Una lesión cerebral es un tipo de anomalía en el cerebro, generalmente causada por una enfermedad o lesión. Hay varios tipos de lesiones cerebrales y se pueden distinguir por sus síntomas, los hallazgos del examen físico y las pruebas de diagnóstico.
Si tiene síntomas neurológicos, es importante que sus proveedores de atención médica determinen si tiene una lesión cerebral, cuántas tiene y el tipo, porque el tratamiento y el pronóstico de cada tipo de lesión cerebral es diferente.
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Síntomas de lesiones cerebrales
Los efectos de las lesiones cerebrales corresponden al área del cerebro donde se ubican. Por lo general, la región del cerebro donde se encuentra una lesión no funcionará como lo haría normalmente.
Los síntomas pueden ser graduales o repentinos y pueden ser intermitentes o constantes. Cada tipo de lesión tiene un patrón emblemático en lo que respecta al momento de aparición de los síntomas.
Los síntomas comunes de las lesiones cerebrales pueden incluir una combinación de síntomas generales y focales.
Síntomas generales
Los síntomas generales incluyen:
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Mareo
- Cambios de comportamiento
- Deterioro cognitivo
Déficits neurológicos focales
Los déficits neurológicos focales incluyen:
- Debilidad de un lado de la cara, brazo y / o pierna.
- Disminución de la sensación y / o parestesias (sensaciones inusuales) en un lado de la cara, el brazo y / o la pierna.
- Cambios de visión
- Equilibrio deteriorado
- Rigidez en el cuello
- Presión del oído
- Convulsiones
Una lesión cerebral grande puede causar dolor de cabeza junto con déficits neurológicos focales sustanciales (como debilidad de la cara, el brazo y la pierna de un lado). Las lesiones múltiples tienden a causar cambios de comportamiento, cambios cognitivos, fatiga y / o mareos junto con uno o más déficits neurológicos focales.
Causas y tipos
Cada uno de los diferentes tipos de lesiones cerebrales está asociado con ciertas causas y factores de riesgo.
Carrera
Una interrupción en el flujo sanguíneo dentro del cerebro puede causar un derrame cerebral, que es un área pequeña o grande de daño cerebral. Los factores de riesgo incluyen enfermedades cardíacas, presión arterial alta, diabetes no controlada y colesterol alto. Esta lesión suele consistir en un área central de isquemia (muerte de células por deficiencia de sangre).
Inmediatamente después de que ocurre un derrame cerebral, la lesión puede estar rodeada de hinchazón e inflamación, que desaparecen en unas pocas semanas. La parte isquémica de la lesión permanece, con daño permanente en la zona afectada del cerebro.
Desmielinización
Algunas afecciones, como la esclerosis múltiple (EM), son causadas por una desmielinización temporal o duradera de la capa protectora de mielina que rodea los nervios del cerebro. Esto provoca una o más lesiones cerebrales desmielinizantes. La afección suele ser idiopática (sin una causa conocida).
Una afección más grave, la leucoencefalopatía multifocal progresiva (LMP), se considera una respuesta inflamatoria desmielinizante a un virus que generalmente es inofensivo. La leucoencefalopatía multifocal progresiva generalmente afecta a personas gravemente inmunodeprimidas y tiene una alta tasa de mortalidad.
Infección
Las infecciones cerebrales bacterianas, fúngicas, virales o parasitarias pueden causar una o más áreas de daño e inflamación. Muchos tipos de infecciones cerebrales pueden resolverse con el tratamiento adecuado.
Inflamación
Las lesiones inflamatorias en el cerebro pueden desarrollarse debido a afecciones como lupus, sarcoidosis, radiación cerebral terapéutica y más.
Cáncer
Los tumores cerebrales y los tumores metastásicos de otras partes del cuerpo pueden causar una o más lesiones en todo el cerebro. Por lo general, se desconoce la causa de los tumores cerebrales. Los tumores que hacen metástasis y causan lesiones en el cerebro pueden tener factores de riesgo conocidos. Por ejemplo, fumar aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, que puede extenderse al cerebro.
Malformaciones vasculares
Las malformaciones vasculares como los aneurismas cerebrales y las malformaciones arteriovenosas (MAV) suelen ser idiopáticas. Pueden ser congénitos (presentes desde el nacimiento) o desarrollarse más tarde en la vida.
Estas lesiones pueden causar déficits neurológicos focales cuando son pequeñas, pero pueden causar sangrado rápido e hinchazón severa en el cerebro si los vasos sanguíneos malformados sangran y pueden conducir a la muerte.
