Una lengua hinchada puede ser un tipo de angioedema, una acumulación de líquido en la capa inferior de la piel o las membranas mucosas que puede ocurrir en diferentes áreas del cuerpo. En términos médicos, la hinchazón o agrandamiento de la lengua se conoce como macroglosia y generalmente se acompaña de enrojecimiento y otros síntomas, según la causa.
Las alergias, las infecciones, los trastornos congénitos, las afecciones médicas subyacentes y ciertos medicamentos pueden desencadenar la hinchazón de la lengua. Si bien la afección generalmente no es una emergencia, puede ser lo suficientemente grave como para obstruir la respiración, y la macroglosia que empeora rápidamente puede ser un signo de anafilaxia, que es una emergencia médica.
Si usted o alguien con quien está experimentando una inflamación severa de la lengua, vaya a la sala de emergencias más cercana o llame al 911.
Síntomas de la lengua hinchada
Dependiendo de la causa de la hinchazón, uno o ambos lados de la lengua pueden agrandarse. En casos menores, la hinchazón puede interferir con la comida o el habla, o si sus papilas gustativas se ven afectadas, puede causar un sabor inusual en la boca.
Efectos graves:
- La hinchazón que empeora progresivamente puede bloquear las vías respiratorias, por lo que es importante buscar atención médica si alguna vez siente que su lengua está más gruesa o más grande de lo normal. En algunas situaciones, es posible que necesite que le coloquen un tubo de respiración.
- La hinchazón rápida y severa puede ser un signo de anafilaxia, que puede ir acompañada de hinchazón de la cara o los labios, urticaria, dificultad para respirar, cianosis (coloración azulada de los labios), náuseas y vómitos.
Debe llamar al 911 o ir a la sala de emergencias de inmediato si su lengua hinchada se acompaña de dificultad para respirar, babear o tragar.
Causas
Muchas condiciones y situaciones diferentes pueden hacer que su lengua se hinche.
Reacciones alérgicas
Las principales causas de inflamación de la lengua son las alergias a los alimentos o las sustancias químicas. Es posible que solo tenga una reacción alérgica leve. Sin embargo, si la hinchazón es el resultado de un shock anafiláctico, puede ser fatal.
Los síntomas de una reacción alérgica generalmente comienzan a los pocos minutos u horas de entrar en contacto con un alérgeno, como maní, nueces de árbol, leche, huevos, semillas de sésamo, pescado y mariscos.
Cada vez más, los dentistas ven pacientes que experimentan reacciones a los aromatizantes, colorantes y aditivos químicos en la pasta de dientes, enjuagues bucales, limpiadores de dentaduras postizas y otros productos para el cuidado bucal.
Medicamento
Después de las alergias alimentarias, las reacciones a los medicamentos son la causa más común de angioedema de la cara, los labios o la lengua en las salas de emergencia. Estos casos no siempre se deben a alergias.
La reacción puede ser el resultado de que el cuerpo libere demasiadas bradicininas, que son sustancias químicas del sistema inmunológico que normalmente se necesitan para abrir los vasos sanguíneos. Causan hinchazón si se producen en exceso. Una variedad de medicamentos recetados y de venta libre pueden causar este tipo de hinchazón de la lengua no alérgica.
Una lengua hinchada es un efecto secundario poco común de un medicamento, pero es un riesgo con ciertos medicamentos. Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), que se recetan con frecuencia para reducir la presión arterial, son los más propensos a causar angioedema de la lengua.
El 20 al 40% de las visitas a la sala de emergencias relacionadas con el angioedema relacionado con fármacos son el resultado de reacciones a los inhibidores de la ECA.
En raras ocasiones, otros medicamentos pueden causar hinchazón de la lengua, incluidos los medicamentos antidepresivos, analgésicos como AINE o medicamentos que se usan para tratar el colesterol alto.
Condiciones de la piel
Las enfermedades que afectan la piel también pueden causar irritación de la lengua, lo que puede causar una ligera hinchazón. Por ejemplo, las lesiones bucales y la erosión oral ocurren con estos trastornos, lo que hace que el tejido alrededor de la lengua se hinche:
- Pénfigo: un grupo de enfermedades autoinmunes potencialmente fatales que causan llagas en la boca y ampollas en la piel.
- Liquen plano oral: una enfermedad poco conocida que causa erupciones en la piel o en la boca.
- Psoriasis oral: conduce a lengua geográfica y lengua fisurada, creando una sensación de hinchazón o malestar
Trauma
El consumo de alimentos o bebidas calientes, morderse la lengua o perforar la lengua puede provocar una hinchazón temporal, que debería desaparecer en unos cinco días. Si no es así, consulte a su proveedor de atención médica.
Las lesiones graves o las perforaciones orales pueden provocar una infección bacteriana conocida como angina de Ludwig, con hinchazón del área debajo de la lengua. Con esta condición, sus vías respiratorias pueden estar completamente bloqueadas si no recibe tratamiento.
