El yodo es un mineral esencial, lo que significa que su cuerpo lo necesita para funcionar correctamente. No puede producirlo por su cuenta y debe ingerirlo a través de su dieta o como suplemento.
Es un oligoelemento o un porcentaje relativamente pequeño del tejido corporal. Eso significa que su cuerpo solo necesita una pequeña cantidad.
El yodo se encuentra en los alimentos, pero las cantidades pueden ser difíciles de identificar. La sal yodada es la principal fuente de este mineral en Estados Unidos. La mayoría de las personas necesitan usar sal enriquecida con yodo con regularidad para obtener una cantidad suficiente de su dieta.
¿Qué es el yodo y cómo actúa el suplemento?
Este artículo analiza para qué se usa el yodo y cuánto se recomienda. También cubre lo que sucede cuando obtiene muy poco o demasiado yodo.
¿Para qué se utiliza el yodo?
El yodo es una parte importante de las hormonas tiroideas. Estas hormonas ayudan a su cuerpo a regular el peso, la temperatura interna y los niveles de energía. También influyen en el crecimiento de la piel, el cabello y las uñas.
El yodo puede desempeñar un papel en funciones físicas además de la producción de hormona tiroidea, pero la evidencia no es completamente clara.
Su glándula tiroides produce las hormonas tiroideas tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). Ambos contienen yoduro (una forma de yodo).
El yodo se consume por vía oral y se absorbe rápidamente en el estómago y el intestino delgado. Viaja por el torrente sanguíneo. A partir de ahí, los receptores de yodo (ubicados en la tiroides) se unen y lo absorben.
La hormona T4 contiene cuatro moléculas de yoduro, mientras que la hormona tiroidea T3 contiene tres moléculas de yoduro. Después de que la glándula tiroides produce T4, la libera al torrente sanguíneo. Luego, la T4 se convierte en T3, que interactúa con la mayoría de las células del cuerpo.
La hormona tiroidea activa T3 funciona en prácticamente todas las células y órganos del cuerpo regulando el metabolismo, el uso de energía, el crecimiento y la reparación.
Deficiencia de yodo
La deficiencia de yodo conduce a problemas con la producción de hormonas tiroideas. Esto resulta en síntomas de enfermedad de la tiroides.
Si tiene niveles bajos de yodo, los síntomas de disfunción tiroidea pueden aparecer en unas pocas semanas. Incluyen una variedad de condiciones:
Hipotiroidismo (función tiroidea baja)
La deficiencia de yodo evita que su cuerpo produzca suficientes hormonas tiroideas, lo que causa hipotiroidismo.
Esto puede causar una variedad de síntomas, que incluyen:
- Aumento de peso
- Energía disminuida
- Somnolencia
- Dificultad para concentrarse
- Depresión
- Estreñimiento
- Sintiendo frio todo el tiempo
- Irregularidades menstruales
- Problemas con el azúcar en sangre
Hipotiroidismo infantil
La deficiencia de yodo en la dieta es una de las principales causas prevenibles de discapacidades cognitivas (intelectuales) y del desarrollo en muchas partes del mundo.
Los niños con deficiencia de yodo pueden experimentar los mismos efectos que los adultos, así como síntomas adicionales. Los efectos pueden ser sutiles y graduales, incluido un crecimiento físico lento, problemas de humor, dificultad para concentrarse y dificultades de aprendizaje.
Resumen
Con hipotiroidismo, su cuerpo no produce suficientes hormonas tiroideas. Puede causar aumento de peso, disminución de energía, dificultad para concentrarse, irregularidades menstruales y más. Los niños pueden tener estos síntomas además de un crecimiento lento, problemas del estado de ánimo y dificultades de aprendizaje.
Coto
Una deficiencia de yodo da como resultado niveles bajos de hormona tiroidea. En respuesta, su glándula pituitaria produce un exceso de hormona estimulante de la tiroides (TSH) para compensar estos niveles bajos.
TSH normalmente estimula la glándula tiroides para producir y liberar T4 y T3. Sin embargo, demasiada TSH sobreestimula la glándula tiroides.
La glándula tiroides luego se agranda, pero aún no puede funcionar adecuadamente sin suficiente yodo. Este cambio se describe como bocio.
Hipotiroidismo congénito
La deficiencia de yodo en los bebés se detecta mediante pruebas de detección del recién nacido. La afección puede hacer que los bebés experimenten problemas para comer, un tono muscular débil o problemas cardíacos. A veces, es posible que no cause ningún síntoma.
