La lactancia materna o cruzada es el acto de amamantar al hijo de otra persona. Una nodriza puede tener un suministro saludable de leche materna al amamantar a su propio hijo, o puede estimular un suministro de leche materna específicamente para el hijo de otra mujer. La lactancia también es utilizada por mujeres que intentan crear un suministro de leche materna fuerte cuando sus propios bebés no pueden amamantar porque son prematuros o están enfermos.
Tener un bebé sano amamantando será suficiente. Además, las mujeres que deseen amamantar a un niño adoptado pueden realizar un amamantamiento cruzado para estimular su suministro de leche materna. Siempre que se observen las precauciones adecuadas contra las infecciones, esta es una excelente opción. La madre que amamanta debe estar sana y bien alimentada. No debe tener infecciones, tomar medicamentos y no fumar.
Una historia de la enfermería húmeda
Antes de que existieran otras formas de proporcionar nutrición a los bebés (como la fórmula), la lactancia materna era la única fuente de alimento para los bebés. Si una madre no pudiera amamantar a su hijo, el niño no sobreviviría. Una forma en que las mujeres solucionarían esto era ayudándose unas a otras.
Las madres que tenían suficiente leche materna amamantaban a sus propios hijos, así como a otros niños que necesitaban ser amamantados. Si bien las mujeres a menudo amamantaban a los hijos de familiares y amigos sin cargo, muchas mujeres fueron contratadas para amamantar a otros niños.
La lactancia materna todavía está muy viva en muchas culturas de todo el mundo. Sin embargo, en las culturas occidentales, ha sido bastante poco común desde principios del siglo XX. Antes de principios de la década de 1900, no existía una alternativa segura a la leche materna. Los bebés no pudieron digerir ni tolerar lo que estaba disponible en ese momento. Pero, a principios de la década de 1900, se desarrollaron una alimentación infantil más segura y, durante las siguientes décadas, se hizo cada vez más popular.
Enfermería húmeda y enfermedades infecciosas
En el pasado, amamantar al bebé de otra persona simplemente requería que la mujer que amamantaba estuviera sana, no tuviera infecciones y no tomara ningún medicamento. Pero, con la llegada del VIH, las cosas han cambiado drásticamente.
Las mujeres todavía están amamantando, pero la prueba del VIH tanto para la madre que amamanta como para el bebé de la otra mujer se ha vuelto esencial. Esta prueba se establece por acuerdo privado. Los hospitales y los médicos no asumen esta tarea.
Riesgos potenciales
Al igual que con cualquier decisión íntima como esta, se debe considerar lo siguiente:
- La composición de la leche materna será diferente si los bebés tienen diferentes edades o en diferentes etapas de desarrollo.
- El bebé de la otra mujer puede negarse a mamar (si tiene más de cuatro meses).
- La madre que amamanta puede tener problemas con el reflejo de bajada.
- Siempre existe la posibilidad de infección (en la mujer o el bebé).
- Puede haber una interrupción del suministro de leche materna para el propio bebé de la madre.
- La lactancia húmeda puede tener una respuesta negativa de los hermanos del bebé y de otras personas en el hogar.
Alternativas
Si no puede amamantar o no puede producir suficiente leche materna para su hijo, existen otros métodos alternativos para alimentar a su bebé.
- Si puede extraerse leche materna, puede proporcionarle la leche materna a su hijo en un biberón.
- Puede darle a su bebé fórmula infantil o tanto leche materna como fórmula infantil.
- Puede hablar con su médico sobre la posibilidad de obtener una receta para la leche materna de un banco de leche materna humana.