A veces, saber qué comer cuando tiene problemas intestinales como el síndrome del intestino irritable (SII) puede ser un verdadero desafío. Puede hacerlo aún más desafiante cuando la ciencia nutricional es contradictoria.
¡Uno de los temas más confusos de los consejos nutricionales tiene que ver con uno de los pilares de nuestro trigo dietético occidental!
Analizaremos algunas de las investigaciones actuales sobre el trigo y el síndrome del intestino irritable para ayudarlo a tomar una decisión informada sobre si debe o no comer trigo.
Antes de adentrarnos en la ciencia, es importante reconocer que la mayoría de nosotros comemos trigo en cantidades y formas nunca antes vistas. El trigo se encuentra tradicionalmente en el pan, la pasta, las galletas saladas, las galletas, los pasteles y otros productos horneados, pero los productos de trigo ahora se han convertido en sopas, condimentos e incluso helados.
¿Es el gluten el problema?
El trigo y todos los productos alimenticios elaborados con trigo contienen la proteína gluten (al igual que el centeno, la cebada, la malta y la levadura de cerveza).
Se estima que aproximadamente el 5% de las personas en todo el mundo tienen un trastorno relacionado con el gluten, que abarca la enfermedad celíaca, la alergia al trigo y la sensibilidad al gluten no celíaca (NCGS). El NCGS también se conoce a veces como sensibilidad al trigo no celíaca (NCWS).
Debido a que los síntomas de los trastornos relacionados con el gluten pueden parecerse mucho a los del SII (especialmente si el SII tiene diarrea como síntoma), el American College of Gastroenterology (ACG) recomienda que se realicen análisis de sangre para la enfermedad celíaca en cualquier persona que presente SII y diarrea. . El ACG no recomienda las pruebas de alergia a los alimentos de rutina, citando la baja sensibilidad de las pruebas de alergia.
La enfermedad celíaca (EC) es un trastorno autoinmune, en el que el cuerpo ataca ciertas células intestinales en presencia de gluten. La alergia al trigo (WA) es una alergia clásica en la que se produce inflamación debido a que un componente del trigo desencadena la inmunoglobulina E (IgE). Ambas reacciones están mediadas por nuestro sistema inmunológico.
La sensibilidad al gluten no celíaca (NCGS) es un diagnóstico relativamente nuevo que describe a las personas que experimentan síntomas gastrointestinales o extra intestinales después de comer alimentos que contienen gluten. NCWS ocurre en personas que experimentan estos síntomas en presencia de cualquier compuesto de trigo.
Los investigadores han estado realizando estudios para ver si un subconjunto de pacientes con SII realmente tiene NCGS en su lugar.
Estas posibles sensibilidades se diagnosticarían solo si ocurren repetidamente en presencia de ciertos alimentos, y solo si se han descartado CD y WA. El ACG no cree que estas sensibilidades sean una respuesta inmune, y recomiendan realizar pruebas de alergia y sensibilidad a los alimentos solo en personas que tienen resultados consistentes y reproducibles cuando se exponen al mismo alimento.
Al alejarse del gluten por un momento, también debe tenerse en cuenta que hay otros compuestos dentro del trigo que podrían desempeñar un papel en cualquier conexión entre el trigo y los síntomas del SII.
Tal vez sea un problema de FODMAP
El trigo también contiene el carbohidrato fructano. El fructano es uno de los carbohidratos fermentables conocidos colectivamente como FODMAP que se ha demostrado que exacerban los síntomas gastrointestinales en personas que tienen SII.
Se ha demostrado que el fructano tiene un efecto osmótico dentro del intestino, lo que significa que aumenta la cantidad de líquido y aumenta la producción de gas a través de la fermentación de las bacterias intestinales. Se cree que ambas cualidades desempeñan un papel en los síntomas del SII de dolor abdominal, distensión abdominal y problemas de motilidad del estreñimiento y la diarrea.
Algunos investigadores teorizan que es la sensibilidad al fructano la que está detrás de lo que parece ser una sensibilidad al gluten en los pacientes con SII. Esta hipótesis se basa en un pequeño estudio en el que las personas que se identificaron con NCGS informaron una mejoría en sus síntomas cuando se les sometió a una dieta baja en FODMAP.
¿Debería comer trigo en absoluto?
Además de considerar el efecto que tiene el trigo sobre los problemas estomacales, existe la pregunta de si el trigo tiene o no efectos negativos en la salud general. La mayor parte del trigo que se consume en la dieta moderna se ha refinado. Esto significa que se han eliminado su salvado y germen.
Los carbohidratos refinados, como el trigo que no es de grano entero, se han relacionado con las crecientes tasas de obesidad, diabetes y enfermedades cardiovasculares en nuestra población. Dado eso, es una pena que la mayoría de la gente coma tanto trigo refinado como ellos.
Pero los carbohidratos refinados no son el panorama completo cuando se trata del trigo. El Departamento de Agricultura de EE. UU. Recomienda el consumo de productos integrales, incluido el trigo integral, como parte importante de una dieta saludable.
Los cereales integrales se consideran importantes desde el punto de vista nutricional debido a su contenido de fibra, así como al hecho de que son una fuente de importantes vitaminas y minerales.
Por otro lado, los entusiastas de la dieta Paleo y los autores de libros como "Wheat Belly" y "Grain Brain" relacionan el consumo de trigo, ya sea refinado o integral, con todo tipo de enfermedades.
Algunas personas afirman que comer cereales es un fenómeno relativamente nuevo y que nuestros cuerpos no evolucionaron para digerir adecuadamente alimentos como el trigo. Recomiendan dietas sin cereales para una salud óptima.
Ofrecen evidencia de que los beneficios de la fibra y las vitaminas de los cereales integrales se han exagerado y que estos nutrientes pueden obtenerse por completo con una dieta variada de alimentos de origen animal y vegetal.
La línea de fondo
La conclusión es que la relación entre el consumo de trigo y el SII es compleja.
A partir de ahora, la mayoría de los expertos en salud digestiva estarán de acuerdo en que, aunque puede haber algún cruce entre el SII, la alergia al trigo y el NCGS, la mayoría de las personas comen trigo y no tienen SII. De manera similar, la mayoría de los pacientes con SII comen trigo sin muchos problemas.
La decisión de continuar o no comiendo trigo es una decisión personal y es mejor que se tome una conversación con su proveedor de atención médica.
Si cree que su SII y su salud en general se beneficiarían de una prueba sin trigo, asegúrese de que ya le hayan hecho la prueba de la enfermedad celíaca antes de probar una dieta de eliminación. Una dieta de eliminación es la mejor manera de ver si comer trigo empeora los síntomas del SII.
Guía de discusión del médico sobre el síndrome del intestino irritable
Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.