La conversión hemorrágica (HC) es un sangrado en el cerebro que puede ocurrir poco después de un accidente cerebrovascular isquémico, es decir, uno que ocurre debido a una arteria bloqueada del cerebro. La HC, también conocida como transformación hemorrágica, es una afección potencialmente mortal que debe tratarse de inmediato. Daña rápidamente el cerebro con cada minuto que pasa.
La conversión hemorrágica puede ocurrir de forma natural o ser una consecuencia del activador del plasminógeno tisular (tPA), el tratamiento de emergencia para el accidente cerebrovascular.
Este artículo analiza las causas, los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento de la conversión hemorrágica. También cubre quién está en mayor riesgo y por qué hay circunstancias en las que tanto el uso de tPA como el no usarlo pueden causar HC.
Síntomas de conversión hemorrágica
Las transformaciones hemorrágicas suelen ocurrir una o dos semanas después de que comienza un accidente cerebrovascular. En aproximadamente el 9% de los casos, la HC ocurre dentro de las 24 horas.
El sangrado en el cerebro causa numerosos síntomas cognitivos y físicos, que incluyen:
- Dolor de cabeza
- Náuseas o vómitos
- Pérdida de consciencia
- Debilidad o entumecimiento en la cara, el brazo o la pierna, generalmente en un lado del cuerpo.
- Pérdida de la visión
- Convulsiones: alrededor del 5% al 10% de las personas tendrán una dentro de las dos primeras semanas de conversión hemorrágica.
Dependiendo de qué tan pronto después de que ocurra el ACV, los síntomas pueden parecer un efecto del ACV original en lugar de un evento separado.
Los síntomas a menudo progresan gradualmente en el transcurso de minutos u horas. Otras veces, la condición del superviviente del accidente cerebrovascular puede disminuir repentina y rápidamente a medida que se produce la conversión hemorrágica.
Dicho esto, hay muchos casos en los que no hay signos de que se esté produciendo una conversión hemorrágica. Es posible que el sangrado no se detecte hasta que se realice una tomografía computarizada (TC) del cerebro.
En un estudio de 1789 personas que sufrieron accidentes cerebrovasculares isquémicos, solo el 1,4% (25 personas) experimentó HC con síntomas, mientras que el 8% (143 personas) experimentó HC sin ningún síntoma.
Complicaciones
Durante una conversión hemorrágica, la sangre se acumula dentro del cerebro y entre los tejidos del cerebro y el cráneo. Esto evita que el oxígeno que circula en la sangre llegue al cerebro y cause daño tisular.
A medida que la sangre se acumula, también ejerce una inmensa presión sobre el cerebro, lo que aumenta el grado de daño cerebral.
Ambos pueden tener efectos significativos. Las complicaciones relacionadas varían de persona a persona.
Los primeros tres meses después de una hemorragia cerebral son críticos, ya que entre el 48% y el 91% de la recuperación tiene lugar durante este tiempo. También es durante los primeros meses de un accidente cerebrovascular cuando los médicos y los pacientes deben estar en alerta máxima por otras complicaciones, incluida la neumonía y un segundo accidente cerebrovascular.
En particular, la transformación hemorrágica conlleva un riesgo significativo de muerte. Aproximadamente el 40% de las personas mueren dentro de un mes de su hemorragia cerebral y el 54% de las personas mueren dentro de un año.
Es probable que quienes sobreviven tengan algún tipo de discapacidad física o cognitiva que puede durar seis meses o más.
Las posibles discapacidades a largo plazo que siguen a la transformación hemorrágica incluyen:
- Problemas de comunicación: uno puede tener dificultad para hablar o entender lo que otra persona está diciendo, una condición conocida como afasia.
- Pérdida de la visión, la audición o el tacto: algunos sentidos pueden verse afectados por la hemorragia cerebral, lo que puede dificultar la realización de muchas tareas.
- Debilidad o parálisis muscular: los problemas para caminar, mantener el equilibrio o controlar los músculos son posibles después de una hemorragia cerebral. Esto aumenta el riesgo de caídas.
Ciertas discapacidades están relacionadas con el área del cerebro dañada por el sangrado. Por ejemplo:
- Si la corteza visual de una persona está dañada, es posible que tenga complicaciones relacionadas con la visión.
- Si el prosencéfalo o el tronco encefálico de una persona están dañados, es posible que pierdan el control de la vejiga y necesiten un catéter hasta que puedan orinar por sí mismos.