Infección
La boca es susceptible a una serie de infecciones, incluidas las infecciones de transmisión sexual que pueden transmitirse durante el sexo oral. La sífilis, la gonorrea y el virus del papiloma humano (VPH) pueden causar inflamación, llagas, verrugas o hinchazón de la lengua y el tejido cercano.
Enfermedad por reflujo gastroesofágico
La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) puede causar irritación crónica en la parte posterior de la garganta. En algunos casos, esto conduce a un agrandamiento de la lengua en su base.
Síndrome de Sjogren
Una enfermedad autoinmune asociada con la sequedad de los ojos y la boca, el síndrome de Sjogrens puede causar una serie de problemas orales, incluido el agrandamiento de las glándulas salivales y las glándulas parótidas (glándulas grandes productoras de saliva que se encuentran a cada lado de las mejillas). En medio de estos síntomas, la lengua puede hincharse o puede sentirse como si estuviera hinchada.
Síndrome de Melkersson Rosenthal
El síndrome de Melkersson Rosenthal es un trastorno neurológico poco común que afecta principalmente a los músculos faciales. Puede ocurrir edema, incluida la hinchazón de la lengua, aunque la parálisis facial es un síntoma más común.
Diagnóstico
Para determinar la causa de la hinchazón de la lengua, su proveedor de atención médica examinará su lengua y el tejido que la rodea, con especial atención para asegurarse de que sus vías respiratorias estén despejadas.
También considerarán lo siguiente:
- ¿Existe un riesgo inmediato para su respiración?
- ¿Tiene una afección subyacente, como una enfermedad autoinmune?
- ¿Tiene otros síntomas como urticaria?
- ¿Cuál es su historial médico, sus medicamentos actuales, su dieta y su estilo de vida?
Si su proveedor de atención médica sospecha una alergia, una reacción a un medicamento o un problema médico subyacente, es posible que sea necesario realizar pruebas adicionales.
Tratamiento
Si su lengua está levemente inflamada, puede ver a su proveedor de atención médica habitual para recibir tratamiento. Si la hinchazón empeora rápidamente o se acompaña de signos de anafilaxia, debe acudir directamente a la sala de emergencias. El tratamiento se centrará inicialmente en reducir la hinchazón para aliviar los problemas o las molestias respiratorias, y su proveedor de atención médica también trabajará con usted para prevenir incidentes futuros.
Medicamentos
Hasta el 15% de las personas que tienen angioedema experimentan rápidamente un bloqueo de las vías respiratorias. Esto suele ser un signo de anafilaxia y requiere una inyección de epinefrina que le salve la vida. En reacciones alérgicas menos graves, se puede administrar un antihistamínico oral en su lugar.
Cuando la hinchazón de la lengua no está relacionada con una alergia, su proveedor de atención médica puede usar uno de los siguientes tratamientos:
- Para una reacción asociada con demasiada bradicinina, se le puede administrar un medicamento que detiene su producción, que puede administrarse por vía oral o mediante inyección.
- Para las úlceras bucales y la inflamación, es posible que le administren corticosteroides tópicos o ácido retinoico para aliviar las lesiones.
Para una lengua hinchada relacionada con una infección o enfermedad preexistente, su proveedor de atención médica también le recetará tratamientos para controlar su afección subyacente.
También ha aparecido recientemente en el mercado una variedad de productos para ayudar a aliviar la sequedad bucal. Puede preguntarle a su proveedor de atención médica sobre los medicamentos orales disponibles con receta que aumentan la producción de saliva. También hay enjuagues y aerosoles de venta libre que actúan como saliva artificial para agregar humedad a la boca.
Remedios caseros
Para una lengua levemente inflamada que no empeora, puede probar algunas cosas simples en casa para reducir la hinchazón:
- Coma y beba algo fresco o chupe trocitos de hielo para calmar su boca y posiblemente reducir la hinchazón.
- Practique una buena higiene bucal, como cepillarse los dientes y usar hilo dental, pero evite los enjuagues bucales irritantes, como los que contienen alcohol.
- Enjuague con una solución tibia de agua salada.
- Evite los alimentos muy ácidos o extremadamente salados.
Si la boca seca le causa malestar en la lengua, mastique chicle sin azúcar o chupe caramelos duros sin azúcar. Beber mucho líquido.
Una palabra de Googlawi
Su lengua juega un papel importante al comer, hablar y respirar, por lo que cualquier agrandamiento puede tener un impacto significativo en su salud y calidad de vida inmediatas. Incluso si parece leve, la hinchazón podría ser un signo de una infección, cáncer de lengua u otra afección de salud que podría causar problemas a largo plazo.
Si usted o alguien con quien está de repente siente que se le hincha la lengua, busque ayuda médica de inmediato. Y si la hinchazón es leve o gradual, hable con su proveedor de atención médica para averiguar qué puede hacer para controlar su afección.