Las inyecciones de cortisona se utilizan para tratar problemas ortopédicos (huesos y músculos), como el dolor que acompaña a la artritis, tendinitis y bursitis. Sin embargo, la cortisona no es un analgésico. Es un medicamento antiinflamatorio y reducir la inflamación es lo que disminuye el dolor.
Las inyecciones de cortisona son muy seguras y los efectos secundarios tienden a ser poco frecuentes y leves. Sin embargo, hay algunas cosas que debe saber antes de tener uno.
Este artículo explica qué son las inyecciones y los tipos de dolor que suelen tratar. También profundiza en los efectos secundarios de las inyecciones de cortisona y en algunos casos en los que puede ser necesario tener precaución.
Muy bien / Joshua Seong
Cortisona frente a cortisol
La cortisona es un tipo de esteroide estrechamente relacionado con la hormona cortisol que su cuerpo produce de forma natural. Sus glándulas suprarrenales producen cortisol y lo liberan cuando su cuerpo está bajo estrés. El cortisol ayuda al cuerpo a responder al estrés de varias formas, una de las cuales es reducir la inflamación.
Las inyecciones de cortisona se fabrican sintéticamente, lo que significa que son un medicamento fabricado que imita el producto natural de su cuerpo.
Los tipos de esteroides incluyen cortisona, colesterol y hormonas sexuales. Tenga en cuenta que no todos los esteroides tienen los mismos efectos.
La cortisona no es el mismo tipo de esteroide que un esteroide anabólico que se usa para desarrollar músculo, por ejemplo. Si recibe una inyección de esteroides en el consultorio de su proveedor de atención médica, no causará el tipo de crecimiento muscular o problemas de salud que se ven en los atletas y otras personas que abusan de los esteroides anabólicos.
Usos
La cortisona es una droga muy poderosa. Al inyectar cortisona en un área específica de inflamación, se pueden administrar dosis fuertes del esteroide mientras se limitan los posibles efectos secundarios. Las inyecciones de cortisona generalmente funcionan en unos pocos días y los efectos pueden durar hasta varias semanas.
Muchos proveedores de atención médica mezclarán la cortisona con un analgésico. Los cirujanos ortopédicos, por ejemplo, a menudo mezclan cortisona con un anestésico local para ofrecer un alivio del dolor tanto inmediato como duradero.
El anestésico agregado también puede ayudar a los médicos a diagnosticar el problema exacto. Si el alivio del dolor ocurre rápidamente, su proveedor de atención médica sabrá que el anestésico fue al lugar correcto y, por lo tanto, la cortisona también estará en el lugar correcto.
Condiciones que la cortisona ayuda
En los casos en que la inflamación sea un problema subyacente, las inyecciones de cortisona pueden ser parte del tratamiento. Estas condiciones incluyen, pero no se limitan a:
- Bursitis de hombro
- Artritis
- Dedo en gatillo
- Síndrome del túnel carpiano
Reducir el dolor de la inyección de cortisona
Una inyección de cortisona puede doler, especialmente cuando se administra en una rodilla u otra articulación, pero un proveedor capacitado generalmente puede limitar este dolor.
A menudo, la inyección de cortisona se puede realizar con una aguja muy pequeña que causa pocas molestias. A veces, se debe usar una aguja un poco más grande, especialmente si su proveedor de atención médica necesita extraer líquido a través de la aguja antes de aplicar la inyección de cortisona.
Algunos medicamentos, como la lidocaína o la marcaína (bupivacaína), se pueden administrar con la inyección de cortisona para brindar un alivio temporal en el lugar de la inyección. Además, los anestésicos tópicos aplicados directamente sobre la piel pueden ayudar a adormecer el área afectada.
Las inyecciones de cortisona en las articulaciones pequeñas o en los espacios reducidos pueden causar más molestias que las inyecciones en las articulaciones más grandes. Por esta razón, las inyecciones en el hombro o la rodilla pueden ser menos dolorosas que las que se administran en las articulaciones de los dedos, los pies y los tendones.
Resumen
Las inyecciones de cortisona pueden ofrecer un alivio que dura semanas cuando se trata la inflamación de la rodilla, el hombro y otras articulaciones. La aguja suele ser pequeña y no hay mucha incomodidad cuando un proveedor de atención médica aplica la inyección. A veces, la inyección se mezclará con un anestésico para ofrecer un mayor control del dolor.
Efectos secundarios
Como cualquier medicamento, existen posibles reacciones, efectos secundarios y complicaciones que pueden ocurrir con una inyección de cortisona. Los efectos secundarios suelen ocurrir mucho tiempo después de salir del consultorio y tienden a no durar mucho tiempo.
Efectos secundarios sistémicos
Los efectos secundarios sistémicos ocurren porque la pequeña cantidad de cortisona que ingresa al torrente sanguíneo afecta a todo el cuerpo, no solo al sitio donde se administró la cortisona.
Estos efectos en todo el cuerpo son raros y generalmente menores. La inyección de cortisona dirigida no es lo mismo que tomar esteroides orales o que se inyecte cortisona directamente en el torrente sanguíneo, por lo que solo una pequeña cantidad del medicamento se absorbe en la sangre.
Dado que el cuerpo produce su propio cortisol natural, la mayoría de las personas no experimentan efectos sistémicos. Aquellos que lo hacen pueden tener los siguientes problemas:
Nivel alto de azúcar en sangre
El nivel alto de azúcar en sangre es la reacción más común que se observa en personas con diabetes. La cortisona puede provocar un aumento temporal del azúcar en sangre, por lo que los niveles deben controlarse de cerca.
