El accidente cerebrovascular afecta a casi 800.000 estadounidenses cada año. Es la quinta causa principal de muerte en los Estados Unidos. Un accidente cerebrovascular de la arteria basilar ocurre cuando se interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro. Esto puede suceder si el vaso se bloquea (accidente cerebrovascular isquémico) o se rompe (accidente cerebrovascular hemorrágico).
La arteria basilar se encuentra en la base del cerebro, donde se unen las dos arterias vertebrales. Sirve como el principal suministro de sangre a la parte posterior del cerebro, donde se encuentran los lóbulos occipitales, el cerebelo y el tronco encefálico.
Siga leyendo para obtener más información sobre las causas, los síntomas y el tratamiento de los accidentes cerebrovasculares en la arteria basilar.
El tronco del encéfalo coordina el movimiento y el equilibrio y juega un papel importante en el sueño, la digestión, la deglución, la respiración, la visión y la frecuencia cardíaca. Un accidente cerebrovascular de la arteria basilar puede afectar el tronco del encéfalo, lo que puede ser devastador y provocar discapacidades a largo plazo o incluso la muerte.
Síntomas de un accidente cerebrovascular en la arteria basilar
Los accidentes cerebrovasculares ocurren cuando los vasos sanguíneos del cerebro están bloqueados o dañados. Casi el 90% de los accidentes cerebrovasculares son isquémicos; de estos, menos del 5% ocurren en la arteria basilar.
Un accidente cerebrovascular de la arteria basilar es un tipo de accidente cerebrovascular posterior, lo que significa que afecta la circulación en la parte posterior del cerebro. Debido a que la arteria basilar suministra sangre al cerebelo, los lóbulos occipitales y el tronco encefálico, todos los cuales tienen diferentes funciones, este tipo de accidente cerebrovascular puede presentarse de diferentes formas.
Los síntomas de un accidente cerebrovascular (independientemente del tipo) pueden incluir:
- Dolor de cabeza severo (sin causa)
- Entumecimiento o debilidad en la pierna, el brazo o la cara
- Mareos, pérdida del equilibrio o dificultad para caminar.
- Visión doble o pérdida de la visión.
- Pérdida de coordinación
- Dificultad para tragar
- Dificultad para respirar
- Dificultad para hablar o comprender el habla.
- Náusea
- Pérdida de memoria
- Incontinencia
- Dolor de cabeza
- Transpiración
Los accidentes cerebrovasculares de la arteria basilar y otros accidentes cerebrovasculares posteriores pueden presentarse con muchos de estos síntomas, pero los más comunes son falta de equilibrio, vértigo, dificultad para hablar, dolor de cabeza, náuseas y vómitos. Aunque estos síntomas pueden aparecer repentinamente, los signos de accidentes cerebrovasculares posteriores a veces aparecen gradualmente o aparecen y desaparecen.
Causas
Hay una serie de afecciones que pueden aumentar su riesgo de sufrir un derrame cerebral. Éstas incluyen:
- Coágulos de sangre
- Aterosclerosis (endurecimiento de las arterias)
- De fumar
- Alta presión sanguínea
- Diabetes
- Niveles elevados de colesterol.
- Rotura de una arteria
- Enfermedades del tejido conectivo
- Vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos)
- Accidente cerebrovascular anterior
- Lesión en el cuello o la médula espinal (pueden dañar los vasos sanguíneos)
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Diagnóstico
Los accidentes cerebrovasculares que ocurren en la arteria basilar pueden afectar las funciones corporales controladas por el tronco encefálico, el cerebelo y los lóbulos occipitales. Esto hace que los síntomas varíen significativamente por los que este tipo de accidente cerebrovascular es difícil de diagnosticar.
Para comenzar, su proveedor de atención médica (o el personal de la ambulancia) realizará una evaluación neurológica simple para evaluar sus reflejos, coordinación motora y capacidad para responder a comandos simples.
Para confirmar el diagnóstico de accidente cerebrovascular, su médico realizará una serie de pruebas que podrían incluir:
- Tomografía computarizada (TC)
- Exploración de imágenes por resonancia magnética (IRM)
- Angiografía por tomografía computarizada (ATC)
- Angiografía por resonancia magnética (ARM)
Una vez que su médico haya determinado si ha tenido un accidente cerebrovascular o no, realizará pruebas adicionales para saber qué lo causó. Es probable que realicen análisis de sangre y una ecografía para verificar si sus arterias se han estrechado. Otras pruebas podrían incluir:
- Ecocardiograma: se utiliza para evaluar la estructura y función de su corazón.
- Electrocardiograma (ECG / EKG): se utiliza para controlar el ritmo del corazón (se puede realizar con un dispositivo portátil llamado monitor Holter)
Tratamiento
Un accidente cerebrovascular es una emergencia médica y debe tratarse de inmediato.
Los accidentes cerebrovasculares de la arteria basilar se tratan como cualquier otro tipo de accidente cerebrovascular isquémico. El objetivo es eliminar la obstrucción de la arteria. El tratamiento puede incluir la administración de activador de plasminógeno tisular (tPA) por vía intravenosa (IV). Esta puede ser una forma eficaz de disolver el coágulo, pero debe administrarse dentro de las tres horas posteriores al inicio de los síntomas.
Su proveedor de atención médica también podría recomendar una trombectomía, un procedimiento quirúrgico que consiste en insertar un catéter hasta la arteria bloqueada para eliminar manualmente el coágulo. Idealmente, este procedimiento debe realizarse dentro de las seis horas posteriores a los síntomas del accidente cerebrovascular, pero puede ser beneficioso si se realiza dentro de las 24 horas.
Prevención
Si bien ciertos factores de riesgo como la edad, el género, la herencia y el origen étnico son incontrolables, otras afecciones sí lo son. Tomar medidas para ajustar las opciones de estilo de vida puede ayudarlo a controlar su riesgo.
Puede reducir su riesgo de accidente cerebrovascular al:
- Dejar de fumar
- Perder peso
- Ejercitándose
- Reducir la ingesta de alcohol
Su proveedor de atención médica puede recetarle medicamentos anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos. También pueden recomendar medicamentos para bajar la presión arterial o estatinas para mantener el colesterol bajo control.
Resumen
La arteria basilar juega un papel fundamental en el suministro de sangre a regiones del cerebro como el cerebelo, el tronco encefálico y los lóbulos occipitales. Si este vaso se ve comprometido de alguna manera, puede ocurrir un derrame cerebral. Un accidente cerebrovascular en la arteria basilar puede ser muy grave y causar complicaciones a largo plazo. La prevención es clave.
Una palabra de Googlawi
Un accidente cerebrovascular es una emergencia médica que requiere atención inmediata. Comprender los síntomas puede ayudarlo a usted oa un ser querido a minimizar los efectos a largo plazo del accidente cerebrovascular.
Si tiene factores de riesgo conocidos de accidente cerebrovascular, hable con su médico sobre cómo puede reducir su riesgo y mejorar la salud de sus vasos sanguíneos.