Durante décadas, el mito de que "los pelirrojos necesitan más analgésicos" fue una especie de historia médica que se transmitió de enfermeras experimentadas a nuevas enfermeras. Después de décadas de que este conocimiento se transmitiera de profesionales de la salud y enfermeras experimentados a los más nuevos, en 2004 se realizó un pequeño estudio para ver si había algo de verdad en la idea. Lo que reveló el estudio fue lo siguiente: las pelirrojas del estudio requerían más analgésicos que las morenas estudiadas.
El estudio fue pequeño, pero los autores afirmaron que había un requerimiento significativamente mayor de analgésicos en las pelirrojas. Ahora, tenga en cuenta que este estudio se refiere a las verdaderas pelirrojas, no a las morenas con reflejos castaños, pero los pelirrojos naturales del mundo y el tinte para el cabello ciertamente no cambian la tolerancia al dolor.
Controlar el dolor es más desafiante para las pelirrojas naturales
El estudio afirma no que las pelirrojas tengan más dolor, sino que se requieren más analgésicos para controlar el dolor que tienen. Entonces, la ciencia dice que esta antigua leyenda urbana es en realidad un hecho, que el manejo del dolor puede ser más desafiante en los pelirrojos naturales. Una investigación más reciente proporciona más información: una variación en el gen MC1R es responsable de que la gran mayoría de los pelirrojos sean, bueno, rojos.
Aquí está el otro hallazgo interesante: las personas que no tienen el pelo rojo también pueden tener esta variación genética y en el mismo estudio se encontró que tenían una ansiedad mucho mayor al anticipar el dolor en este caso, un procedimiento dental que el individuo promedio. Fue la presencia de la variación del gen MCR1 lo que predijo la ansiedad y la evitación de procedimientos dentales (potencialmente dolorosos).
En esencia, no es ser pelirrojo lo que hace que las personas se sientan más ansiosas por el dolor; es la presencia de la variación del gen MCR1. Ser pelirrojo solo hace que la variación genética sea mucho más probable que esté presente, ya que 65 de los 67 participantes pelirrojos tienen la variación. En contraste con 20 de 77 individuos de cabello oscuro estudiados que tienen variación de MCR1, es comprensible por qué los observadores pensaron que el fenómeno era un problema de cabello rojo.
Qué significa esto para las pelirrojas
Significa que sus proveedores de atención médica y enfermeras deberán ser diligentes para controlar su dolor, tal como deben ser con todos sus pacientes. Existe una escala de dolor que se usa comúnmente para identificar y calificar el dolor del 1 al 10, donde 1 es sin dolor y 10 es el peor dolor que haya tenido en su vida. También existe la posibilidad de que su ansiedad por el procedimiento contribuya a su dolor, ya que la ansiedad hace que sea más difícil lidiar con el dolor.
Sea honesto acerca de su dolor y sobre su nivel de dolor después de que surta efecto el medicamento. Esto ayudará a sus enfermeras y médicos a determinar la dosis correcta de analgésicos para usted. Además, no intente resistir sin medicación para el dolor innecesariamente y debería estar bien.
¿Cuánto analgésico debe tomar?
Lo ideal es que tome solo la cantidad suficiente de analgésicos para poder moverse, caminar, toser y hacer las cosas necesarias en la vida y disminuir la cantidad a medida que mejore su dolor. Cuando su dolor sea de mínimo a moderado, puede cambiar a analgésicos de venta libre, como ibuprofeno. Aquí es cuando la mayoría de las personas regresan a sus actividades normales y descubren que ya no necesitan controlar el dolor.
Continuar con los analgésicos más de lo absolutamente necesario no es una buena idea, ya que existen efectos secundarios graves cuando se usan analgésicos, como estreñimiento, fatiga, riesgo de dependencia física y otros problemas molestos, como picazón.
Estas son las buenas noticias: algunas pelirrojas necesitan más analgésicos, pero eso no significa que necesiten una cantidad enorme más que otros pacientes. El estudio no dice que los pelirrojos necesiten el doble, solo más que el promedio.
Una palabra de muy bien
Tener el pelo rojo no significa que sufrirá después de una cirugía o un procedimiento que se sabe que es doloroso. Puede (o no) significar que necesita una dosis mayor de analgésicos que el paciente típico, pero eso no cambia la línea de tiempo para su recuperación, ni significa que necesitará un cambio dramático en su plan de manejo del dolor.