C
El traumatismo craneoencefálico puede provocar un hematoma en el cerebro, que puede provocar una combinación de efectos generalizados y focales. Las contusiones en el cerebro generalmente se curan parcial o completamente con el tiempo. Sin embargo, los golpes repetidos en la cabeza con múltiples lesiones pueden provocar encefalopatía traumática crónica (ETC), con cambios persistentes.
Hemorragia
El sangrado en el cerebro puede causar una lesión hemorrágica. Estas lesiones son más potencialmente mortales que las lesiones no hemorrágicas. Varios problemas pueden provocar lesiones hemorrágicas, incluida una malformación vascular sangrante, conversión hemorrágica de un accidente cerebrovascular isquémico, tumores cerebrales que sangran y traumatismo craneoencefálico.
Atrofia y dilatación ventricular
A veces, el cerebro puede reducir su tamaño debido al daño o la muerte de las células cerebrales. Esto suele ser el resultado de demencia o accidentes cerebrovasculares extensos. Esto puede conducir a espacios agrandados dentro del cráneo, que a menudo se notan como lesiones atróficas.
Malformación congénita
El compromiso del desarrollo durante el desarrollo fetal puede provocar lesiones en las que las áreas del cerebro tienen una forma diferente a la que tendrían en un cerebro sano. A veces, estas malformaciones conducen a convulsiones y déficits físicos y cognitivos deteriorados.
La malformación congénita del cerebro puede resultar de la genética o problemas como toxinas o suministro insuficiente de oxígeno durante el crecimiento fetal.
Diagnóstico
El diagnóstico de lesiones cerebrales se basa en la historia y el patrón de síntomas, antecedentes familiares, examen físico, examen neurológico e imágenes cerebrales.
Hay varios tipos de estudios cerebrales de diagnóstico y estudios de imágenes cerebrales, y algunos pueden detectar ciertas lesiones cerebrales, mientras que otros son mejores para detectar otras lesiones cerebrales.
Por ejemplo:
- La tomografía computarizada (TC) cerebral se considera tradicionalmente una buena prueba para detectar hemorragias.
- La resonancia magnética cerebral (IRM) se considera una buena prueba para detectar la desmielinización.
- Las malformaciones vasculares a menudo se visualizan bien con estudios de diagnóstico que examinan los vasos sanguíneos, como la angiografía por resonancia magnética (ARM).
- El medio de contraste ayuda a definir ciertas lesiones, como tumores e infecciones.
- El electroencefalograma (EEG) se usa a menudo para detectar la actividad convulsiva causada por lesiones cerebrales, algunas de las cuales no se pueden ver en los estudios de imágenes cerebrales.
Algunas lesiones, como las lesiones desmielinizantes en la EM, pueden aparecer y desaparecer en las imágenes cerebrales, a pesar de los síntomas persistentes y los hallazgos del examen físico. Pero la afección debe controlarse incluso cuando las lesiones no están visibles. Las lesiones debidas a traumatismos pueden causar síntomas y cambios en la exploración física con cambios mínimos en las imágenes.
Es posible que los aneurismas cerebrales y las MAV no sean visibles excepto con estudios vasculares centrados en el área específica de la lesión. Su proveedor de atención médica ordenará su estudio de imágenes basado en los hallazgos de su examen físico, que puede consistir en cambios muy sutiles en el contexto de malformaciones vasculares.
Tratamiento
El tratamiento de las lesiones cerebrales depende de la causa. Algunas lesiones, como las infecciones y el cáncer, se pueden tratar con medicamentos con el objetivo de una cura completa. Es posible que sea necesario tratar quirúrgicamente las malformaciones vasculares para evitar una ruptura. Otras lesiones, como la desmielinización y la inflamación crónica, se tratan y controlan con medicamentos, pero normalmente no son curables.
Y las lesiones que causan daño permanente, como contusiones cerebrales, infarto y hemorragia, no son curables, pero los efectos deben tratarse con rehabilitación. Varios tipos de terapia, terapia física, terapia del habla, terapia cognitiva y más pueden ayudar en la recuperación y maximizar las habilidades.
Una palabra de Googlawi
Las lesiones en el cerebro generalmente causan síntomas y pueden causar daños duraderos a menos que sean tratadas. Las lesiones cerebrales pueden ocurrir por una variedad de razones, y una vez que sepa qué tipo de lesión cerebral tiene, sabrá qué esperar a corto y largo plazo.