Es posible que hayas escuchado que beber vino o cualquier otro tipo de alcohol durante el embarazo puede tener consecuencias negativas para la salud de tu bebé.
Este consejo está en consonancia con lo que recomiendan los expertos en salud; Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) y el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), no existe una cantidad segura de consumo de alcohol en ningún momento del embarazo.
Sin embargo, todavía existen algunas incógnitas con respecto al consumo de alcohol al principio del embarazo, incluso en los días antes de que supiera que estaba embarazada.
Con base en la evidencia médica actual, no hay forma de saber dónde trazar la línea divisoria entre el consumo de alcohol seguro e inseguro durante el embarazo. La mejor opción es evitar el vino, la cerveza, el licor y todos los demás tipos de alcohol durante el embarazo.
Sin embargo, beber durante el embarazo es una decisión que cada persona debe tomar por sí misma, por lo que es una buena idea informarse sobre los posibles riesgos y efectos de beber durante el embarazo.
Alcohol durante el embarazo
Cuando un futuro padre consume alcohol durante el embarazo, el alcohol pasa de la sangre del padre al feto a través del cordón umbilical. Una vez que el alcohol está en el torrente sanguíneo del feto, afecta a todas las partes del cuerpo, incluidos los órganos y el sistema nervioso central.
Esto es peligroso por dos razones. Primero, el cerebro del feto y otros órganos se están desarrollando rápidamente y pueden verse afectados negativamente por el alcohol en cualquier momento durante el embarazo. En segundo lugar, los bebés no tienen la capacidad de metabolizar el alcohol al mismo ritmo que los adultos, lo que magnifica cualquier efecto perjudicial sobre su desarrollo.
Riesgos de beber durante el embarazo
El consumo de alcohol durante el embarazo aumenta el riesgo de aborto espontáneo. También pone a su bebé en riesgo de una multitud de problemas de salud, que incluyen:
- Trastornos del espectro alcohólico fetal (FASD)
- Hiperactividad
- Bajo coeficiente intelectual
- Nacimiento de un niño muerto
Trastornos del espectro alcohólico fetal
Los TEAF son un grupo de afecciones que se observan en niños cuyos padres consumieron alcohol durante el embarazo.
Las características de los FASD incluyen las siguientes:
- Anomalías de las características faciales
- Dificultades de aprendizaje
- Peso corporal bajo
- Coordinacion pobre
- Mala memoria
- Problemas con el corazón, los riñones y los huesos.
- Problemas de habla y lenguaje.
- Problemas de la vista
Aunque la frecuencia y la duración del consumo de alcohol pueden influir más que los episodios individuales en los efectos perjudiciales del alcohol durante el embarazo, ninguna cantidad de alcohol se considera segura durante el embarazo.
El consumo excesivo de alcohol (definido por los CDC como tomar más de cuatro tragos en dos horas) aumenta la concentración de alcohol en sangre (BAC) mucho más allá de lo que se vería en un bebedor ocasional.
Esto expone al feto en desarrollo a los mismos niveles de alcohol que causan resaca en los adultos en una etapa en la que el cerebro aún está creciendo y tiene menos capacidad de autoreparación.
Los estudios han confirmado que los hijos de padres que beben en exceso tienen problemas cognitivos y de comportamiento especialmente graves en comparación con los hijos de padres que no beben en exceso.
Un metanálisis de 2014 (una gran revisión de un grupo de estudios más pequeños) examinó cómo el consumo de alcohol durante el embarazo afectó los resultados de salud de 11,900 niños.
Los investigadores encontraron que el consumo excesivo de alcohol en cualquier momento durante el embarazo se asoció con problemas cognitivos en bebés y niños. La exposición moderada al alcohol, definida como hasta seis bebidas por semana, tuvo un efecto negativo en el comportamiento de los niños.
Los autores concluyeron que "los resultados de esta revisión destacan la importancia de abstenerse de beber en exceso durante el embarazo y proporcionan evidencia de que no existe una cantidad segura de alcohol para consumir durante el embarazo".
Investigación sobre el alcohol durante el embarazo
Los estudios realizados durante la última década han arrojado resultados contradictorios sobre los riesgos del consumo de alcohol en los bebés. Por ejemplo, un estudio de 2013 comparó los resultados de los nacimientos en más de 5600 mujeres en Inglaterra, Irlanda, Australia y Nueva Zelanda que estaban embarazadas por primera vez.
