El alcohol se produce por fermentación de azúcar, levadura y almidones. El alcohol en bebidas como vino, cerveza y licor es alcohol etílico (etanol). Es un supresor del sistema nervioso central y se sabe que afecta a todos los órganos del cuerpo.
Cuando se consume, el estómago y el intestino delgado absorben el alcohol y entran en el torrente sanguíneo. Es metabolizado (degradado) en el hígado por enzimas.
Dado que el hígado solo puede metabolizar una pequeña cantidad de alcohol a la vez, el exceso circula por todo el cuerpo. El efecto del alcohol en el cuerpo depende de la cantidad que se consuma.
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Cómo el alcohol afecta el cuerpo
El consumo de alcohol puede producir efectos tanto físicos como neurológicos en el cuerpo, incluidos impactos en el cerebro, el corazón, el hígado, la vesícula biliar y el estómago.
El alcohol tiene efectos tanto a corto como a largo plazo en el cuerpo.
Los efectos a corto plazo incluyen:
- Cambios de humor
- Reflejos lentos
- Disminución de la coordinación.
- Vómitos
- Apagones
- Dificultad para hablar
- Problemas de concentración
- Visión y audición distorsionadas
- Aumento de la presión arterial
- Cambios en la temperatura corporal
- Inhibiciones reducidas
Los efectos a largo plazo incluyen:
- Enfermedad del higado
- Desnutrición
- Depresión
- Carrera
- Alta presión sanguínea
- Daño cerebral permanente
- Úlceras
- Hepatitis alcohólica
- Cánceres de boca, mama, hígado, esófago, laringe y garganta
- Daño en el nervio
- Dificultad para mantenerse al día con las responsabilidades de la vida
¿Tiene el alcohol beneficios para la salud?
Aunque los problemas de salud del alcohol superan los beneficios, los estudios han demostrado que el vino tinto es una rica fuente de resveratrol. Este es un antioxidante natural en la piel de algunas uvas.
Los beneficios para la salud de los antioxidantes incluyen mejorar las células dañadas por los radicales libres, reducir el estrés oxidativo en el cuerpo y más.
Si desea obtener resveratrol a través de los alimentos sin consumir vino tinto, algunas opciones incluyen uvas, maní, cacao, arándanos, arándanos y
Otro estudio ha demostrado que beber vino tinto puede ayudar a las personas con enfermedad coronaria. Los estudios epidemiológicos han respaldado que el vino tinto es más preventivo para el corazón en comparación con otras bebidas alcohólicas.
También hay estudios que muestran que un consumo ligero a moderado de vino tinto puede aumentar las lipoproteínas de alta densidad (HDL), el llamado "colesterol bueno", y reducir la acumulación de colesterol.
Medición del consumo de alcohol
Según el tipo de bebida alcohólica y la cantidad en su vaso, la cantidad total de alcohol consumida puede variar. Los diferentes tipos de bebidas (vino, cerveza, licor) tienen una variedad de medidas alcohólicas.
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA), una bebida estándar en los Estados Unidos contiene aproximadamente 14 gramos de alcohol puro.
Las bebidas estándar incluyen:
- Las 12 onzas de cerveza normal, que suele contener un 5% de alcohol.
- Las 5 onzas de vino, que suelen tener un 12% de alcohol
- Las 1.5 onzas de bebidas espirituosas destiladas, que tiene aproximadamente un 40% de alcohol.
¿Cuánto es suficiente o demasiado?
Según las Pautas dietéticas para estadounidenses 2020-2025 y NIAAA:
Cuándo buscar ayuda
Según la NIAAA, los médicos diagnostican el trastorno por consumo de alcohol cuando la bebida de un paciente causa angustia o daño.
Algunas señales que son factores determinantes para obtener ayuda incluyen:
- Continuar bebiendo a pesar de que está creando problemas con el trabajo, el hogar o la escuela.
- Beber más o más de lo planeado
- Quiere dejar de beber pero no puede dejar de beber
- Continuar bebiendo aunque tenga problemas de salud conocidos
- Pérdida de interés en pasatiempos y actividades debido a la bebida.
- Problemas legales debido a la bebida
Existen muchos riesgos peligrosos que vienen con el abuso del alcohol. El alcohol es un factor en el 40% de los accidentes automovilísticos mortales, las caídas mortales y los suicidios; 50% de traumatismos graves y agresiones sexuales; y el 60% de las quemaduras mortales, homicidios y ahogamientos.
Puede reducir el riesgo de sufrir lesiones por alcohol si elige no consumir alcohol. Si decide beber, tome las precauciones necesarias para mantenerse a salvo. Si usted o un ser querido tiene un problema con el alcohol, comuníquese con su profesional médico para obtener la ayuda adecuada.
¿Quién debería evitar el alcohol?
Las Guías Alimentarias para los Estadounidenses recomiendan que las personas que no consumen alcohol no empiecen por ningún motivo. Hay determinadas personas que deberían evitar el alcohol por completo.
Las personas que deben evitar el alcohol incluyen, entre otras, aquellas que:
- Planear conducir u operar maquinaria, o participar en actividades que requieran habilidad, coordinación y estado de alerta.
- Tomar ciertos medicamentos recetados o de venta libre
- Tiene ciertas condiciones médicas.
- Se está recuperando de un trastorno por consumo de alcohol o no puede controlar la cantidad que bebe.
- Son menores de 21 años
- Está embarazada o está intentando quedar embarazada.
Una palabra de Googlawi
El abuso de alcohol es grave. Si usted o un ser querido está luchando contra la adicción o el abuso de sustancias, no dude en ponerse en contacto con un profesional de la salud o una organización profesional que pueda ofrecer la ayuda adecuada.
La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, que forma parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Tiene una línea directa gratuita y confidencial a la que puede llamar para obtener referencias a centros de tratamiento, grupos de apoyo y organizaciones comunitarias. Funciona todo el día, todos los días. Llame al 1-800-662-4357.