Una biopsia de pulmón es un procedimiento para obtener una muestra de tejido pulmonar sospechoso. Al observar la muestra bajo el microscopio, los proveedores de atención médica pueden determinar mejor qué está causando exactamente una anomalía y si se debe al cáncer o no.
También se necesita una biopsia de pulmón para determinar el tipo de cáncer de pulmón, si está presente, así como el perfil molecular o genético del tumor.
Propósito de la biopsia de pulmón
Hay varias razones por las que se puede recomendar una biopsia de pulmón:
- Para evaluar un nódulo o masa que se observa en un estudio de imágenes del tórax y determinar si es benigno o maligno (canceroso)
- Para realizar un seguimiento de los resultados anormales de la detección del cáncer de pulmón por tomografía computarizada (TC)
- Para diagnosticar una infección pulmonar bacteriana, viral o micótica
- Para diagnosticar una enfermedad pulmonar como sarcoidosis, fibrosis pulmonar, granulomatosis con poliangeítis o enfermedad pulmonar reumatoide.
- Realizar pruebas genéticas (perfiles moleculares) del cáncer de pulmón para buscar mutaciones en las células cancerosas que "impulsan" el crecimiento, algunas de las cuales pueden tratarse con terapias dirigidas.
- Para determinar el tipo de cáncer de pulmón.
- Para ayudar a determinar la etapa del cáncer de pulmón conocido.
Diferentes procedimientos de biopsia pulmonar
Biopsia de pulmón con aguja
En una biopsia pulmonar con aguja fina, los médicos colocan una aguja larga a través de la espalda hasta el pulmón para obtener una muestra de tejido. Esto se hace con el uso de un escáner de tomografía computarizada o una ecografía para ayudar a guiar la aguja a la ubicación adecuada.
Una biopsia con aguja es la forma menos invasiva de tomar muestras de una región sospechosa en los pulmones, pero no siempre obtiene suficiente tejido para hacer un diagnóstico adecuado. Una biopsia pulmonar con aguja también se llama biopsia transtorácica o biopsia percutánea.
Biopsia transbronquial
Una biopsia transbronquial se realiza durante una broncoscopia, un procedimiento en el que se dirige un endoscopio desde la boca hacia las vías respiratorias superiores de los pulmones.
Con la ayuda de un ultrasonido (ultrasonido endobronquial), los médicos pueden dirigir una aguja hacia un área sospechosa y obtener una muestra (aspiración con aguja transbronquial).
Este procedimiento es más eficaz cuando hay una anomalía o un tumor en las vías respiratorias grandes de los pulmones o cerca de ellas.
Biopsia pulmonar toracoscópica
En una biopsia pulmonar toracoscópica, se introduce un endoscopio a través de la pared torácica y en la región del pulmón que se va a realizar la biopsia. Se utiliza una cámara de video para ayudar a los proveedores de atención médica a encontrar y realizar una biopsia del área de tejido.
En este procedimiento, también conocido como cirugía toracoscópica asistida por video (VATS), los médicos también pueden extirpar un área de tejido sospechoso o un lóbulo del pulmón que sea canceroso. (Si esto está planeado, se discutirá con usted antes del procedimiento).
Biopsia pulmonar abierta
Como la forma más invasiva de tomar muestras de tejido, a veces es necesaria una biopsia de pulmón abierto para tomar muestras de tejido cuando otros métodos han fallado.
Este es un procedimiento quirúrgico mayor, realizado bajo anestesia general. Puede ser necesario separar las costillas o quitar una porción de una costilla para tener acceso a los pulmones.
A veces, se realiza una biopsia abierta como parte de una cirugía para extirpar un nódulo o una masa, especialmente si su cirujano está bastante seguro de que usted tiene cáncer.
Biopsia líquida
Una biopsia líquida es un área nueva e interesante que se está estudiando para evaluar el cáncer de pulmón. Este procedimiento, que requiere una simple extracción de sangre, busca células cancerosas circulantes para evaluar el ADN del tumor en busca de mutaciones del gen conductor.