Si bien existen otras causas, los bebés recién nacidos de madres con una ingesta baja de yodo durante el embarazo pueden desarrollar hipotiroidismo congénito.
La afección puede mejorar si los bebés obtienen suficiente yodo en su dieta después de nacer. Si no lo hacen, corren el riesgo de desarrollar déficits de aprendizaje y limitaciones en el crecimiento físico como resultado de una función tiroidea inadecuada.
Se ha sugerido que la deficiencia de yodo también puede estar asociada con enfermedades mamarias, problemas estomacales y problemas óseos, pero estas preocupaciones no se han verificado.
Bociógenos
En algunas situaciones, es posible que su yodo no funcione como debería si los bociógenos interfieren con la absorción de yodo en la glándula tiroides.
Los bociógenos son alimentos y otras sustancias que compiten con la absorción de yodo en la glándula tiroides. Esto puede prevenir la producción adecuada de hormonas tiroideas.
Algunos bociógenos incluyen el brócoli, el repollo, la coliflor, la col rizada y las fresas. Si tiene una función tiroidea normal y una ingesta de yodo normal, no debe preocuparse de que estos alimentos provoquen una deficiencia de yodo.
Efectos secundarios
En general, el consumo moderado de yodo de la sal yodada o de los alimentos de su dieta no debería causar problemas. El yodo adicional se elimina fácilmente a través de la orina.
Sin embargo, puede consumir más yodo del que su cuerpo puede soportar mediante el uso de suplementos que contengan altas dosis de yodo. La sobredosis crónica de yodo se ha asociado con bocio, hipertiroidismo, tiroiditis y cáncer de tiroides.
En raras ocasiones, la toxicidad por yodo puede ocurrir como resultado de consumir grandes dosis de suplementos de yodo.
Es posible que los niños que consumen un frasco entero de píldoras de vitaminas o los adultos con insuficiencia renal que usan suplementos no puedan eliminar adecuadamente el exceso de yodo. Los síntomas pueden incluir malestar estomacal, vómitos y diarrea.
Alergias y sensibilidad al yodo
Se han informado alergias y sensibilidades al yodo. Hay tres tipos de reacciones al yodo: sensibilidad cutánea, alergia al yodo ingerido y alergia al yodo inyectado.
- Sensibilidad de la piel: el yodo tópico (usado directamente sobre la piel) puede causar enrojecimiento y dolor en la piel. Esta reacción generalmente es autolimitada y, por lo general, se resuelve por sí sola en unas pocas horas.
- Alergias: las alergias al yodo ingerido siguen siendo un tema un tanto controvertido. Las alergias a los mariscos se han atribuido al yodo en el pasado. Ahora los expertos médicos creen que las alergias a los mariscos son causadas por otro componente de los mariscos, no por el yodo.
- Yodo de contraste (inyectado): el material de contraste inyectado para estudios de imágenes a menudo contiene yodo. A menudo, las personas experimentan reacciones alérgicas a la inyección de contraste. No está claro si el yodo juega un papel en esta reacción. Los expertos médicos creen actualmente que el yodo no es la razón detrás de las reacciones alérgicas al medio de contraste, pero quedan dudas.
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Se han informado reacciones alérgicas cuando se ingiere yodo en mariscos o se inyecta para estudios de imágenes. Sin embargo, algunos expertos médicos cuestionan si estas alergias se deben al yodo u otro componente.
Dosificación y preparación
Se agrega yodo a la sal de mesa, que está etiquetada como "sal yodada".
Dado que las hormonas tiroideas se producen de forma continua, todos los niños y adultos deben consumir yodo con regularidad. Las mujeres embarazadas necesitan cantidades más altas para mantener al bebé en desarrollo.
El Instituto de Medicina de los Estados Unidos elaboró una recomendación sobre la cantidad de yodo que una persona debe ingerir a diario.
Ingesta recomendada de yodo
- Los 90-130 microgramos por día para niños (según la edad)
- Los 150 microgramos por día para adultos (y adolescentes de 14 a 18 años)
- Los 220 microgramos por día para mujeres embarazadas.
Medición de niveles de yodo
Los niveles de yodo no se miden en la sangre, pero se pueden medir en la orina. Las medidas de yodo en la orina se consideran un reflejo de la ingesta de yodo.
Las concentraciones normales de yodo en orina oscilan entre 100 y 200 microgramos por litro. Los valores inferiores a 20 microgramos por litro sugieren una ingesta inadecuada de yodo.
