Los flavonoides son fitonutrientes que se encuentran en plantas, frutas, verduras, granos, corteza, raíces, tallos, flores, té y vino.
Algunas de las propiedades beneficiosas de los flavonoides incluyen ser antioxidantes, reducir la inflamación, prevenir la mutación, interferir con el desarrollo del cáncer y regular las funciones enzimáticas celulares clave.
Este artículo discutirá los diferentes subtipos de flavonoides, en qué alimentos aparecen y su posible salud.
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Flavonoides en los alimentos
Hay varios subtipos de flavonoides y sus fuentes de alimento varían.
Flavanoles y Flavan-3-ols
De todos los subgrupos de flavonoides, los flavonoides son los más grandes, con más de 6.000 tipos. Incluyen compuestos de kaempferol, quercetina, miricetina y fisetina.
Los flavonoles se encuentran en varias frutas y verduras, como la col rizada, la lechuga, los tomates, las manzanas, las uvas y las bayas. Las cebollas, el ajo y las cebolletas contienen altas cantidades de un flavonol particular llamado quercetina, un pigmento vegetal. Otras fuentes de quercetina incluyen el cacao, el té verde y el vino tinto.
Los flavonoides también se conocen como flavan-3-oles y, además, se pueden encontrar en frutas como plátanos, melocotones y peras.
F
Las flavonas son el pigmento principal en las flores de color crema y los co-pigmentos en las flores azules y también se encuentran ampliamente en las hojas y los cuerpos fructíferos de las plantas. Actúan como un escudo contra la luz ultravioleta (UVB) en las plantas.
Los compuestos de las flavonas incluyen apigenina, luteolina, baicaleína y crisina. Las fuentes alimenticias incluyen perejil, tomillo, apio, pimientos picantes y aceitunas verdes.
Flavanones
Las flavanonas se encuentran en todas las frutas cítricas, como naranjas, limones y uvas. Incluyen los compuestos hesperidina, naringenina y eriodictyol. Las flavanonas están relacionadas con varios beneficios para la salud debido a sus propiedades captadoras de radicales libres.
Isoflavonas
Las isoflavonas o isoflavonoides se encuentran en la soja y otras legumbres. También se han encontrado algunas isoflavonas en microbios. Las isoflavonas tienen el potencial de combatir muchas enfermedades. Las isoflavonas como la genisteína y la daidzeína se consideran comúnmente fitoestrógenos debido a su actividad estrogénica en ciertos animales.
Antocianinas
Las antocianinas son pigmentos en plantas, flores y frutas. La cianidina, delfinidina, malvidina, pelargonidina y peonidina son las más comunes. Se encuentran en las capas celulares externas de frutas como arándanos, grosellas negras, uvas rojas, uvas merlot, frambuesas, fresas, arándanos, arándanos y moras.
¿Qué hacen los flavonoides?
Los flavonoides son conocidos por sus beneficios para la salud. Tienen propiedades que inhiben la oxidación, reducen la inflamación, previenen mutaciones genéticas y se oponen al desarrollo del cáncer. También ayudan a regular las funciones de las enzimas celulares (proteínas que estimulan las reacciones químicas en las células).
Estas propiedades tienen efectos beneficiosos para la salud en enfermedades que van desde la reducción de la presión arterial hasta la prevención del cáncer.
Beneficios cardiovasculares y reducción de la presión arterial
La enfermedad cardiovascular se considera la principal causa de muerte en todo el mundo. La presión arterial alta aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca.
Se informa que los polifenoles y flavonoides que se encuentran en una amplia variedad de plantas, incluidas frutas y verduras, brindan beneficios positivos en el tratamiento de enfermedades cardíacas y presión arterial alta.
Debido a sus propiedades antioxidantes, los flavonoides pueden reducir la oxidación en las lipoproteínas de baja densidad (LDL, el colesterol "malo") y ayudar a mejorar los perfiles de lípidos. Esto puede reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Otro efecto positivo es su capacidad para ayudar a la vasodilatación (dilatación de los vasos sanguíneos) y regular el proceso de muerte celular programada en el endotelio (el revestimiento interno de los vasos sanguíneos).
Los estudios muestran que estos efectos se deben a las propiedades antioxidantes de los flavonoides, pero investigaciones recientes han mostrado múltiples vías de señalización vinculadas a ellos, lo que sugiere que hay más mecanismos involucrados en los efectos de los flavonoides.
