La lactancia, también llamada lactancia y lactancia materna, consiste en alimentar a un bebé con leche materna del pecho. Por lo general, la leche materna se administra directamente del pecho. Sin embargo, también se puede bombear, almacenar y ofrecer en botella.
Algunas personas amamantan exclusivamente. Eso significa que su bebé no recibe fórmula ni otros alimentos. Otros amamantan parcialmente, lo que significa que su bebé también puede recibir fórmula o alimentos sólidos.
La "lactancia materna" es un término utilizado por algunos padres transmasculinos y no binarios para describir el acto de alimentar a su bebé con leche materna.
Este artículo explica los diferentes tipos, beneficios, complicaciones y formas de manejar las dificultades con la lactancia.
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Tipos de lactancia materna
Algunas personas alimentan a sus bebés solo con leche materna. Otros combinan la lactancia materna con fórmula o alimentos sólidos. Puede encontrar que cuando su bebé es muy pequeño, lo amamanta exclusivamente, pero luego, puede amamantar parcialmente.
¿Qué tan común es la lactancia materna?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 84% de los bebés en los Estados Unidos son amamantados en algún momento. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, esa cifra cae drásticamente. Por ejemplo, a los 6 meses de edad, el 57% de los bebés todavía están amamantando, y al año, el 35% recibe leche materna.
Si bien la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda la lactancia materna exclusiva hasta que el bebé tenga 6 meses, es importante recordar que cualquier cantidad de leche materna que reciba un bebé es beneficiosa.
Lactancia materna exclusiva
La lactancia materna exclusiva describe el acto de alimentar a un bebé únicamente con leche materna. Un bebé que se amamanta exclusivamente no recibe fórmula suplementaria ni alimentos sólidos.
En los Estados Unidos, el 46% de los bebés son amamantados exclusivamente durante los 3 meses y el 26% son amamantados exclusivamente durante los 6 meses.
La lactancia materna exclusiva puede verse diferente para diferentes personas. Por ejemplo, el término "lactancia materna exclusiva" puede describir cualquiera de los siguientes:
- Un bebé que solo recibe leche materna directamente del pecho.
- Un bebé que amamanta y recibe leche materna extraída de un biberón.
La AAP recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses. Pasado ese tiempo, puedes introducir alimentos sólidos. La AAP recomienda continuar amamantando hasta que el bebé tenga al menos 1 año de edad, y luego, siempre que el padre y el bebé lo deseen mutuamente.
La leche materna es la nutrición ideal para los bebés humanos. Sin embargo, la AAP recomienda suplementos de vitamina D para los lactantes.
Lactancia materna parcial
La lactancia materna parcial describe una situación en la que un bebé se alimenta con leche materna junto con fórmula o alimentos sólidos. Algunas personas amamantan parcialmente desde el principio, mientras que otras hacen la transición a la lactancia materna parcial cuando su bebé comienza a comer alimentos sólidos.
En los Estados Unidos, el 19% de los recién nacidos reciben suplementos de fórmula en sus primeros dos días de vida.
Algunas de las razones por las que los padres eligen la lactancia materna parcial en lugar de la lactancia materna exclusiva incluyen:
- Dificultad para amamantar
- Regresar al trabajo y no querer extraerse la leche o no tener acceso a un lugar conveniente para bombear
- Queriendo un descanso
En la mayoría de los lugares de trabajo, las mujeres tienen derecho a extraerse leche en el trabajo. La ley federal de Descanso para madres lactantes requiere que ciertos empleadores proporcionen a las madres que amamantan tiempo y espacio para extraer la leche. Específicamente, esto significa:
- Un espacio privado y funcional que no es un baño
- Un tiempo de descanso razonable para extraerse la leche cada vez que necesite extraerse la leche mientras trabaja
Esta ley cubre a la mayoría de los empleados asalariados y por horas cubiertos por la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA). Si esto no se aplica a usted, su estado puede tener leyes que protejan su derecho a extraer leche en el trabajo.
Tiene estos derechos durante un año después del nacimiento de su bebé.
Beneficios y riesgos
Existen muchos beneficios y muy pocos riesgos asociados con la lactancia. Los principales riesgos son las complicaciones o dificultades relacionadas con la lactancia. A menudo, estos se pueden manejar con el apoyo adecuado.
Beneficios
Los beneficios de la lactancia materna se extienden tanto al padre que amamanta como al bebé. Para los bebés, la leche materna está diseñada exclusivamente para satisfacer las necesidades nutricionales de los bebés humanos.
La leche materna cambia a medida que el bebé crece. Por ejemplo, la primera leche que recibe un bebé se llama calostro. También se le conoce como oro líquido por el color de la leche (amarillenta) y por los potentes beneficios inmunológicos.
