Probablemente esté familiarizado con la sensación de sentirse "apartado", el mundo que lo rodea le parece momentáneamente irreal o se ve extraño o desconocido. En estos momentos, podrías estar experimentando un fenómeno psicológico conocido como disociación.
¿Qué es la disociación?
En términos generales, la disociación representa una desconexión entre sus pensamientos, emociones, comportamientos, percepciones, recuerdos e identidad.
Cuando ocurre ocasionalmente, la disociación no suele ser un problema para la mayoría de las personas. Sin embargo, si ocurre con frecuencia o es intenso, podría ser un signo de una condición de salud mental, como el trastorno límite de la personalidad (TLP). Alrededor del 75% al 80% de las personas con BDP informan haber experimentado una disociación relacionada con el estrés.
Síntomas
La disociación en momentos de estrés es uno de los principales síntomas del TLP. También está asociado con el trastorno de estrés agudo y el trastorno de estrés postraumático (TEPT), los cuales pueden coexistir con el TLP.
Es importante tener en cuenta que no todas las personas con TLP experimentan disociación. Incluso si no experimenta disociación con frecuencia o si no es muy grave, casi todo el mundo ha experimentado formas leves de disociación de vez en cuando.
Los ejemplos comunes de disociación leve incluyen:
- Quedarse atrapado en un libro o una película en la medida en que no se dé cuenta de lo que sucede a su alrededor
- Zonificación (por ejemplo, está conduciendo en la autopista y se da cuenta de que perdió la salida, pero no recuerda haber conducido las últimas millas)
Después de años de estudio, los investigadores ahora pueden describir las experiencias que acompañan a la disociación, incluida la despersonalización, la desrealización, la amnesia, la confusión de identidad y la alteración de la identidad.
Despersonalización
La despersonalización es la sensación de estar separado de tu cuerpo. Las personas que experimentan la despersonalización a menudo dicen que se siente como si estuvieran observando su propio cuerpo desde el exterior o como si estuvieran en un sueño.
Desrealización
Similar a la despersonalización, la desrealización es un sentimiento de estar separado del mundo externo, que puede incluir a otras personas u objetos. Las cosas familiares pueden parecer extrañas, irreales o desconocidas.
La desrealización y la despersonalización a menudo ocurren al mismo tiempo.
Amnesia
Algunas personas experimentan períodos de amnesia o "pérdida de tiempo" de minutos a horas o incluso días. A pesar de que se despiertan durante estos momentos, no pueden recordar dónde estaban o qué estaban haciendo. Este tipo de amnesia a veces se denomina fuga disociativa.
Confusión de identidad
La confusión de identidad ocurre cuando experimentas una lucha interna sobre quién eres realmente. Las personas pueden tener dificultades para descubrir quiénes son en relación con los demás.
A veces (y particularmente para las personas con TLP), los problemas de identidad hacen que sea difícil para una persona averiguar dónde terminan y dónde comienza otra persona (como un cónyuge).
Alteración de identidad
La alteración de la identidad es la sensación de que estás actuando como una persona diferente. Por ejemplo, ve un objeto en su casa que no reconoce o realiza una habilidad que no recuerda haber aprendido. A veces, es posible que se dé cuenta de la alteración de la identidad porque otras personas en su vida dicen que se está comportando como otra persona.
La alteración leve de la identidad es común en la población general (por ejemplo, usar un nombre diferente en diferentes situaciones). La diferencia clave es que usted es consciente de su identidad o el cambio de rol en estas situaciones y no causa problemas con su capacidad para funcionar en su vida diaria o en sus relaciones.
La alteración moderada de la identidad es común en el TLP e implica cambios en el estado de ánimo o el comportamiento que no están bajo su control.
Causas
Se desconoce la causa exacta de la disociación, pero a menudo afecta a personas que han experimentado un trauma abrumador y repetitivo, como abuso o negligencia infantil severo.
La disociación parece ser la forma que tiene el cerebro de afrontar y separarse del trauma, lo que puede hacerlo más llevadero. Si aprendió a disociarse en momentos de estrés extremo cuando era niño, probablemente afectó la forma en que se desarrolló su concepto de sí mismo. Incluso podría haberse trasladado a cómo reacciona ante situaciones estresantes como adulto.
El trauma no necesariamente hace que se desarrolle la disociación, ni es necesario que lo haya experimentado para tener síntomas de disociación.
Algunas investigaciones preliminares que utilizan la neuroimagen para examinar a las personas con TLP y síntomas disociativos han indicado que podría haber cambios reales en la función y la comunicación del cerebro que contribuyan a la disociación.
Los investigadores pueden utilizar técnicas de imagen como la resonancia magnética funcional (fMRI) y la tomografía por emisión de positrones (PET) para ver los cerebros de las personas que experimentan disociación.
Los escáneres cerebrales de personas con TLP y síntomas disociativos han mostrado evidencia de disminución de la actividad en las áreas temporales límbicas del cerebro, aumento de la actividad en el área frontal del cerebro y cambios en la comunicación entre las dos áreas.
Más investigación en esta área podría ayudar a los investigadores a determinar qué procesos cerebrales están relacionados con los síntomas disociativos, así como a hacer que la psicoterapia sea más específica y beneficiosa para las personas que experimentan disociación.
Tratamiento
Los tratamientos para el TLP, como la terapia conductual dialéctica (DBT), a menudo incluyen componentes que ayudan a reducir la disociación. El tratamiento para la disociación generalmente se basa en desarrollar habilidades para ayudarlo a reconectarse con usted mismo, el momento presente y su entorno actual.
La conexión a tierra es una habilidad que se puede utilizar para reducir la disociación. Los ejercicios de puesta a tierra implican el uso de estímulos externos y sus cinco sentidos (vista, oído, tacto, olfato y gusto) para volver a conectarse con el presente. Por ejemplo, un ejercicio de puesta a tierra visual le hará observar pequeños detalles en el entorno que lo rodea hasta que se sienta más conectado.
Algunas personas responden mejor a los ejercicios de puesta a tierra que utilizan la sensación para devolverlos a la realidad, como sostener un cubito de hielo durante unos momentos, masticar un chicle de menta o oler un limón.
Trastornos disociativos
Ciertos trastornos de salud mental tienen la disociación como característica central más que como síntoma. Por ejemplo, el trastorno de identidad disociativo (TID) se caracteriza por una disociación severa que hace que una persona desarrolle diferentes personalidades.
La gran mayoría de las personas con trastorno de identidad disociativo ha experimentado abuso infantil, incluido abuso físico y / o sexual, y negligencia.
Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), existen otros dos trastornos disociativos principales:
- Amnesia disociativa
- Trastorno de despersonalización / desrealización
Una palabra de Googlawi
Los síntomas disociativos relacionados con el estrés son comunes en personas con TLP, pero puede haber un espectro de gravedad. Algunas personas con TLP experimentan síntomas mínimos o leves de disociación, mientras que otras experimentan síntomas graves.
La investigación sugiere que la gravedad de los síntomas de una persona podría estar relacionada con el historial de abuso y trauma de una persona.
El tratamiento de los síntomas disociativos a través de la terapia puede ser intenso, ya que a menudo requiere que recuerde el abuso pasado. Si bien a veces puede ser difícil, la terapia puede ayudarlo a aprender a sobrellevar sus síntomas y mejorar su calidad de vida.