- El daño del tronco encefálico o la corteza también puede paralizar la lengua, lo que resulta en problemas para tragar (disfagia) y un mayor riesgo de asfixia.
Entre el 12% y el 39% de las personas mantienen una independencia funcional a largo plazo después de una hemorragia cerebral. Esto significa que pueden continuar su vida sin una necesidad permanente de ayuda con las tareas de la vida cotidiana, como el cuidado personal, la comunicación, el movimiento y la resolución de problemas.
Las investigaciones indican que el hecho de que los síntomas de HC estuvieran presentes inicialmente o no, no hace ninguna diferencia en los resultados a largo plazo o en la supervivencia después de un año.
Resumen
La conversión hemorrágica generalmente ocurre dentro de una semana o dos después de un accidente cerebrovascular. Puede causar síntomas como dolor de cabeza, debilidad unilateral y pérdida del conocimiento. Debido a que la HC priva al cerebro de oxígeno y ejerce presión sobre el cerebro, se pueden producir discapacidades físicas o cognitivas e incluso la muerte.
Causas
El accidente cerebrovascular destruye rápidamente las células cerebrales y daña los vasos sanguíneos del cerebro, lo que dificulta su retención de sangre. La forma más común de accidente cerebrovascular es el accidente cerebrovascular isquémico, que generalmente es causado por un coágulo de sangre que obstruye una arteria, bloqueando el flujo sanguíneo y el oxígeno al cerebro.
Restaurar el flujo sanguíneo (recanalización) es el objetivo inmediato del tratamiento del accidente cerebrovascular. Puede ocurrir por sí solo en las horas o días posteriores al accidente cerebrovascular a medida que los tejidos dañados se curan, o con la ayuda de un trombolítico (es decir, tPA).
Los trombolíticos son medicamentos que disuelven el coágulo de sangre que está causando el accidente cerebrovascular. Hacen que la sangre fluya rápidamente al cerebro para prevenir tanto daño cerebral como sea posible.
Desafortunadamente, los vasos sanguíneos dañados pueden romperse y sangrar en el cerebro cuando la sangre comienza a fluir nuevamente. Esto es conversión hemorrágica.
Entre el 10% y el 15% de las personas que tienen un accidente cerebrovascular isquémico desarrollan conversión hemorrágica.
La rapidez con la que aparece la HC después de un accidente cerebrovascular isquémico depende de varios factores, que incluyen:
- Cuánto tejido cerebral fue dañado por el derrame cerebral
- Qué tratamiento se administró, si lo hubo, y cuándo
- Qué tan pronto se restauró el flujo sanguíneo
Factores de riesgo
Su riesgo de conversión hemorrágica aumenta con su riesgo de accidente cerebrovascular isquémico. Es más probable que tenga un accidente cerebrovascular isquémico si tiene una o más de las siguientes afecciones:
- Alta presión sanguínea
- Diabetes
- Enfermedad del corazón
- Enfermedad vascular
- Colesterol LDL alto
Sin embargo, no todas las personas que tienen un accidente cerebrovascular isquémico desarrollan HC. Cuanto mayor sea, más probabilidades tendrá de desarrollar HC. Su riesgo también es mayor si:
- Su accidente cerebrovascular dañó una gran cantidad de tejido cerebral
- Tiene la presión arterial alta
- Tienes alto nivel de azúcar en sangre
- Tiene un recuento bajo de plaquetas en sangre, lo que lo pone en mayor riesgo de hemorragia incontrolada.
Por último, el riesgo de conversión hemorrágica es especialmente alto en las horas y días posteriores a la trombolisis, el proceso en el que se restablece el flujo sanguíneo al cerebro utilizando un fármaco trombolítico.
Los médicos deben sopesar los factores de riesgo rápida y cuidadosamente para mantener el riesgo de conversión hemorrágica lo más bajo posible al tratar a un paciente con accidente cerebrovascular.
Resumen
La HC ocurre cuando los vasos sanguíneos del cerebro que fueron dañados por un derrame cerebral se rompen una vez que el derrame cerebral finaliza y se restablece el flujo sanguíneo. Su riesgo de esto depende de varios factores, incluido el tratamiento que reciba, su edad y su salud en general.