Para el tercer o quinto día de su bebé, su leche pasa a ser leche madura. Esta leche contiene la mezcla perfecta de nutrientes y anticuerpos para su bebé en crecimiento.
Los beneficios de la lactancia materna para un bebé incluyen un riesgo reducido de:
- Asma, una afección en la que las vías respiratorias se inflaman, estrechan e hinchan y producen moco adicional
- Diabetes, una condición caracterizada por niveles altos de azúcar en sangre.
- Infecciones de oído
- Eccema, una inflamación de la piel que pica
- Molestias o enfermedades gastrointestinales
- Leucemia durante la niñez
- Infecciones de las vías respiratorias inferiores, incluidas neumonía y bronquitis.
- Obesidad
- Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL)
La investigación ha encontrado que si el 90% de los bebés de EE. UU. Fueran amamantados exclusivamente durante seis meses, se podrían prevenir casi 1,000 muertes infantiles.
Además, para los padres que amamantan, el riesgo de las siguientes condiciones de salud es menor:
- Cáncer de mama y ovario
- Alta presión sanguínea
- Diabetes tipo 2
Riesgos
Para la mayoría de las personas, la lactancia materna es una opción saludable y segura. Sin embargo, en determinadas situaciones, la lactancia materna puede presentar riesgos, que pueden incluir:
- Infección del seno: La mastitis es una infección que puede ocurrir en el seno durante la lactancia. Es causada por un conducto de leche obstruido. La mastitis es tratable y no requiere que deje de amamantar. Sin embargo, si no se aborda con prontitud, puede ser grave. Comuníquese con su médico si nota enrojecimiento, hinchazón o dolor en el área o si tiene fiebre.
- Alergias: algunos bebés tienen alergias alimentarias. A veces, los alérgenos que causan alergias se transmiten a través de la leche materna. Si un bebé tiene una alergia alimentaria, el padre que amamanta debe trabajar en estrecha colaboración con su médico para identificar el alérgeno y eliminarlo. Otras opciones pueden incluir darle al bebé fórmula hipoalergénica.
- Dificultades para amamantar: algunos padres luchan con la lactancia, especialmente al principio. Esto puede hacer que el bebé no coma lo suficiente o que se destete prematuramente. Asegúrese de comunicarse con su médico si tiene problemas con el pestillo de su bebé o con el suministro de leche o si experimenta algún dolor asociado con la lactancia. Ellos la pondrán en contacto con un asesor de lactancia calificado que puede ayudarla a superar sus dificultades. También suele ser útil buscar el apoyo de un asesor en lactancia desde el principio.
Desafíos
Muchos desafíos pueden acompañar a la lactancia materna. Sin embargo, la mayoría de las veces, con el apoyo adecuado, los padres pueden superar las dificultades para amamantar. Algunos de los problemas de lactancia más comunes incluyen:
- Infección mamaria
- Tamaño de la mama y el pezón, lo que puede dificultar que el bebé se prenda del pecho
- Depresión
- Congestión, donde los senos están excesivamente llenos de leche.
- Agotamiento
- Sentirse conmovido (sentirse abrumado por la cercanía física)
- Alimentaciones frecuentes y estirones de crecimiento.
- Suministro de leche bajo (o percibido bajo)
- Huelga de lactancia, cuando un bebé se niega a mamar
- Conducto de leche obstruido
- Dolor en los pezones
Resumen
Amamantar es el acto de darle a su bebé leche materna. Se puede realizar de forma exclusiva, cuando el bebé consume solo leche materna, o parcialmente, cuando el bebé toma leche materna y fórmula o alimentos sólidos al mismo tiempo.
La lactancia materna tiene muchos beneficios para el bebé, incluida la reducción del riesgo de asma, diabetes, infecciones de oído y eccema, por nombrar algunos. Sin embargo, también existen desafíos asociados con la lactancia, como la congestión y la necesidad de una alimentación más frecuente.
Una palabra de Googlawi
Si está amamantando o pensando en amamantar, es posible que se sienta abrumada. Eso es comprensible. Hay mucha información y mucha presión en torno a la crianza de los hijos.
La AAP recomienda amamantar exclusivamente durante los primeros seis meses de vida de un bebé y luego al menos hasta que cumpla 1 año. Pero recuerde, cualquier cantidad de leche materna que pueda darle a su bebé es beneficiosa.
Asegúrese de contar con una red de apoyo adecuada. Por ejemplo, busque la información de contacto de un asesor de lactancia en caso de que lo necesite. Y conéctese con otras personas que han amamantado, como amigos, familiares y grupos de lactancia. Pueden ser una buena fuente de información y aliento.