El betaglucano es una fibra soluble que se encuentra naturalmente en los cereales, la levadura y ciertos hongos y se vende como suplemento. Un polisacárido, una molécula grande formada por múltiples moléculas de azúcar, beta-glucano, puede ofrecer una serie de beneficios para la salud, que incluyen reducir el colesterol, mejorar el control del azúcar en la sangre y estimular el sistema inmunológico.
¿Para qué se utiliza el beta-glucano?
Como fibra soluble, el betaglucano en sí no se digiere, pero retarda el tránsito de alimentos en los intestinos. Como resultado, los carbohidratos se absorben más lentamente, lo que resulta en un nivel de azúcar en sangre más estable. Además, se mueve lentamente a través del tracto digestivo, llevándose el colesterol consigo a medida que avanza.
Además de los beneficios que esto puede tener para la diabetes y el colesterol alto, los defensores de la medicina alternativa afirman que los suplementos de betaglucano pueden ayudar con las siguientes condiciones de salud:
- Alergias
- Alergias
- Crohn
- Síndrome de fatiga crónica
- Fibromialgia
- Artritis reumatoide
- Colitis ulcerosa
También se pretende que el betaglucano ayude al cuerpo a defenderse de los resfriados, la gripe e incluso el cáncer, así como a aumentar las defensas contra los efectos dañinos del estrés.
Sin embargo, hasta ahora, el apoyo científico a los beneficios del betaglucano es limitado. Si está considerando usar suplementos de betaglucano, hable con su proveedor de atención médica para sopesar los posibles riesgos y
Tenga en cuenta que la medicina alternativa no debe utilizarse como sustituto de la atención estándar. El autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar pueden tener graves
A continuación, presentamos algunos hallazgos clave del estudio sobre los posibles beneficios para la salud de
Colesterol
El betaglucano que se encuentra en la avena puede ayudar a mantener el colesterol bajo control, según un informe de 2011. Al observar los estudios realizados durante los 13 años anteriores, los autores del informe determinaron que el betaglucano derivado de la avena puede reducir significativamente los niveles de colesterol total y LDL ("malo"). Los autores señalaron que, en promedio, el consumo diario de avena se asocia con reducciones del 5% y 7% en el colesterol total y LDL.
Un metanálisis de 2014 encontró resultados similares. Los investigadores se centraron en estudios que incluían al menos 3 gramos (g) de betaglucano al día y encontraron que reducía el colesterol total y el colesterol LDL, pero no afectaba los niveles de colesterol HDL ni los triglicéridos.
Diabetes
La investigación también sugiere que el betaglucano puede ayudar a controlar la diabetes al controlar los niveles de azúcar en la sangre, reducir el colesterol y mantener la presión arterial bajo control.
Un análisis de la literatura de 2014 confirmó estos hallazgos, pero señaló que el betaglucano solo no era suficiente para lograr lecturas normales de azúcar en sangre en pacientes con diabetes, y debe usarse como complemento del tratamiento estándar.
Cáncer
La investigación preliminar indica que el betaglucano puede activar una serie de células y proteínas que luchan contra el cáncer (como las células T y las células asesinas naturales). Además, las pruebas en animales han demostrado que el betaglucano puede inhibir la propagación de las células cancerosas.
Sin embargo, un informe de 2009 advierte que "no hay datos de ensayos clínicos de buena calidad" sobre la eficacia del betaglucano en el tratamiento del cáncer.
Inmunidad
Actualmente, hay una falta de ensayos clínicos que respalden la afirmación de que el betaglucano puede "acelerar" el sistema inmunológico y evitar resfriados, gripe y otros tipos de infecciones.
Posibles efectos secundarios
Aunque el betaglucano generalmente se considera seguro, existe cierta preocupación de que pueda reducir el azúcar en sangre. Si bien es un beneficio en algunos casos, esto puede ser peligroso en otros. Las personas con hipoglucemia o cualquier persona que esté tomando medicamentos para reducir el azúcar en sangre deben consultar a un proveedor de atención médica antes de usar
Las personas que consumen una dieta baja en fibra deben comenzar con una dosis más baja de betaglucano y aumentarla gradualmente. Como todas las fuentes de fibra, puede causar malestar gástrico, hinchazón y gases si se toma en dosis mayores de lo normal. Los efectos secundarios deberían desaparecer con el tiempo, pero introducirlo lentamente puede ayudarlo a evitarlo.
No se ha probado la seguridad de los suplementos. Y dado que los suplementos dietéticos no están regulados en gran medida, el contenido de algunos productos puede diferir de lo que se especifica en las etiquetas de sus productos.
También tenga en cuenta que no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas o que estén tomando medicamentos.
Dosificación y preparación
No existe una dosis estándar de betaglucano. La investigación ha demostrado que varios niveles son efectivos y la cantidad necesaria varía según la fuente.
Por ejemplo, los betaglucanos de la levadura pueden reducir el colesterol a 7.5 gramos tomados dos veces al día durante siete a ocho semanas, mientras que los betaglucanos hechos de cebada o avena han demostrado ser efectivos en niveles entre 3 y 10 g diarios por hasta 12 semanas.
Qué buscar
Los suplementos de betaglucano están ampliamente disponibles para su compra en línea y también se venden en muchas tiendas de alimentos naturales y tiendas especializadas en suplementos dietéticos.
Muchos fabricantes obtienen su beta-glucano de sustancias como la levadura de pan. Otros usan hongos medicinales como el shiitake y el maitake, ambos ricos en betaglucano. Si bien la investigación sobre los efectos sobre la salud de los suplementos de hongos medicinales es algo limitada, varios estudios sugieren que pueden ayudar a estimular la inmunidad.
Busque marcas probadas por un tercero independiente de confianza, como U.S. Pharmacopeia, NSF International o ConsumerLab.
Una palabra de Googlawi
Aunque es demasiado pronto para recomendar suplementos de betaglucano con fines de salud, aumentar el betaglucano en su dieta puede ayudar a mejorar su salud en general.
Incorpora más avena, cebada, trigo, levadura de panadería y maitake, shiitake y hongos reishi en lo que comes. El betaglucano es más abundante en los alimentos crudos, pero no es posible consumir granos en este estado debido a las necesidades de procesamiento y cocción, que reducen el contenido de betaglucano.
Busque cereales integrales que se acerquen lo más posible a su estado natural. Por ejemplo, elija avena cortada en acero sobre avena instantánea o harina de avena, y cebada perlada sobre harina de cebada.