A veces, cuando se realiza una biopsia de pulmón, los médicos no pueden extraer suficiente tejido para realizar esta prueba, y una biopsia líquida podría hacer que estos resultados estén disponibles sin tener que buscar más tejido tumoral.
La primera biopsia líquida para detectar mutaciones de EGFR en personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas se aprobó en junio de 2016. Sin embargo, en general, en la mayoría de los casos se prefiere una biopsia de tejido.
Resultados de su biopsia de pulmón
Si su proveedor de atención médica puede obtener una buena muestra de tejido, es probable que se entere de los resultados en dos o tres días. Sin embargo, esto puede llevar más tiempo, especialmente si más de un patólogo desea revisar los resultados.
Es útil preguntarle a su médico cuándo y cómo puede esperar obtener los resultados. Algunos pueden requerir que programe una cita de seguimiento para que sus resultados puedan revisarse en persona, mientras que otros pueden sentirse cómodos llamándolo para informarle sobre los hallazgos.
Aunque su proveedor de atención médica puede tener una buena idea de cuáles serán los resultados, no es raro que los médicos se equivoquen después de ver una muestra de tejido. La probabilidad de que una anomalía sea cancerosa depende de muchos factores, uno de los cuales es el tamaño.
Los nódulos pulmonares (manchas en el pulmón que miden 3 centímetros [1 pulgada] o menos) tienen menos probabilidades de ser malignas que las masas pulmonares (manchas en el pulmón de más de 3 centímetros de tamaño).
En ocasiones, un informe puede considerar una biopsia "no concluyente". Esto significa que la muestra de tejido no reveló un diagnóstico. Si ese es el caso, todavía hay varias opciones.
- Si la probabilidad de que la anomalía en el pecho sea cáncer es baja, puede optar por esperar y repetir la exploración en unos meses.
- Si la mancha puede ser cancerosa pero tener un diagnóstico preciso no alteraría el tratamiento, puede optar por continuar con ese tratamiento.
- Si tener un diagnóstico afectará el tratamiento seleccionado, usted y su proveedor de atención médica pueden optar por repetir la biopsia o buscar un medio diferente para obtener una muestra de tejido.
Perfiles moleculares
Es importante tener en cuenta que todas las personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas deben someterse a pruebas genéticas (perfiles moleculares) en su tumor. Comuníqueselo a su proveedor de atención médica si aún no se ha discutido.
Actualmente, los medicamentos están aprobados para aquellos con reordenamientos de ALK, mutaciones de EGFR, reordenamientos de ROS1 y otras alteraciones genéticas menos comunes. Se están realizando tratamientos para otras mutaciones dirigibles en ensayos clínicos.
Riesgos
Las biopsias con aguja se consideran una forma muy segura de tomar una biopsia de los pulmones cuando sea necesario. Aún así, existen riesgos a tener en cuenta.
Los riesgos de una biopsia de pulmón varían según el tipo de procedimiento, la ubicación del tejido y su estado de salud general.
Las complicaciones más comunes son sangrado o una fuga de aire de su pulmón. Otras posibles complicaciones incluyen:
- Neumotórax: colapso del pulmón (fuga de aire)
- Sangrado
- Infección
- Los relacionados con la anestesia (ya sea local o general)
- Embolia gaseosa sistémica, una fuga de aire hacia las arterias principales que pueden viajar al corazón (ocurre en menos del 1% de las biopsias pulmonares con aguja)
- "Siembra" del tumor: existe el riesgo de que un tumor se disemine a lo largo del trayecto de la biopsia con aguja cuando se realiza una biopsia central. Esto es raro.
Una palabra de Googlawi
Cualquiera que sea la razón por la que su proveedor de atención médica le recomendó una biopsia de pulmón, esperar los resultados puede ser difícil, pero también lo puede ser renunciar a la prueba y vivir en un estado de no saber nunca.
Apóyese en sus seres queridos para recibir apoyo. Si piensa en el peor de los casos, tenga en cuenta que la medicina siempre está cambiando. Se aprobaron más tratamientos nuevos para el tratamiento del cáncer de pulmón entre 2011 y 2016 que durante los 40 años anteriores a 2011.