Encontrado naturalmente en los intestinos, Lactobacillus acidophilus es uno de los microorganismos probióticos beneficiosos más conocidos que pueden promover la salud y proteger contra infecciones.
Lactobacillus acidophilus equilibra las bacterias potencialmente dañinas que de otra manera podrían florecer en el intestino debido a enfermedades o antibióticos. También puede ayudar a equilibrar la flora en la vagina, ayudando a prevenir las infecciones por hongos.
Se encuentra comúnmente en el yogur y otros alimentos fermentados, también está disponible en forma de suplemento.
También conocido como
- Acidophilus
- L. acidophilus
¿Para qué se utiliza el Lactobacillus Acidophilus?
L. acidophilus pertenece a la familia de bacterias Lactobacillus. Las bacterias del ácido láctico (o L) convierten los azúcares en ácido láctico y peróxido de hidrógeno, sustancias que inhiben el crecimiento de bacterias indeseables en los intestinos.
En la medicina alternativa, el acidophilus a veces se usa para prevenir o tratar varias afecciones de salud, que incluyen:
- Acné
- Vaginosis bacteriana
- Infección por C. difficile
- Infección por cándida (infección por levaduras)
- Diabetes
- Diarrea
- Infección por E. coli
- Eczema
- Síndrome del intestino irritable (SII)
- Intolerancia a la lactosa
- Infección del tracto urinario (ITU)
Algunos defensores también afirman que el acidophilus puede promover la pérdida de peso y fortalecer el sistema inmunológico.
Aunque acidophilus es uno de los probióticos más estudiados, los hallazgos han variado ampliamente debido a las diferencias en las poblaciones de pacientes, las cepas de acidophilus y otros factores.
A continuación, se muestran algunos hallazgos de la investigación disponible sobre los beneficios de Lactobacillus acidophilus.
Diarrea
Acidophilus puede recomendarse como un tratamiento potencial para la diarrea. En particular, la investigación sugiere que puede ayudar a prevenir la diarrea asociada a C. difficile, un tipo de diarrea grave que a menudo afecta a los adultos mayores en los centros de atención médica que requieren un tratamiento con antibióticos de amplio espectro.
En una revisión de investigación publicada en la Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas en 2017, los científicos analizaron 31 ensayos publicados anteriormente sobre el uso de varios tipos de probióticos para prevenir la diarrea asociada a C. difficile.
Llegó a la conclusión de que el uso profiláctico a corto plazo de suplementos probióticos mientras se toman antibióticos de amplio espectro es seguro y eficaz para prevenir las infecciones por C. diff en personas que no tienen el sistema inmunológico debilitado o que no están gravemente debilitadas.
También se ha descubierto que los probióticos son potencialmente útiles en el tratamiento de la diarrea por otras causas. Un estudio, que se centró en el uso de probióticos en niños menores de 2 años con rotavirus, encontró que el acidophilus y otros probióticos redujeron significativamente la duración de la diarrea en comparación con un placebo.
Una revisión anterior de una investigación publicada encontró que los probióticos pueden ser efectivos para reducir la gravedad de la diarrea del viajero, la diarrea relacionada con los antibióticos y la diarrea aguda por otras causas.
Investigaciones adicionales encontraron que el acidophilus y otros probióticos pueden reducir la diarrea causada por los tratamientos de radiación, un efecto secundario común de la radioterapia pélvica.
Síndrome del intestino irritable
Los probióticos, incluido el acidophilus, se han promocionado como un tratamiento para el síndrome del intestino irritable (SII). Sin embargo, la investigación es mixta.
Un estudio de ocho semanas de personas con SII encontró que una combinación probiótica de L. acidophilus y Bifidobacterium lactis alivió notablemente los síntomas del SII a las cuatro y ocho semanas en comparación con un placebo. Pero un ensayo clínico de seis meses encontró que una combinación de probióticos que incluía acidophilus no tenía ningún efecto beneficioso sobre la diarrea en personas con SII.
