Los médicos a menudo consideran la viabilidad fetal como el punto en el que un bebé puede ser resucitado en el momento del parto y puede sobrevivir sin una morbilidad significativa. Muchas veces esta edad de viabilidad es alrededor de las 24 semanas de gestación.
Muchas mujeres embarazadas, especialmente aquellas que han experimentado previamente una pérdida de embarazo, esperan ansiosamente este hito y dan un suspiro de alivio una vez que lo alcanzan. Pero identificar cuándo ocurre la viabilidad fetal es complicado y muchos factores afectan la supervivencia y los resultados de los bebés prematuros.
Edad de viabilidad
La duración del embarazo juega un papel importante en la determinación de la viabilidad. La edad exacta de viabilidad sigue planteando un dilema ético, en particular sobre cuándo y cuánta intervención se debe realizar, ya que cuanto antes nazca un bebé, mayor es el riesgo de muerte y morbilidad.
La viabilidad también es un objetivo en movimiento que varía según la calidad de la atención médica a la que tiene acceso un bebé y en qué parte del mundo nace.
Las 24 semanas
En muchos hospitales, las 24 semanas es el momento en el que los médicos tomarán medidas para intentar salvar la vida de un bebé prematuro. Esto generalmente significa una intervención médica extrema, que puede incluir ventilación mecánica y otros tratamientos invasivos seguidos de una estadía prolongada en una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN). El bebé también puede requerir ayuda para las trompas para comer y respirar.
Algunos hospitales pueden considerar hacer esto cuando un bebé nace incluso antes, a pesar del mayor potencial de complicaciones, discapacidad y muerte.
Las 22 a las 23 semanas
En manos de especialistas experimentados en UCIN de última generación, los bebés que nacen un poco antes de las 24 semanas pueden tener posibilidades de sobrevivir. Pero, lamentablemente, esa posibilidad es escasa y los resultados para quienes sobreviven no son óptimos.
Para los bebés nacidos a las 23 semanas o antes que sobreviven, las probabilidades de complicaciones significativas y / o discapacidades duraderas son mucho más altas que para los que permanecen en el útero algunas semanas más.
Un estudio de 2015 mostró que los bebés que nacen a las 22 semanas también pueden tener una pequeña posibilidad de supervivencia, pero la muerte o problemas de salud graves tienen una probabilidad aún mayor de ocurrir.
Además, tenga en cuenta que, según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, los bebés que nacen antes de las 23 semanas tienen una tasa de supervivencia de solo el 5% al 6%. De los que sobreviven, del 98% al 100% tienen complicaciones sustanciales y / o discapacidad.
Estadísticas de supervivencia
Las probabilidades de supervivencia aumentan a medida que avanza el embarazo, e incluso una semana más en el útero puede marcar una gran diferencia. En general, los bebés prematuros que nacen cerca de las 37 semanas estarán mejor que los que nacen antes de las 28 semanas.
Por ejemplo, un estudio encontró que las tasas generales de supervivencia y de supervivencia sin deterioro oscilaron entre el 5,1% y el 3,4%, respectivamente, entre los bebés nacidos a las 22 semanas de gestación. Durante las 26 semanas de gestación, los porcentajes fueron significativamente más altos con una tasa de supervivencia del 81,4% y una tasa de supervivencia sin deterioro del 75,6%.
También es importante tener en cuenta que estas tasas dependen en gran medida de una multitud de factores, incluido el motivo por el que el bebé nace antes de tiempo y el lugar donde se lo cuida.
¿Qué se considera un parto prematuro?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la tasa de partos prematuros es de alrededor del 10%, con una mayor incidencia entre las jóvenes (adolescentes), negras (14,4% frente a 9,3% para mujeres blancas y 10% para mujeres hispanas). y madres mayores (35 años o más).
Los nacimientos muy prematuros representan aproximadamente el 1,6% de todos los nacidos vivos en los Estados Unidos.
Para proporcionar una mejor idea de cómo se clasifican los partos tempranos, los médicos desglosan los rangos de semanas gestacionales de la siguiente manera:
- Muy prematuro: edad gestacional a las 32 semanas o menos
- Pretérmino moderado: edad gestacional entre 32 semanas y 33 semanas y 6 días
- Pretérmino tardío: edad gestacional entre 34 semanas y 36 semanas y 6 días
Tenga en cuenta que la gran mayoría de los nacimientos prematuros tienen lugar durante el período prematuro tardío.
¿Qué es un parto perviable?
Un nacimiento perivible es un nacimiento que tiene lugar cerca del límite de viabilidad generalmente definido como entre las 23 y 26 semanas de gestación. El nacimiento antes de las 23 semanas generalmente se considera previable, lo que significa que prácticamente no hay posibilidad de supervivencia.
Factores que afectan la viabilidad fetal
Múltiples factores pueden influir en si un bebé sobrevivirá o no a un nacimiento prematuro, que incluyen:
- Peso al nacer: los bebés más grandes tienen mejores tasas de supervivencia. El bajo peso al nacer está relacionado de forma independiente con una reducción de las probabilidades de supervivencia y un mayor riesgo de discapacidades y problemas de salud.
