El síndrome de hiperperfusión cerebral (CHS) es una complicación poco común que puede ocurrir después de someterse a un procedimiento quirúrgico conocido como revascularización de la arteria carótida. El objetivo de la revascularización es prevenir los accidentes cerebrovasculares causados por el estrechamiento de la arteria carótida (el vaso sanguíneo que lleva la sangre oxigenada al cerebro).
El término hiperperfusión se utiliza para describir el aumento de la presión arterial que es característico del síndrome. Si no se trata adecuadamente, el CHS puede provocar inflamación cerebral grave (edema), hemorragia intracraneal e incluso la muerte.
Cómo sucede CHS
La estenosis de la arteria carótida interna se caracteriza por el estrechamiento de la arteria, que corta gradualmente el flujo de sangre y oxígeno al cerebro.
A diferencia de un accidente cerebrovascular hemorrágico, que ocurre cuando se rompe un vaso, este tipo de accidente cerebrovascular se considera isquémico, lo que significa que el cerebro se ve privado de oxígeno debido a la restricción o bloqueo del flujo sanguíneo.
Si se diagnostica, los médicos a menudo realizarán uno de los dos procedimientos destinados a garantizar que el suministro de sangre no se interrumpa:
- Endarterectomía, un procedimiento que se usa para eliminar cualquier obstrucción dentro del vaso.
- Colocación de un stent, la inserción de un tubo de malla para mantener abierto el vaso sanguíneo.
Si bien ambos procedimientos son efectivos para tratar la estenosis arterial, a veces pueden ser demasiado efectivos. Cuando el flujo sanguíneo se restablece repentina y completamente, es posible que la red de vasos y capilares más pequeños no pueda hacer frente, especialmente si han experimentado un estrechamiento y endurecimiento.
Este repentino torrente de sangre puede provocar un enorme aumento de presión que puede alterar el tejido vascular, provocando fugas e hinchazón localizada. En algunos casos, los vasos sanguíneos pueden romperse por completo, causando un derrame cerebral hemorrágico masivo, exactamente lo que la cirugía estaba destinada a prevenir.
Factores de riesgo asociados con CHS
De los dos procedimientos, la endarterectomía carotídea se considera el método estándar de oro para tratar la estenosis arterial. Se estima que el riesgo de accidente cerebrovascular después de una endarterectomía es de alrededor del 5% y, con mayor frecuencia, se produce cuando un trozo de placa arterial se desprende durante la cirugía y bloquea un vaso en otra parte del cerebro.
Incluso si el procedimiento se realiza sin problemas, entre el 9 y el 14% de los pacientes experimentarán hiperperfusión. En total, menos del 3% de las endarterectomías carotídeas resultan en CHS sintomático.
Síntomas de CHS
Es más probable que los síntomas de CHS se presenten en personas que experimentan un aumento de más del 100% en el flujo sanguíneo al cerebro después de la cirugía. Pueden variar en gravedad desde leves y transitorias hasta potencialmente mortales e incluyen:
- Dolores de cabeza
- Náusea
- Vómitos
- Mareo
- Debilidad
- Visión borrosa
- Convulsiones
- Carrera
- Coma
Dependiendo de dónde ocurra la hinchazón o el sangrado, se pueden desarrollar otros síntomas neurológicos, como pérdida de la memoria, problemas del habla, irregularidades respiratorias y problemas motores.
Prevención de CHS
El factor de riesgo individual más grande de CHS es la hipertensión posoperatoria. Por lo tanto, es importante que cualquier persona que se someta a una endarterectomía sea monitoreada de cerca para identificar el problema temprano. Las opciones de imágenes incluyen el Doppler transcraneal, una forma de ultrasonido que mide la velocidad de la sangre a través del cerebro.
En última instancia, la intervención temprana y el control de la presión arterial son fundamentales para controlar o mitigar cualquier síntoma de CHS.