En cuanto al consumo de alcohol, los autores encontraron que durante el primer trimestre:
- Más de la mitad de las mujeres informaron beber alcohol.
- El 34% informó al menos un episodio de atracones.
- El 19% dijo que tomaba una o dos copas por semana. Una bebida se definió como un vaso de vino o menos de una botella de cerveza de 12 onzas.
- El 25% dijo que tomaba de tres a siete tragos por semana.
- El 15% informó tomar de ocho a 14 bebidas por semana.
- El 5% consumía más de 14 bebidas por semana.
Al comparar a todos los participantes del estudio, tanto los que bebieron como los que no, los datos no mostraron asociación entre el consumo de alcohol antes de las 15 semanas y los resultados adversos del parto, medidos como bajo peso al nacer, tamaño pequeño al nacer, parto prematuro y preeclampsia (una enfermedad potencialmente vital). Afección amenazante en la que una persona embarazada desarrolla presión arterial alta.
Este estudio no se centró en el deterioro mental causado por la exposición al alcohol durante el embarazo.
Investigaciones más recientes han encontrado resultados diferentes, incluida una revisión de 2020 de 23 estudios que examinaron los efectos de la ingesta de alcohol durante el embarazo. Los datos de estos estudios revelaron una mayor incidencia de bajo peso al nacer y problemas cognitivos en los niños nacidos de padres que consumieron alcohol durante el embarazo.
Información financiada por la industria del alcohol
Una revisión de la información sobre el alcohol y el embarazo financiada por la industria del alcohol encontró que esta información a menudo es incompleta y minimiza los riesgos de beber durante el embarazo, apuntando en cambio a causas no relacionadas con el alcohol de los problemas del embarazo.
Además, los trastornos del espectro alcohólico fetal rara vez se mencionan en la información financiada por la industria.
La conclusión es observar detenidamente de dónde proviene su información y elegir sitios web de salud pública como los CDC y la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) al informarse sobre el alcohol y el embarazo.
Recomendaciones
La conclusión es que no sabemos con certeza dónde se encuentra el límite entre el consumo de alcohol aceptable y no aceptable durante el embarazo. Algunos estudios no han mostrado efectos del alcohol en los resultados del nacimiento, mientras que otros estudios más recientes han demostrado que beber puede causar defectos de nacimiento y otros problemas de salud.
Sabemos que beber durante el embarazo no confiere ningún beneficio a su bebé y puede causarle un daño grave. La AAP señala que la exposición prenatal al alcohol es "la principal causa prevenible de defectos de nacimiento y discapacidades intelectuales y del desarrollo neurológico".
Tanto la AAP como el ACOG aconsejan claramente a los futuros padres que no beban alcohol desde el momento en que comienzan a intentar concebir hasta el final del embarazo, citando los siguientes puntos importantes:
- No se conoce una cantidad segura de alcohol durante el embarazo.
- Todas las formas de alcohol pueden dañar al bebé en desarrollo en cualquier momento durante el embarazo.
- El consumo excesivo de alcohol presenta un riesgo aún mayor de defectos congénitos, y la gravedad de los defectos aumenta con la cantidad de alcohol consumido.
La decisión sobre si consumir o no alcohol durante el embarazo es personal y es algo que debe discutir con su médico ahora que conoce los riesgos y los posibles efectos.
¿Qué pasa si bebí antes de saber que estaba embarazada?
Si consumió alcohol antes de saber que estaba embarazada, trate de no entrar en pánico. El ACOG asegura a los padres que "es poco probable que se produzcan daños graves si bebió antes de saber que estaba embarazada".
Los órganos principales de un bebé, incluido el cerebro, no comienzan a desarrollarse hasta aproximadamente la cuarta semana de embarazo, aproximadamente el momento en que faltaría a su primer período.
Una palabra de Googlawi
Si sabe que bebió alcohol en el momento en que concibió, tiene antecedentes de consumo de alcohol o simplemente disfruta de una bebida ocasional, sea honesto con su médico o partera durante sus visitas prenatales.
No minimice su consumo de alcohol ni diga que bebe menos de lo que bebe. Esto es especialmente cierto si le resulta difícil detenerse o reducir. Doblar los hechos para complacer a su médico no ayudará a nadie, incluido su bebé. La honestidad le permite obtener ayuda si la necesita y tomar decisiones informadas basadas no en el miedo, sino en los hechos.
Si está luchando contra el consumo de alcohol durante su embarazo, llame a la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHA) al 1-800-662-4357 para obtener ayuda y encontrar recursos en su área.