- Complicaciones: si el nacimiento prematuro fue el resultado de una inducción o una cesárea debido a una afección médica, como desprendimiento de placenta o falta de oxígeno antes del parto, esa afección puede afectar la salud y la supervivencia del bebé.
- Número de bebés: Los partos prematuros únicos tienen más probabilidades de ser viables que los múltiples.
- Privación de oxígeno: las complicaciones del parto que restringen la respiración fetal, como si el cordón se enrolla alrededor del cuello, pueden afectar las tasas de supervivencia.
- Sexo: en general, las niñas tienen tasas de supervivencia más altas que los niños.
- Tratamiento con esteroides antes del nacimiento: los esteroides que toma la madre antes del nacimiento aceleran el desarrollo pulmonar, lo que mejora las probabilidades de supervivencia. Los esteroides pueden ayudar al bebé a respirar fuera del útero.
Efectos a largo plazo
El cerebro de un bebé experimenta mucho crecimiento y desarrollo en las últimas semanas de embarazo. Como tal, los bebés que nacen muy prematuramente y sobreviven enfrentan altas probabilidades de tener algún nivel de efectos a largo plazo.
La gravedad de estos efectos depende de muchos factores, incluida la necesidad y el tipo de tratamiento recibido. Por lo general, cuanto más intensos son los tratamientos que salvan vidas, mayores son los factores de riesgo para estos bebés extremadamente pequeños y frágiles.
Sin embargo, es difícil decir con precisión qué bebés tendrán problemas y qué tan graves serán estos problemas más adelante en la vida.
Algunos efectos comunes a largo plazo de nacer muy prematuramente incluyen:
- Parálisis cerebral: este trastorno del movimiento neurológico común se debe a una lesión o desarrollo cerebral anormal.
- Problemas de salud crónicos: estos incluyen el riesgo adicional de epilepsia, enfermedades cardíacas, problemas de alimentación, infecciones, asma y síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
- Deterioro cognitivo: Nacer temprano puede afectar el desarrollo intelectual de un niño.
- Retrasos en el desarrollo: los bebés prematuros generalmente alcanzan los hitos más tarde y tienen un crecimiento más lento.
- Problemas de audición o visión: los déficits de visión y audición son comunes en los bebés prematuros.
- Discapacidades de aprendizaje: estos niños a menudo tienen discapacidades de aprendizaje u otras discapacidades del desarrollo, pero la gravedad de las discapacidades o impedimentos puede variar mucho.
- Condiciones de salud mental: el parto prematuro está relacionado con tasas más altas de problemas sociales / emocionales como ansiedad, problemas de comportamiento y depresión.
Algunos hechos a considerar:
- Entre el 20% y el 50% de los bebés prematuros nacidos antes de las 28 semanas tendrán complicaciones duraderas.
- Aproximadamente el 80% de los bebés que nacen a las 26 semanas de gestación tendrán problemas físicos o de desarrollo a largo plazo.
Si espera dar a luz a un bebé extremadamente prematuro, inicie una conversación con los médicos que atenderán a su bebé sobre qué tipo de reanimación le gustaría a su hijo en qué edades gestacionales.
Sin duda, esta es una situación difícil de afrontar. Sin embargo, considerar estos problemas antes de que sucedan puede darle la oportunidad de hacer todas las preguntas pertinentes y pensar detenidamente en estas decisiones difíciles antes de que sea necesario tomarlas.
Entre algunas preguntas, los padres que enfrentan un parto prematuro o que tienen uno inesperadamente deben hacer:
- ¿Cuál es la edad gestacional a la que nació (o nacerá) mi bebé?
- ¿Se privó al bebé de oxígeno antes de nacer? ¿Cuáles son las consecuencias esperadas de eso? ¿Qué pruebas se realizaron para comprobar la gravedad?
- ¿A qué problemas debo estar atento después del alta? ¿En el primer año? ¿Cuándo mi hijo comienza la escuela?
- ¿Qué tipo de seguimiento necesitará mi bebé? ¿Existe un programa de intervención temprana?
- ¿Qué tipo de intervenciones se han utilizado o se utilizarán en el cuidado de mi bebé? ¿Cuáles son los riesgos y beneficios de cada uno de estos tratamientos? ¿Cuales son las alternativas?
Una palabra de Googlawi
Hay tantas variables a considerar al dar a luz a un bebé prematuro tanto para los padres como para los profesionales médicos. No se trata simplemente de una discusión sobre si el bebé sobrevive al nacimiento, sino de cuáles son los resultados a largo plazo para su bebé.
Si su bebé nació prematuramente o espera que su bebé nazca prematuramente, hable extensamente con el médico de su bebé para que pueda estar lo más preparada posible y obtener el apoyo que pueda necesitar. Los grupos de apoyo para padres son invaluables tanto para usted como para los demás.