Los cálculos de amígdalas, también conocidos como amigdalolitos, se forman cuando los desechos quedan atrapados en bolsas (a veces denominadas criptas) en las amígdalas. Los desechos atrapados, como las células muertas de la piel, los glóbulos blancos y las bacterias, se saturan de saliva y se calcifican formando una bola parecida a una piedra.
Se dice que las personas que tienen estos bolsillos en las amígdalas tienen amígdalas crípticas, amígdalas fétidas o amigdalitis caseosa crónica. Los cálculos de amígdalas son generalmente inofensivos para la salud, pero ocasionalmente pueden causar molestias, como dolor de garganta, sensación de tener algo atascado en la garganta, boca seca y mal aliento (halitosis).
Síntomas de cálculos de amígdalas
Es posible que esté mirando una piedra de amígdalas si tose algo que es pequeño, es duro como una piedra y tiene mal olor. Las piedras de las amígdalas varían de color blanco a amarillo.
En su lugar en las amígdalas, si no sabe qué son, a veces pueden verse como pus. Es posible que no siempre pueda ver estas piedras hasta que sean más grandes.
La halitosis asociada con cálculos de amígdalas a veces es grave, ya que se sabe que una bacteria común que contribuye a la formación de cálculos de amígdalas produce azufre. Molestar o quitar un cálculo de amígdalas a veces puede liberar este olor pútrido.
Causas
La inflamación crónica puede causar la formación de criptas y fibrosis (engrosamiento y cicatrización), lo que permite una ubicación ideal para la formación de cálculos. Las personas que se han sometido a una amigdalectomía no suelen presentar cálculos de amígdalas, incluso si parte del tejido de las amígdalas vuelve a crecer.
La edad puede jugar un factor en su riesgo de desarrollar cálculos de amígdalas, y los niños son los menos propensos a desarrollarlos. Los adolescentes y los adultos son mucho más comunes que los niños, y se cree que la inflamación crónica de la garganta o las infecciones del oído puede ponerlo en mayor riesgo.
Tratamiento
Practicar una buena higiene bucal con pasta de dientes y enjuagues bucales no es suficiente para eliminar el mal aliento asociado con los cálculos de amígdalas o para prevenir el desarrollo de cálculos de amígdalas. La única forma de curar la halitosis es deshacerse de los cálculos de las amígdalas.
No debe intentar quitar los cálculos de las amígdalas con objetos afilados, porque podría dañar accidentalmente el tejido amigdalino y porque las amígdalas están muy cerca de los principales vasos sanguíneos.
Se ha demostrado que los irrigadores de agua (picos de agua) son útiles para eliminar una parte de las piedras de las amígdalas. Sin embargo, generalmente no se acepta que el cálculo se elimine por completo y es probable que aún tenga algún síntoma, como mal aliento.
La eliminación de los cálculos de amígdalas se puede lograr mediante un procedimiento llamado criptolisis con láser de CO (2). En raras ocasiones, se necesita una amigdalectomía.
Si bien una amigdalectomía posteriormente eliminaría los cálculos de las amígdalas, la extirpación quirúrgica de las amígdalas generalmente no es una razón lo suficientemente convincente para esta cirugía. Su médico puede revisar el beneficio frente a los riesgos asociados con una amigdalectomía para la extracción de cálculos de amígdalas.