Las personas que toman insulina deben tener especial cuidado, controlando su nivel de azúcar en sangre con frecuencia y ajustando sus dosis de insulina según sea necesario. Si su nivel de azúcar en sangre aumenta más de lo esperado, debe llamar a su proveedor de atención médica para ver si necesita tratamiento adicional.
Enrojecimiento de la cara
Algunas personas dicen que se sienten enrojecidas y enrojecidas en la cara, aunque esto ocurre más en las mujeres. El enrojecimiento facial puede comenzar a las pocas horas de la inyección y puede durar algunos días. También puede volver a suceder con rondas posteriores de inyecciones de cortisona.
Muchos proveedores de atención médica desconocen lo común que es esta reacción y es posible que algunos no se den cuenta de cómo esto puede molestar a las personas. La buena noticia es que estos síntomas desaparecen por sí solos, pero pueden hacer que las personas lo piensen dos veces antes de recibir otra inyección.
Efectos secundarios locales
Los efectos secundarios locales son aquellos que ocurren solo en un área del cuerpo donde se administró la inyección de cortisona. Los efectos secundarios locales de la inyección también son raros, pero debe saber qué hacer si le suceden:
- Dolor y reacción de brote de cortisona: algunas personas sienten molestias después de la inyección y pueden experimentar un aumento del dolor de 24 a 48 horas después del tratamiento. Por lo general, esto desaparece rápidamente y se puede aliviar con una bolsa de hielo y medicamentos antiinflamatorios.
- Infección: siempre que haya una ruptura en la piel, como cuando se usa una aguja para administrar cortisona, existe la posibilidad de infección. Su proveedor de atención médica esterilizará la piel para minimizar este riesgo.
- Cambios en el color de la piel: las personas con piel más oscura deben saber que la cortisona puede hacer que la piel alrededor del lugar de la inyección se aclare. Esto no es dañino.
- Pérdida de tejido graso: altas dosis de cortisona pueden dañar algunos tejidos del cuerpo. Un problema se llama atrofia grasa. Esto significa que hay una pérdida de tejido graso y puede provocar la formación de hoyuelos en la piel o el adelgazamiento de la grasa. Las personas que reciben inyecciones en el talón para tratar la fascitis plantar pueden sentir dolor al caminar, ya que la grasa que amortigua sus pasos puede adelgazarse.
- Rotura de tendones: la cortisona puede hacer que los tendones se debiliten o se rompan (rompan). Los tendones son las bandas de tejido resistentes que conectan los músculos con los huesos. Esta es una de las razones por las que su proveedor de atención médica puede limitar la cantidad de inyecciones de cortisona que puede recibir. La rotura del tendón es particularmente un riesgo cuando se usa cortisona para la tendinitis de Aquiles.
¿Son seguras las vacunas?
Las inyecciones de cortisona son extremadamente seguras, pero aún presentan algunos riesgos.
Muchos proveedores de atención médica ofrecerán una inyección, ya que son rápidas, fáciles y, por lo general, funcionan. Sin embargo, su proveedor de atención médica debería poder brindarle otros tratamientos útiles si no puede recibir o no desea una inyección de cortisona.
Si ha tenido efectos secundarios con inyecciones de cortisona en el pasado, asegúrese de informarle a su proveedor de atención médica qué afección estaba siendo tratada y qué tan graves fueron los efectos secundarios. Esto informará las decisiones sobre si tiene o no otra vacuna para el mismo problema o para uno diferente.
Resumen
La cortisona es un tratamiento eficaz para muchas afecciones ortopédicas, pero tiene efectos secundarios. Si le preocupa una inyección de cortisona, hable con su proveedor de atención médica. La buena noticia es que, en muchos casos, existen otras opciones que se pueden utilizar para tratar el problema.
Plan de tratamiento
No existe una regla sobre cuántas inyecciones de cortisona se pueden administrar. Si bien no existe realmente un límite para el número de disparos, puede haber algunos problemas prácticos.
Si una inyección de cortisona desaparece rápidamente o no ayuda, puede que no valga la pena volver a hacerlo. Además, algunos estudios han demostrado que las inyecciones de cortisona pueden debilitar los tendones y el cartílago. Las inyecciones repetidas de cortisona multiplican estos efectos y aumentan el riesgo de problemas.
Es por eso que muchos proveedores de atención médica limitan la cantidad de inyecciones, generalmente a no más de tres en un año en el mismo sitio. Pero hay proveedores de atención médica que usan más cortisona que esta y otros que pueden recomendar menos inyecciones. Hable con su proveedor de atención médica sobre la frecuencia con la que puede recibir una inyección.
Resumen
Las inyecciones de cortisona son una herramienta poderosa y una buena opción de tratamiento. Pero pueden usarse en exceso o, en algunos casos, no son la mejor opción.
Las inyecciones solo deben usarse para tratar la inflamación, no solo para el dolor. También deben limitarse, especialmente en personas más jóvenes con articulaciones y tendones sanos que pueden resultar dañados por inyecciones repetidas.
Los proveedores de atención médica deben conocer los efectos secundarios de la cortisona e informar a las personas sobre estos posibles riesgos. Asegúrese de mencionar el tema si su proveedor de atención médica no lo hace primero.
Una palabra de Googlawi
Muchas personas tienen fuertes sentimientos sobre las inyecciones de cortisona: si son mágicas, si son horribles y si incluso deberían usarse. Es un alivio saber que hay ayuda disponible para aliviar su dolor, pero las inyecciones de cortisona no están exentas de riesgos.
Es una buena idea analizar todas sus opciones para controlar el dolor y luego hablar sobre ellas con un proveedor de atención médica de confianza.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Cómo se usan las inyecciones de cortisona para el dolor de espalda?
- ¿Cuánto tardan en actuar las inyecciones de cortisona?