Otro estudio encontró que los probióticos parecen funcionar mejor para aliviar los síntomas del SII cuando se toman en dosis únicas de menos de 10 mil millones de unidades formadoras de colonias (UFC) por día durante menos de ocho semanas.
Salud vaginal
L. acidophilus puede ser útil en la prevención y el tratamiento de infecciones vaginales. Según una revisión de 2014, los suplementos de Lactobacillus (incluido el acidophilus) tomados a diario pueden ayudar a prevenir y tratar la vaginosis bacteriana, una infección vaginal común que resulta de un desequilibrio en los tipos de bacterias (flora) en la vagina.
Acidophilus se recomienda comúnmente para la prevención de infecciones por hongos mientras se toman antibióticos. La investigación de laboratorio muestra que el probiótico inhibe el crecimiento de Candida albicans en cultivos celulares, pero se han realizado pocas investigaciones en humanos.
Un ensayo clínico de 2015 publicado en la revista Probiotics and Antimicrobial Proteins encontró que L.acidophilus puede ayudar a prevenir las infecciones por hongos recurrentes después de un tratamiento médico estándar.
En el estudio, 436 mujeres con candidiasis vaginal fueron tratadas con fenticonazol antifúngico. Cinco días después, aproximadamente la mitad de los sujetos fueron tratados con múltiples tratamientos intravaginales de L. acidophilus. Aquellos que recibieron el probiótico tuvieron una reducción significativa en las infecciones recurrentes.
Salud inmunológica
Acidophilus tiene propiedades antimicrobianas y antivirales y puede ayudar a prevenir resfriados, virus e incluso alergias. Hay investigaciones que sugieren que los probióticos, incluido el acidophilus, pueden reducir los síntomas del resfriado en los niños.
Un estudio publicado en la revista Pediatrics encontró que seis meses de probióticos L.acidophilus diarios redujeron la fiebre en un 53%, la tos en un 41%, el uso de antibióticos en un 68% y los días de ausencia escolar en un 32%. Se encontró que combinar acidophilus con un amplio espectro de probióticos era aún más efectivo.
Colesterol alto
Los estudios sugieren que los probióticos pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol y acidophilus parece ser más eficaz que otras especies.
Una revisión de la literatura de 2015 publicada en Annals of Medicine concluyó que los suplementos probióticos que contienen L. acidophilus fueron efectivos para reducir el colesterol total y los niveles de colesterol LDL ("malo").
La revisión de 15 estudios en los que participaron 788 sujetos también encontró que los factores probióticos mejorados asociados con la enfermedad cardiovascular, incluido el índice de masa corporal, la circunferencia de la cintura y los marcadores inflamatorios. En comparación con otras cepas, se encontró que acidophilus es más eficaz para reducir los niveles de LDL.
Estos resultados se confirmaron en una revisión publicada en la revista Medicine en 2015. Los investigadores analizaron 30 ensayos controlados aleatorios con 1.624 participantes y encontraron que los probióticos redujeron el colesterol total y el colesterol LDL en 7,8 mg / dL y 7,3 mg / dL, respectivamente.
Los autores del estudio señalaron, sin embargo, que muchos estudios que muestran la conexión más fuerte fueron financiados por compañías de suplementos y se necesita más investigación independiente.
Pérdida de peso
Algunos defensores de los probióticos afirman que la suplementación con probióticos como L. acidophilus puede promover la pérdida de peso, pero la investigación es contradictoria. Si bien se muestra prometedor en ensayos con animales, los ensayos en humanos tienen resultados no concluyentes.
La cepa probiótica mejor investigada y aparentemente efectiva para bajar de peso es Lactobacillus gasseri. En un estudio de 2013 publicado en The British Journal of Nutrition, se asignó a 210 adultos con grasa abdominal a beber 7 onzas de leche fermentada con mil millones, diez mil millones o 0 UFC de L. gasseri al día durante 12 semanas.