Ventana para usar tPA
El activador del plasminógeno tisular es el pilar del tratamiento de emergencia para el accidente cerebrovascular isquémico. Es muy considerado como un tratamiento que salva vidas, restaura el flujo sanguíneo y previene más daño tisular.
Activase (alteplasa) es el único tPA aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para tratar el accidente cerebrovascular isquémico. Este potente anticoagulante se administra por vía intravenosa en el brazo. Es capaz de disolver el 75% de un coágulo de sangre que causa un derrame cerebral en ocho minutos.
Un estudio encontró que las personas que recibieron alteplasa tenían un 37% menos de probabilidades de morir por complicaciones relacionadas con el accidente cerebrovascular que las personas que no lo recibieron. Los investigadores también encontraron que los que recibieron el tratamiento eran más independientes y experimentaron menos discapacidad en los cinco años posteriores al accidente cerebrovascular que los que recibieron el medicamento.
Además, aproximadamente el 15% de los supervivientes de accidente cerebrovascular isquémico que no reciben tratamiento trombolítico desarrollan conversión hemorrágica dentro de los 14 días posteriores al accidente cerebrovascular.
Los beneficios son impresionantes. Pero hay un problema: la alteplasa solo es segura y eficaz cuando se administra dentro de las tres horas posteriores a la aparición de los primeros síntomas del accidente cerebrovascular.
Más allá de ese tiempo, es probable que los vasos sanguíneos sean demasiado frágiles y puedan romperse más fácilmente cuando el flujo sanguíneo regresa repentinamente, lo que aumenta el riesgo de conversión hemorrágica. Es probable que el daño al tejido cerebral causado por el accidente cerebrovascular también sea demasiado extenso para que el tratamiento ayude.
Alrededor del 80% de las personas que tienen un accidente cerebrovascular isquémico no pueden recibir tPA, a menudo porque no llegan al hospital lo suficientemente rápido. Si cree que podría estar sufriendo un derrame cerebral, no espere. Llame al 911 de inmediato para que el tratamiento pueda comenzar tan pronto como lleguen los médicos.
Tenga en cuenta que los factores de riesgo de hemorragia cerebral incontrolada también pueden hacer que no sea elegible para recibir tratamiento con tPA. Éstas incluyen:
- Tener más de 75 años
- Historia de hemorragia interna
- Presión arterial alta incontrolada
- Nivel de azúcar en sangre demasiado alto o demasiado bajo
- Uso de medicamentos anticoagulantes, como warfarina
- Traumatismo craneoencefálico severo, accidente cerebrovascular o ataque cardíaco en los tres meses anteriores
- Cirugía mayor, como cirugía de derivación coronaria, dentro de los tres meses anteriores.
Resumen
El tratamiento con tPA puede mejorar drásticamente la posibilidad de supervivencia inmediata y a largo plazo de una persona, junto con su calidad de vida después de un accidente cerebrovascular. Sin embargo, debe administrarse dentro de las tres horas posteriores al evento. Si se administra demasiado tarde, puede aumentar el riesgo de conversión hemorrágica.
Diagnóstico
Según la Asociación Estadounidense del Corazón, quienes reciben alteplasa deben ser monitoreados de cerca durante al menos 24 horas en la UCI o unidad de accidentes cerebrovasculares.
Durante este tiempo, los médicos vigilarán de cerca la presión arterial del paciente y controlarán de forma rutinaria si tiene náuseas o vómitos, cambios en la visión, dificultad para hablar, confusión u otros signos de que su estado neurológico está empeorando.
Si ocurre alguno de estos cambios, se llevará al paciente de inmediato a una tomografía computarizada para verificar si hay una hemorragia cerebral.
Y debido a que las transformaciones hemorrágicas no siempre causan síntomas, todos los pacientes que reciben alteplasa deben recibir varias tomografías computarizadas durante las primeras 24 horas para controlar la afección.
Tenga en cuenta que existe la posibilidad de que se produzca HC después de que un paciente con accidente cerebrovascular sea enviado a casa desde el hospital. Los supervivientes de un accidente cerebrovascular deben vigilar de cerca sus síntomas y llamar al 911 si desarrollan algún síntoma que se parezca a la HC.
Si un paciente regresa al hospital con síntomas de HC, los médicos seguirán el mismo protocolo que se utilizó para monitorear la HC en las primeras 24 horas después del accidente cerebrovascular.