Reducir el riesgo de diabetes
La diabetes mellitus se reconoce por un aumento de los niveles de glucosa en sangre o un aumento de la resistencia a la insulina. El consumo de alimentos ricos en flavonoides regula la digestión de carbohidratos, la señalización y secreción de insulina, la absorción de glucosa y los depósitos de grasa.
Los flavonoides se dirigen a moléculas que mejoran la proliferación de células beta (las células del páncreas que producen insulina), promueven la secreción de insulina, reducen la apoptosis (muerte celular programada) y mejoran la hiperglucemia al regular el metabolismo de la glucosa en el hígado.
Un estudio de 200.000 personas evaluó el vínculo entre la ingesta dietética de flavonoides y sus subclases y la diabetes tipo 2. Confirmó que consumir más antocianinas de manzanas, arándanos y peras reduce el riesgo de diabetes.
Prevención de cáncer
Los estudios muestran que los flavonoides ejercen actividad anticancerígena y cazan radicales libres que pueden dañar moléculas grandes, incluido el ADN. Otras actividades contra el cáncer incluyen:
- Obstruir las enzimas involucradas en el metabolismo de compuestos que incluyen medicamentos, toxinas, procarcinógenos y hormonas esteroides, lo que puede evitar que se transformen en sustancias químicas cancerígenas y también puede llevar a que sean excretadas por el cuerpo.
- Reparación del ADN o activación de vías que conducen a la apoptosis (muerte celular programada) en caso de daño irreversible del ADN.
- Impedir la invasión tumoral y la angiogénesis (formando un suministro de sangre para un tumor)
- Regular el metabolismo celular y prevenir enfermedades relacionadas con el estrés oxidativo.
Manejo del dolor crónico y la inflamación
Los estudios demuestran el papel terapéutico de los flavonoides en las enfermedades cardiovasculares, la osteoartritis, la enfermedad de Parkinson, la colitis, el dolor por cáncer, la artritis y el dolor neuropático como potentes moléculas antiinflamatorias, analgésicas (analgésicas) y antioxidantes.
Los flavonoides bloquean muchas proteínas reguladoras celulares como las citocinas y los factores de transcripción (proteínas involucradas en el proceso de conversión o transcripción del ADN en ARN). Esto da como resultado una respuesta inflamatoria celular reducida y menos crónica.
Tratamiento de infecciones virales
Se reconoce que los flavonoides son antivirales eficaces y pueden actuar en diferentes etapas de la infección viral, específicamente a nivel molecular para dificultar el crecimiento viral.
Los flavonoides que impiden la actividad viral se pueden dividir en las siguientes subcategorías:
- Flavonoides que se unen a regiones extracelulares específicas del virus, como las proteínas virales presentes en la cubierta proteica del virus.
- Flavonoides que detienen la adhesión o la entrada del virus a las células huésped; en algunos casos, los flavonoides pueden unirse a los viriones (la forma infecciosa del virus fuera de la célula huésped), modificar la estructura del virus y detener el proceso de desencubrimiento viral.
- Flavonoides que pueden impedir las infecciones virales interfiriendo con los factores del huésped necesarios para una infección exitosa o regulando el sistema inmunológico para reducir la carga viral.
Protéjase contra las enfermedades cognitivas
Debido a sus propiedades antiinflamatorias y la lucha contra los radicales libres, los investigadores creen que los flavonoides pueden ayudar al cerebro al brindar protección a las células cerebrales.
Los estudios en animales muestran que los flavonoides bloquean la acumulación de placa beta-amiloide en el cerebro, un signo de la enfermedad de Alzheimer. Además, los flavonoides pueden aumentar el flujo sanguíneo al cerebro, lo que proporciona un doble beneficio tanto para el sistema cardiovascular como para el cerebro.
Aunque los estudios en humanos se encuentran en las primeras fases, los hallazgos parecen positivos. Un estudio en The American Journal of Clinical Nutrition relacionó el alto consumo de flavonoides con un riesgo reducido de enfermedad de Alzheimer y demencia.
Utilizando datos del Framingham Heart Study, los investigadores examinaron los hábitos alimenticios de casi 3.000 personas, con una edad promedio de 59 años, sin signos de demencia. En un lapso de 20 años, las personas que consumían el mayor consumo de flavonoides (alrededor de 297 miligramos) tenían un riesgo reducido de desarrollar Alzheimer o demencia en comparación con las que consumían alrededor de 123 miligramos.