Al final del estudio, la grasa abdominal se redujo en más del 8% en los grupos de probióticos en comparación con el grupo de control. Las medidas adicionales, como el índice de masa corporal, la relación cintura-cadera y la grasa corporal total, también se redujeron significativamente en aquellos que bebían leche fermentada con L. gasseri.
Diabetes
Se están estudiando varios probióticos por su potencial para reducir el azúcar en sangre en personas con diabetes. Se cree que las bacterias beneficiosas pueden mejorar el metabolismo de los carbohidratos.
Una revisión de 2016 de siete estudios publicados de personas con diabetes tipo 2 encontró que aquellos que tomaron probióticos durante al menos ocho semanas redujeron el azúcar en sangre en ayunas en 16 mg / dl y los niveles de A1C en 0.53 puntos porcentuales en comparación con los grupos de placebo. Los sujetos que tomaron un amplio espectro de probióticos experimentaron una caída de 35 mg / dl en los niveles de glucosa en ayunas.
La investigación se centró en varios probióticos; no está claro si el acidophilus solo es beneficioso para el control del azúcar en sangre.
Depresión
Investigaciones emergentes sugieren que los probióticos, incluido L. acidophilus, pueden ayudar a prevenir y tratar la depresión. Los científicos han encontrado un vínculo entre el intestino y la salud emocional, y la ingesta de probióticos puede mejorar la salud intestinal.
Una revisión de la literatura de 2016 publicada en la revista Nutrients encontró que los probióticos se asociaron con una reducción significativa de la depresión y deben estudiarse más a fondo como una posible estrategia preventiva para la afección.
Posibles efectos secundarios
Los efectos secundarios comunes incluyen molestias digestivas, como gases, hinchazón, malestar estomacal o diarrea. Aunque la mayoría de los efectos secundarios digestivos disminuyen con el uso, si no mejoran o empeoran, debe suspender L. acidophilus y consultar a su proveedor de atención médica.
Además de esto, el acidophilus puede debilitar el esmalte dental con el tiempo cuando se expone a los dientes.
Efectos secundarios serios son raros. Sin embargo, si experimenta urticaria, erupción cutánea, picazón, dificultad para respirar, vómitos o hinchazón de la cara, labios, lengua o garganta, deje de usar L. acidophilus y busque atención médica de inmediato.
Consideraciones Especiales
Si está embarazada o amamantando, hable con su proveedor de atención médica antes de tomar acidophilus.
Debe consultar a su pediatra antes de administrar acidophilus a niños, bebés o bebés. Los niños que están enfermos, los bebés prematuros y los niños con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de sufrir eventos adversos y complicaciones.
Existe cierta preocupación de que el acidophilus pueda aumentar el riesgo de toxicidad por D-lactato. Las personas que se han sometido a una cirugía de bypass gástrico o que tienen alguno de los siguientes problemas pueden tener un riesgo mayor:
- Síndrome del intestino corto
- Sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO)
- Deficiencia de tiamina
- Insuficiencia renal
- Diabetes
Contraindicaciones
Las personas con un sistema inmunológico débil o deteriorado debido a una condición médica, o un tratamiento o medicación inmunosupresora, no deben tomar acidophilus.
Del mismo modo, no debe tomar acidophilus si tiene una válvula cardíaca artificial, un trastorno de la válvula cardíaca o un catéter venoso central debido al riesgo de infección.
También deberá evitar el acidophilus si tiene una afección que provoque daño intestinal, debido al riesgo de que la bacteria pueda escapar a otras partes del cuerpo y causar complicaciones graves como bacteriemia o sepsis. Ha habido informes de otras especies de Lactobacillus implicadas en infecciones como abscesos y meningitis.
Dosificación y preparación
Los suplementos de Acidophilus se venden en una variedad de formas: cápsulas, tabletas, bebidas, perlas, polvos, obleas masticables, líquidos y supositorios.