Tratamiento de conversión hemorrágica
La conversión hemorrágica se trata como cualquier otra hemorragia cerebral, siendo los enfoques principales:
- Detener el sangrado
- Controlar la presión arterial
- Abordar los cambios neurológicos
- Reducir la presión alrededor del cerebro.
- Tratar cualquier complicación que surja, como convulsiones.
Tan pronto como se diagnostique la conversión hemorrágica, es probable que los médicos comiencen por administrar una transfusión intravenosa de crioprecipitado, un líquido derivado del plasma que detiene el sangrado al coagular la sangre.
A continuación, la atención se centra en reducir la presión arterial y evitar que se expanda el charco de sangre (hematoma).
Si el flujo sanguíneo ya ha regresado, los médicos intentarán mantener la presión arterial de su paciente por debajo de 180/105. Los medicamentos para bajar la presión arterial (antihipertensivos) que pueden usarse para lograr esto incluyen inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), betabloqueantes y bloqueadores de los canales de calcio.
Si no se ha producido una recanalización completa, la presión arterial deberá mantenerse un poco más alta para garantizar que llegue suficiente oxígeno al cerebro. Los médicos pueden usar un medicamento para el estrechamiento de los vasos sanguíneos, como la norepinefrina, para aumentar la presión arterial a un ritmo controlado.
Para aliviar la presión sobre el cerebro, puede ser necesario un tipo de cirugía llamada evacuación del hematoma para succionar la sangre. La forma en que el cirujano realiza este procedimiento depende del tamaño del hematoma.
- Para los hematomas más pequeños, el cirujano puede succionar la sangre a través de pequeños orificios que harán en el cráneo.
- Para hematomas más grandes, el cirujano puede realizar una hemicraniectomía, en la que se extrae un colgajo grande del cráneo para succionar la sangre y aliviar la presión.
La porción del cráneo que se extrae durante una hemicraniectomía puede reemplazarse al final de la cirugía o en una cirugía separada meses después, cuando el paciente se haya recuperado. Esta cirugía separada se conoce como craneoplastia.
A lo largo del proceso de tratamiento, los médicos y sus pacientes deberán sopesar cuidadosamente los riesgos y beneficios de cada tratamiento y solo proceder con aquellos que mejoren las posibilidades de supervivencia del paciente.
Si bien algunas personas pueden regresar a casa a los pocos días de su conversión hemorrágica, otras pueden necesitar atención (a corto o largo plazo) en un centro de rehabilitación.
Resumen
Una transfusión intravenosa de un medicamento que ayuda a coagular la sangre se administra inmediatamente cuando se diagnostica una conversión hemorrágica. La presión arterial se controla con medicamentos y puede ser necesaria una cirugía para evitar que la sangre continúe acumulándose en el cerebro y aliviar la presión.
Resumen
La conversión hemorrágica ocurre cuando los vasos sanguíneos del cerebro se rompen después de que se restablece el flujo sanguíneo al cerebro después de un accidente cerebrovascular. La HC puede causar síntomas similares a los de un accidente cerebrovascular, así como complicaciones que pueden tener efectos duraderos, como discapacidad y muerte.
El riesgo de conversión hemorrágica aumenta drásticamente cuanto más se retrasa el tratamiento del accidente cerebrovascular. Pero si bien puede sucederle a las personas que no reciben tPA el tratamiento farmacológico de emergencia estándar, también puede sucederle a quienes lo reciben demasiado tarde (es decir, más de tres horas después del inicio del accidente cerebrovascular).
Los médicos controlan cuidadosamente la presencia de HC mientras los pacientes con accidente cerebrovascular están en el hospital, y los pacientes que experimentan síntomas en la semana o dos después de su accidente cerebrovascular, incluso si están de regreso en casa, deben buscar atención médica inmediata.
Una palabra de Googlawi
"El tiempo es cerebro" es una frase que pretende transmitir que cada minuto que pasa durante un accidente cerebrovascular, mueren más células cerebrales y aumenta el riesgo de hemorragia cerebral.
Conozca los signos de un derrame cerebral y llame al 911 si los nota o incluso sospecha de ellos. Nunca conduzca usted mismo al hospital.
Los médicos podrán comenzar el tratamiento de inmediato, y algunas unidades móviles para accidentes cerebrovasculares pueden incluso tomar una tomografía computarizada de su cerebro y comenzar el tratamiento con tPA de camino al hospital.