La granada es una fruta que está formada por una capa exterior dura con alrededor de 600 arilos, que contienen la parte comestible de la fruta, las semillas. Está lleno de antioxidantes, que protegen a las células del daño oxidativo debido a los procesos bioquímicos naturales y la exposición diaria a las toxinas ambientales. También pueden ayudar a prevenir y reparar el daño del ADN que puede conducir al cáncer, y la investigación ha encontrado que el jugo de granada puede incluso beneficiar la salud de la próstata y el corazón.
La granada como suplemento viene en muchas formas, incluidas cápsulas, gomitas, polvo y jugo que contienen extracto de granada procedente de la semilla, jugo, cáscara, hoja y flor.
¿Para qué se utilizan los suplementos de granada?
Abundantes en polifenoles, las granadas ofrecen muchos beneficios potenciales debido a las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias de estos micronutrientes. Los suplementos de granada pueden ayudar a tratar los factores de riesgo de muchas enfermedades, como la presión arterial alta, el colesterol alto, el estrés oxidativo, la hiperglucemia y la inflamación.
Inflamación
Todos los flavonoides de la granada muestran actividad antioxidante con inhibición indirecta de marcadores inflamatorios como el factor de necrosis tumoral. En una revisión de varios estudios de cultivos celulares o animales, los investigadores encontraron que el jugo de granada o su extracto afectó positivamente a la artritis reumatoide. Sin embargo, se necesita más investigación para respaldar este beneficio en humanos.
Presión sanguínea
Se dice que el jugo de granada previene la actividad de la enzima convertidora de angiotensina sérica, que puede ayudar a reducir la presión arterial sistólica. Algunos estudios indicaron que el jugo de granada reduce la presión arterial en poblaciones hipertensas y normotensas. Sin embargo, otro estudio mostró que tres meses de suplementación con jugo de granada no afectó significativamente la presión arterial en pacientes con enfermedad coronaria.
La salud del corazón
Los antioxidantes en el jugo de granada pueden ayudar a mantener el colesterol en una forma menos dañina y también pueden reducir la placa que se ha acumulado en los vasos, según algunas investigaciones.
En un estudio de hombres sanos, investigadores de Israel concluyeron que el jugo de granada disminuye la probabilidad de LDL, el colesterol que forma placa, y que mejora el HDL, el colesterol bueno. Otro estudio mostró una disminución en el desarrollo de aterosclerosis (acumulación de placa en las paredes de las arterias) en ratones cuyas dietas se complementaron con jugo de granada.
Bacterias y hongos
Las granadas se han utilizado para tratar infecciones durante mucho tiempo. En la medicina ayurvédica, los extractos de granada, la cáscara de la fruta y la corteza del árbol se usaban para tratar la disentería y la diarrea.
Pequeños estudios han analizado los efectos antibacterianos de la granada en varias cepas bacterianas resistentes a los medicamentos. En un estudio realizado con conejillos de indias, se aplicó una pomada preparada con cáscara de granada a sus heridas durante 12 días y mejoró significativamente la cicatrización de las heridas al aumentar la síntesis de colágeno, ADN y proteínas. El extracto exhibió una actividad antibacteriana significativa contra las bacterias de la herida.
En otro estudio con 35 ratas Wistar con candidiasis oral, un hongo que se acumula en el revestimiento de la boca, las ratas fueron tratadas con tres concentraciones diferentes de extracto de piel de granada y nistatina. Independientemente de la concentración de extractos de cáscara de granada, los investigadores observaron una mejora notable después de 15 días de tratamiento sin efectos secundarios adversos.
El flujo de sangre
Según varios estudios, el nitrato dietético puede afectar positivamente el flujo sanguíneo y el rendimiento del ejercicio. Un estudio cruzado aleatorio, doble ciego y controlado con placebo con 19 hombres y mujeres examinó cómo el extracto de granada podría afectar el flujo sanguíneo, el diámetro de los vasos y el rendimiento del ejercicio. Los participantes tenían una edad media de 22 años y fueron asignados aleatoriamente a placebo o extracto de granada.
El flujo sanguíneo aumentó en los participantes que tomaron el extracto de granada en comparación con los que tomaron el placebo. Además, el diámetro del recipiente fue notablemente mayor en el grupo del extracto de granada. Los investigadores encontraron que tomar extracto de granada 30 minutos antes del ejercicio puede mejorar el diámetro de los vasos, el flujo sanguíneo y retrasar la fatiga durante el ejercicio.
Efectos secundarios
En general, la suplementación con granada no parece tener efectos secundarios adversos, pero algunas personas pueden tener sensibilidades gastrointestinales que pueden provocar diarrea. En general, el jugo de granada se considera seguro, al igual que el extracto de granada. Sin embargo, cuando se ingiere en grandes porciones, la raíz, el tallo y la hoja de la granada pueden no ser seguras.
Hay poca evidencia sobre si beber jugo de granada o ingerir extracto de granada es dañino durante el embarazo o la lactancia. Consulte con su proveedor de atención médica antes de comenzar con cualquier suplemento de granada para asegurarse de que sea seguro para su uso.
Dosificación y preparación
Si bien la granada en su estado natural es una buena fuente de vitaminas C y K, así como de potasio y punicalaginas (fitoquímicos antioxidantes), los suplementos de granada contienen otros ingredientes que varían de una marca a otra.
La Administración de Alimentos y Medicamentos recomienda los siguientes valores diarios:
- Vitamina C: 90 mg
- Vitamina K: 120 mcg
- Potasio: 4700 mcg
Es posible que deba consumir más o menos de un determinado alimento, bebida o suplemento para alcanzar los valores diarios recomendados.
Qué buscar
Al examinar las etiquetas de los suplementos, es posible que vea que un tipo de suplemento de granada puede incluir un cierto porcentaje del extracto junto con una mezcla de la flor, el aceite de semilla y un porcentaje de ácido púnico. Otros ingredientes que pueden estar en una tableta o cápsula de gel pueden incluir aceite de girasol, glicerina, gelatina, cera de abejas y lecitina de girasol. Algunas marcas pueden haber agregado extracto de arándano y arándano y ácido elágico (otro fitoquímico antioxidante que se encuentra en las granadas y otras frutas y verduras).
Según la Ley de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos, un ingrediente dietético se define como una vitamina, mineral, hierba u otra sustancia dietética botánica o de aminoácidos para complementar su dieta aumentando la ingesta dietética total. Pero, a diferencia de los medicamentos, los suplementos no deben usarse para tratar, prevenir o curar enfermedades.
¿Con qué medicamentos interactúa la granada?
Si bien algunos jugos, como el jugo de toronja, pueden interactuar con medicamentos como los recetados para tratar el colesterol, no está claro cuáles son los riesgos de la granada y ciertos medicamentos.
En un estudio de las células hepáticas, el jugo de granada obstaculizó el citocromo P450 3A, una enzima clave para el metabolismo de los fármacos. Además, la Asociación Estadounidense del Corazón advierte que los medicamentos para el colesterol a base de estatinas y la granada pueden ser una combinación peligrosa.
Si le preocupa algún medicamento recetado que pueda interactuar con un suplemento o jugo de granada, lo mejor es preguntarle a su proveedor de atención médica si es posible que deba eliminarlo.