Posología y tratamiento con flavonoides
Si bien es mejor obtener los flavonoides de la dieta en frutas y verduras frescas, existen varios suplementos dietéticos que se pueden comprar en una tienda local de alimentos saludables o en una farmacia. Una advertencia importante es que el contenido de flavonoides de cada marca puede variar según la dosis.
La siguiente lista proporciona dosis para cada subcategoría:
- Antocianinas: los extractos de arándano, saúco, grosella negra, arándano rojo, uva roja y bayas mixtas están disponibles como suplementos dietéticos. No se requiere prescripción médica en los Estados Unidos. El contenido de antocianinas de estos productos puede variar.
- Flavan-3-ols: varios extractos de té están disponibles en los EE. UU. Como suplementos dietéticos. Los extractos de té verde son los más comunes. Algunos contienen cafeína, mientras que otros están descafeinados. Revise la etiqueta o consulte al fabricante para determinar las cantidades de flavan-3-ols y cafeína que se deben consumir a diario.
- Flavanonas: Los suplementos de bioflavonoides cítricos pueden contener glucósidos de hesperetina (hesperidina), naringenina (naringina) y eriodictyol (eriocitrina). La hesperidina también está disponible en suplementos de complejo de hesperidina, con dosis diarias de 500 miligramos (mg) a 2 gramos (g).
- Flavonas: Las cáscaras y tejidos de los cítricos son ricos en flavonas. Aunque el consumo de estas flavonas es bajo, se encuentran en suplementos de complejos de bioflavonoides cítricos. Consulte las etiquetas para conocer la dosis recomendada.
- Flavonoles: Los flavonoles aglicona, quercetina y su rutina de glucósidos están disponibles como suplementos dietéticos sin receta en los EE. UU. Los suplementos de bioflavonoides cítricos también pueden contener quercetina o rutina. Consulte la etiqueta para conocer la dosis recomendada.
- Isoflavonas: Un suplemento de isoflavonas de soja de 50 miligramos generalmente incluye genisteína (genistina; 25 miligramos), daidzeína (daidzina; 19 miligramos) y gliciteína (glicitina; aproximadamente 6 miligramos). También se encuentran cantidades más pequeñas de daidzeína, genisteína y formononetina en los suplementos que contienen biocanina A (derivados del trébol rojo). Para conocer la dosis recomendada, consulte la etiqueta.
Interacciones con la drogas
Es importante discutir cualquier suplemento que desee tomar con su profesional de la salud. Estos compuestos pueden interactuar con medicamentos recetados y sin receta, lo que puede resultar en muy poco o demasiado efecto de los medicamentos.
Ciertos flavonoides impiden los transportadores de fármacos del casete de unión a ATP (ABC), incluida la glicoproteína P. Tomarlos como suplementos o consumir grandes cantidades de ellos podría aumentar la toxicidad de los medicamentos que son sustratos de la glicoproteína P. Estos medicamentos incluyen bloqueadores de los canales de calcio, ciclosporina, digoxina y eritromicina.
Se han identificado muchas antocianinas y antocianidinas, así como algunas flavonas, isoflavonas, flavonoles y flavanonas, como inhibidores del transporte mediado por BRCP. Pueden interactuar con medicamentos como agentes contra el cáncer, antibióticos, betabloqueantes y antiartríticos.
Además, se ha informado que ciertos flavonoles, flavanonas, flavonas e isoflavonas inhiben la proteína de resistencia a múltiples fármacos, lo que puede afectar el transporte mediado por MRP de muchos fármacos contra el cáncer.
Resumen
Las frutas, verduras, cereales, corteza, raíces, tallos, flores, té y vino son ricos en flavonoides, que son conocidos por sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antimutagénicas y anticancerígenas, junto con su capacidad para regular la función enzimática celular clave.
Sus efectos beneficiosos para la salud pueden ayudar a reducir la presión arterial, reducir el riesgo de diabetes, prevenir el desarrollo de tumores, reducir la inflamación y proteger contra enfermedades cognitivas. Antes de tomar flavonoides como suplementos, hable con su médico para evitar posibles interacciones medicamentosas.
Una palabra de Googlawi
Comer una dieta rica en una variedad de frutas y verduras es una forma natural de obtener los beneficios de los flavonoides. Busque los coloridos y extiéndase para probar otros nuevos. Esto puede hacer que sus comidas sean más interesantes y traer
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Son seguros los suplementos de flavonoides?
- ¿Los flavonoides son antiinflamatorios?
- ¿Es el flavonoide una droga?
- ¿Qué té tiene más flavonoides?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios de los flavonoides?