La dosis típica para adultos es de 1 a 10 mil millones de organismos vivos conocidos como unidades formadoras de colonias (UFC), que se toman en hasta cuatro dosis divididas. Siga las instrucciones del paquete o hable con su proveedor de atención médica sobre la dosis adecuada para usted.
Si le da L. acidophilus a un niño, consulte con su pediatra sobre la dosis adecuada o compre una marca formulada para niños y siga las instrucciones del paquete.
Dependiendo de los procesos de fabricación, es posible que algunos probióticos necesiten refrigeración mientras que otros son estables. Asegúrese de almacenar los probióticos como se indica en la etiqueta y minimice el contacto con el aire.
Qué buscar
Los productos de Lactobacillus acidophilus están disponibles en tiendas naturistas, supermercados, farmacias y en línea.
Así como existen varias formas de acidophilus, también existe una variedad de formulaciones. Puede beneficiarse de leer las etiquetas y buscar dos cosas en particular:
- Cepas: algunos productos acidófilos contienen una sola cepa de la bacteria, mientras que otros contienen varias cepas o especies diferentes. Hay muchas cepas diferentes de probióticos que tienen beneficios para la salud similares a los acidophilus. Busque una opción de amplio espectro que incluya L. acidophilus.
- Pectina: algunos suplementos de acidófilos contienen pectina, una fibra soluble que se encuentra en los cítricos y otras frutas. Los defensores afirman que la pectina es un prebiótico (una sustancia que promueve el crecimiento de bacterias probióticas).
Algunos suplementos probióticos pueden contener alérgenos de la leche o trazas de lactosa. Si es alérgico a las proteínas de la leche o intolerante a la lactosa, o si esto le preocupa porque es vegano, busque una fórmula que tenga la etiqueta "sin lácteos".
A diferencia de los medicamentos recetados y de venta libre, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) no regula los probióticos ni los prueba para determinar su seguridad. Algunos productos pueden contener menos de la cantidad indicada de organismos vivos. Otros productos pueden estar contaminados con otras cepas o ingredientes bacterianos.
Para asegurarse de que está obteniendo un producto de calidad, busque un sello independiente de confianza en la etiqueta, como US Pharmacopeia, NSF International o ConsumerLab, etc. Esto al menos puede darle la tranquilidad de que lo que está en el la etiqueta del producto es lo que hay en el producto en sí.
Fuentes de comida
Las bacterias del ácido láctico se utilizan en la elaboración de muchos alimentos, incluidos el yogur, el kéfir y el suero de leche. Acidophilus, en particular, se puede encontrar en yogur elaborado con cultivos vivos de acidófilus, así como en otros productos lácteos fermentados como el kéfir.
Otras fuentes de acidophilus incluyen:
- Kimchi (un plato tradicional coreano de repollo fermentado)
- Kombucha (un té fermentado)
- Encurtidos agrios
- Chucrut
- Pan de masa fermentada
- Productos de soja fermentados como miso y tempeh
El número de organismos vivos varía mucho de una opción a otra debido a las diferencias en los métodos de procesamiento. Busque los productos que se venden en la sección refrigerada del supermercado o tienda de alimentos naturales, que es más probable que contengan cultivos vivos que los almacenados a temperatura ambiente.
Una palabra de Googlawi
La investigación actual sobre acidophilus no es concluyente ya que la mayoría de los estudios han utilizado una combinación única de probióticos o diferentes dosis, lo que dificulta determinar su efectividad y dosificación estandarizada.
Si bien el acidophilus puede parecer inofensivo porque se encuentra naturalmente en el cuerpo y en muchos alimentos comunes, la suplementación no es adecuada para todos. Si está considerando tomar acidophilus para cualquier afección, es una buena idea consultar con su proveedor de atención médica para confirmar si es apropiado y seguro para usted.