La prednisona es un fármaco corticosteroide económico y eficaz que se utiliza con frecuencia para tratar los brotes agudos de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Si bien la prednisona proporciona un alivio rápido, los efectos secundarios son comunes y ocasionalmente pueden ser intolerables. Estos incluyen insomnio, cambios de humor, crecimiento anormal del cabello, fatiga, adelgazamiento de la piel y acné.
¿Qué es la prednisona?
La prednisona es una versión sintética de una hormona llamada cortisol que es secretada naturalmente por las glándulas suprarrenales. Al imitar el cortisol (una hormona que ayuda a regular la respuesta inmunitaria), la prednisona puede atenuar la inflamación asociada con muchas afecciones, incluida la EII.
La prednisona es un tipo de inmunosupresor. Si bien el medicamento puede ser beneficioso para las personas con enfermedades autoinmunes o mediadas por el sistema inmunitario al mitigar la respuesta inmune exagerada, hacerlo puede dejar a una persona vulnerable a otras infecciones.
Debido a que el potencial de efectos secundarios es alto (y aumenta cuanto más tiempo usa el medicamento), la prednisona solo debe usarse a corto plazo.
La prednisona está asociada con una larga lista de posibles efectos secundarios. Muchos son manejables, particularmente durante las primeras etapas del tratamiento. Sin embargo, se pueden desarrollar efectos secundarios más graves después de meses o años de uso.
Efectos secundarios comunes
Debido a que la prednisona puede alterar el equilibrio de las hormonas en el cuerpo, se pueden desarrollar efectos secundarios metabólicos que afectan todo, desde la textura de la piel hasta el cerebro y la función digestiva. Muchos de estos efectos secundarios son reversibles una vez que se interrumpe el tratamiento; algunos (como el adelgazamiento de la piel) pueden no serlo.
Algunos de los efectos secundarios más comunes asociados con el uso de prednisona incluyen:
- Acné
- Dolor de cabeza
- Mareo
- Insomnio
- Acidez
- Aumento de la sudoración (hiperhidrosis)
- Periodos irregulares o ausencia de periodos (amenorrea)
- Fatiga cronica
- Ojos saltones (proptosis)
- Hinchazón facial ("cara de luna")
- Adelgazamiento de la piel (atrofia cutánea)
- Arañas vasculares (telangiectasia)
- Moretones con facilidad
- Curación deteriorada
- Crecimiento anormal del cabello (hirsutismo)
- Debilidad muscular
- Períodos irregulares o faltantes (amenorrea)
- Disminución del deseo sexual (libido baja)
- Aumento de peso y obesidad.
- Empeoramiento de la diabetes
- Mayor riesgo de infección.
Efectos secundarios graves
El riesgo de efectos secundarios graves tiende a aumentar cuanto más tiempo toma prednisona. El uso prolongado (o uso excesivo) de prednisona se asocia con un mayor riesgo de los siguientes efectos secundarios:
- Sensaciones dolorosas de ardor u hormigueo en las manos o los pies (neuropatía periférica)
- Depresión severa
- Cambios de comportamiento
- Contracciones musculares incontrolables o rigidez.
- Cambios en la distribución de la grasa corporal (lipodistrofia).
- Temblores de manos incontrolables
- Problemas de visión (incluidos glaucoma y cataratas)
- Retraso en el crecimiento de los niños
- Latido cardíaco irregular (arritmia)
- Dificultad para tragar (disfagia)
- Úlceras estomacales
- Convulsiones
Cuándo llamar al 911
Busque atención de emergencia inmediata si experimenta síntomas de una alergia grave en todo el cuerpo conocida como anafilaxia después de tomar prednisona, que incluyen:
- Erupción o urticaria repentina
- Dificultad para respirar
- Dificultad para respirar
- Arritmia
- Mareos o desmayos
- Hinchazón de la cara, labios, lengua o garganta
- Un sentimiento de fatalidad inminente
Si no se trata, la anafilaxia puede provocar un shock anafiláctico y la muerte.
Riesgo de infeccion
Debido a las propiedades inmunosupresoras de la prednisona, las personas que toman el medicamento tienen un mayor riesgo de contraer ciertas infecciones. Estas pueden ser infecciones que adquiere de otras personas o la reactivación de infecciones que antes podía controlar.
El riesgo de infección aumenta con la dosis o la duración del tratamiento y puede incluir:
- Infecciones bacterianas de la piel.
- Neumonía, tanto bacteriana como fúngica
- Culebrilla (virus del herpes zóster)
- Infección del sitio quirúrgico
- Tuberculosis
El riesgo de otros tipos de infección también puede aumentar, especialmente si existe una inmunosupresión subyacente.
Interrupción del tratamiento
La prednisona no debe suspenderse repentinamente, ya que hacerlo puede provocar una afección grave conocida como crisis suprarrenal. Debido a que las glándulas suprarrenales han estado efectivamente "fuera de servicio" debido a los abundantes suministros del sustituto de cortisol, detenerse repentinamente puede dejar a su cuerpo sin suficiente para funcionar correctamente.
Los síntomas de una crisis suprarrenal aguda incluyen:
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Náuseas o vómitos
- Mareos o desmayos
- Dolor de estómago severo
- Debilidad
- Confusión
Los casos graves pueden provocar un shock hipovolémico, coma e incluso la muerte. Para evitar esto, la dosis de prednisona debe reducirse gradualmente durante un período de tiempo.
El programa de disminución gradual de la prednisona puede variar según la dosis que le hayan recetado y la duración del tratamiento. Las personas que reciben terapia a largo plazo a menudo necesitan meses para dejar el medicamento por completo.
Una palabra de Googlawi
La prednisona puede ser un fármaco muy eficaz si se usa adecuadamente. Si su proveedor de atención médica le receta prednisona, tome el medicamento según las indicaciones, sin alterar la dosis ni la duración de la terapia.
Si experimenta algún efecto secundario o tiene signos de infección, informe a su proveedor de atención médica sin demora. Nunca interrumpa el tratamiento ni reduzca la dosis porque "lo hace sentir mejor". Hacerlo puede no solo socavar los objetivos del tratamiento, sino también desencadenar una crisis suprarrenal potencialmente grave.