel de la areola. Con la edad, estos ligamentos a menudo se estiran y hacen que los senos se caigan.
Folículos pilosos
Los folículos pilosos están presentes en la parte externa de la mama, generalmente en la superficie de la areola. Debido a estos folículos, no es inusual que crezcan algunos pelos en la areola o en la piel de los senos. Si le resultan molestos, recórtelos con cuidado. Sacarlos con unas pinzas puede ser doloroso y puede abrir el camino a infecciones.
Una palabra de Googlawi
El pecho femenino es un órgano complejo. Comprender su anatomía y qué partes realizan ciertas funciones es útil si elige amamantar, ya que podrá reconocer sensaciones (como el reflejo de bajada) y comprender cómo funciona la producción de leche. También es importante familiarizarse con sus senos para que pueda determinar qué es normal para usted y qué no.
Si le preocupa algún cambio en la apariencia o la sensación de sus senos, comuníquese con su proveedor de atención médica para una evaluación.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Qué partes del pecho producen leche?
- ¿Qué tipo de tejido mamario puede desarrollar cáncer?
- ¿Cómo se llama la parte dura de tu pecho?