El tinnitus se conoce más comúnmente como zumbido en los oídos. Sin embargo, para que quede claro, no tiene por qué estar sonando. Cualquier percepción de un sonido que no está allí (que no tiene una fuente externa real), puede definirse como tinnitus, como hacer clic, tocar, sonar, zumbar o silbar. Es básicamente un ruido fantasma que puede ser molesto y persistente. El tinnitus no se considera una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de otra afección. La pérdida de audición es una condición común que resulta en tinnitus.
Predominio
El tinnitus puede ocurrir en uno o ambos oídos y en personas de todas las edades, sexos y razas. Casi las personas pueden experimentar breves períodos de tinnitus que se resuelven espontáneamente en algún momento de su vida. Además, según algunas fuentes, hasta 1 de cada 5 personas experimentan tinnitus para el que buscan tratamiento, de ellas, otra 1 de cada 5 informa que su tinnitus es más que una simple molestia, sino que causa graves trastornos en sus vidas.
Tipos
La mayoría de los casos de acúfenos son casos de acúfenos subjetivos. Consiste en sonidos que se escuchan en la cabeza o en los oídos y son percibidos solo por el paciente, no pueden ser escuchados por nadie más. Otro tipo de tinnitus, llamado tinnitus objetivo, es muy raro. En el caso del tinnitus objetivo, los ruidos persistentes en el oído o la cabeza son escuchados por el paciente y pueden ser audibles para otras personas. Estos ruidos suelen ser producidos por el organismo, por ejemplo, el sistema circulatorio. A esto también se le llama tinnitus pulsátil.
Muchas afecciones asociadas con el tinnitus incluyen:
- Pérdida de la audición
- Neuroma acústico / schawnnoma vestibular
- Cera de oído excesiva
- Uso de ciertos medicamentos, incluidos aspirina, diuréticos y antibióticos.
- Trauma de la cabeza
- Infecciones del oído medio
- Otosclerosis
- Espasmos de los músculos diminutos dentro del oído.
- La enfermedad de Meniere
Otras afecciones, que no son del sistema auditivo, también pueden causar, empeorar o contribuir de alguna manera al desarrollo de tinnitus, como ATM, depresión, ansiedad, migrañas e insomnio. Además, algunas fuentes dicen que las opciones de estilo de vida, como fumar o beber demasiada cafeína, pueden contribuir al tinnitus.
Acerca del tinnitus
La fisiología del tinnitus no se comprende bien, pero estudios recientes sugieren que muchas partes del cerebro, además de casi toda la corteza auditiva, están involucradas en tinnitus que no está asociado con la interpretación habitual de los sonidos. Los investigadores de este estudio en particular concluyeron que muchas regiones del cerebro involucradas hacen que el tinnitus sea particularmente difícil de tratar.
No existe un diagnóstico específico para el tinnitus, ya que no se puede medir con facilidad ni de forma rutinaria. Los médicos confían en el informe de síntomas del paciente.
No existe cura para el tinnitus, pero muchas personas experimentan una mejoría o el cese del tinnitus después de un período de tiempo. Si se puede encontrar una causa subyacente del tinnitus, el tratamiento tiene muchas más posibilidades de tener éxito. Algunas terapias tienen como objetivo ayudar a las personas a afrontar mejor el tinnitus en lugar de curarlo. Los tratamientos para el tinnitus para los que no se puede encontrar o curar una causa subyacente incluyen:
- el uso de audífonos para tratar la pérdida auditiva
- Terapia de sonido
- Terapia de conducta cognitiva
- Asesoramiento
Los expertos recomiendan contra los siguientes tratamientos para el tinnitus: suplementos dietéticos que incluyen vitaminas, gingko biloba, melatonina o zinc. Otros tratamientos como la acupuntura y la estimulación magnética transcraneal no se han estudiado lo suficiente para determinar si son efectivos o no.