Las fuentes comunes de yodo incluyen:
- Sal: la sal yodada contiene un promedio de 45 microgramos de yodo por gramo. Esta concentración puede variar según el fabricante. Para conocer las cantidades precisas, consulte la información nutricional de las etiquetas.
- Alimentos: el yodo es un componente de los mariscos, la leche, las verduras y las frutas. El pescado y las algas son los alimentos más ricos en yodo. Una porción de pescado contiene alrededor de 90 microgramos de yodo y una porción de algas contiene alrededor de 200 microgramos de yodo.
- Suplementos: Las vitaminas y los suplementos varían en su contenido de yodo. Puede encontrar la cantidad específica de yodo en la etiqueta. Hable con su proveedor de atención médica antes de tomar un suplemento.
Resumen
Los niveles de yodo se pueden medir en la orina. Los niveles normales oscilan entre 100 y 200 microgramos por litro. Las fuentes comunes de yodo son la sal, los suplementos y los alimentos como el pescado y las algas.
Uso medico
El yodo radiactivo se usa como tratamiento médico para afecciones como el cáncer de tiroides o el bocio. A menudo se usa para destruir tejido tiroideo hiperactivo o cáncer de tiroides.
Este tratamiento se presenta en forma de píldora recetada y requiere una dieta especial baja en yodo varias semanas antes de comenzar el tratamiento. El yodo radiactivo puede ser dañino para otras personas, por lo que se deben tomar precauciones para proteger a otras personas. Esto incluye cubrirse el cuello durante el tratamiento.
Las formas de solución de yodo de venta libre y recetada se utilizan a menudo para prevenir infecciones. El mineral a menudo se agrega a los antisépticos tópicos y se cree que destruye los microorganismos infecciosos con un riesgo mínimo de efectos secundarios.
El yodo también se usa para el cuidado prequirúrgico. Es un componente de la povidona yodada, que es una de las preparaciones que se utilizan en los procedimientos quirúrgicos para prevenir infecciones.
En raras ocasiones, una emergencia nuclear asociada con una fuga de yodo radiactivo puede representar graves amenazas para la salud del público. En estos casos, se puede utilizar yoduro de potasio para prevenir el daño de la glándula tiroides.
Qué buscar
La sal está enriquecida con yodo y se encuentra naturalmente en algunos alimentos. Por lo tanto, no se recomiendan los suplementos de yodo a menos que su proveedor de atención médica le diagnostique una deficiencia. De hecho, con un trastorno de la tiroides, a menudo se recomienda una dieta baja en yodo.
Si tiene que seguir una dieta muy baja en sal debido a otros problemas de salud, es posible que necesite suplementos de yodo.
Si necesita suplementos de yodo, su proveedor de atención médica le dará una receta. Es posible que pueda utilizar un suplemento de venta libre. Si es así, verifique que la dosis sea exactamente la recetada por su proveedor de atención médica.
Otras preguntas sobre el yodo y la salud
¿Puede la deficiencia de yodo causar niveles bajos de energía?
La deficiencia de yodo puede afectar sus niveles de hormona tiroidea, causando poca energía. Sin embargo, la deficiencia de yodo no afecta los niveles de energía independientemente de las hormonas tiroideas. Puede controlar sus niveles de tiroides si tiene poca energía u otros síntomas de enfermedad de la tiroides.
¿Comer alimentos salados puede causar toxicidad por yodo?
Si tiene tendencia a comer alimentos salados, su cuerpo eliminará el exceso de yodo. Los alimentos por sí solos no deberían causar toxicidad. Sin embargo, consumir suplementos en exceso no es seguro.
No use suplementos de yodo a menos que le diagnostiquen una deficiencia de yodo.
Resumen
El yodo es un mineral que su cuerpo necesita para producir hormonas tiroideas. Estas hormonas tienen funciones importantes en la regulación del peso corporal, el mantenimiento de la energía y el crecimiento del cabello, la piel y las uñas.
Las deficiencias de yodo pueden provocar hipotiroidismo, donde la tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas.
Las fuentes comunes de yodo incluyen sal, suplementos y alimentos como verduras y mariscos. Consulte a su médico antes de tomar cualquier suplemento.
Una palabra de Googlawi
La deficiencia de yodo es poco común en países donde se usa regularmente sal yodada. Si tiene un problema de tiroides, es posible que le hayan indicado que mantenga una dieta baja en yodo o que complemente su dieta con yodo.
Si ha tenido una deficiencia de yodo en el pasado, consulte con su médico acerca del control regular de sus niveles de hormona tiroidea. Los chequeos regulares son la mejor manera de saber si está recibiendo suficiente yodo.