En los últimos años, un probiótico conocido como Lactobacillus gasseri ha ganado una gran popularidad y atención. También conocidos como "bacterias beneficiosas" o "bacterias buenas", los probióticos se encuentran naturalmente en el cuerpo humano y en ciertos alimentos. Cuando se toma en forma de suplemento dietético, se dice que Lactobacillus gasseri reduce la inflamación y ofrece otros beneficios para la salud.
Lactobacillus gasseri es una cepa del género Lactobacillus, una familia de bacterias que se encuentran naturalmente en los tractos digestivo y urinario. Se cree que la bacteria ayuda al cuerpo al suprimir las bacterias dañinas, lo que, a su vez, mejora la función inmunológica y ayuda en la digestión.
Lactobacillus gasseri es solo una de varias bacterias probióticas, que también incluyen Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus rhamnosus, Bifidobacterium, Saccharomyces boulardii, Lactobacillus infanti y Streptococcus thermophilus.
¿Para qué se utiliza Lactobacillus Gasseri?
Los probióticos generalmente se consideran beneficiosos para la salud digestiva. También ayudan a mantener la flora vaginal "saludable" y ayudan a perder peso.
Por su parte, se cree que Lactobacillus gasseri ofrece beneficios específicos para la salud, ya sea solo o en combinación con otras bacterias probióticas. Estos incluyen la prevención de la vaginosis bacteriana y las úlceras pépticas, así como el control de la colitis ulcerosa, el síndrome del intestino irritable (SII) y el dolor endometrial.
Aquí hay un vistazo a varios estudios que investigan los supuestos beneficios de Lactobacillus gasseri:
Pérdida de peso
Varios ensayos clínicos y estudios en animales han sugerido que Lactobacillus gasseri puede ayudar a reducir la grasa abdominal y apoyar la pérdida de peso.
Entre ellos se encuentra un estudio de 2013 publicado en el British Journal of Nutrition en el que 210 adultos obesos recibieron leche enriquecida con Lactobacillus gasseri o una leche placebo. Después de 12 semanas, el grupo de Lactobacillus experimentó una reducción de 8.5 en la grasa abdominal en comparación con el grupo de placebo.
A pesar de los resultados prometedores, no se han llegado a las mismas conclusiones en otros estudios.
Según un estudio de 2013 publicado en el Korean Journal of Family Medicine, 62 adultos obesos que recibieron un curso de 12 semanas de Lactobacillus gasseri no experimentaron cambios de peso significativos en comparación con los adultos que recibieron un placebo.
Si bien los subtipos de bacterias utilizados en cada estudio pueden explicar las diferencias, es probable que se necesiten más investigaciones para determinar el papel exacto que juega Lactobacillus gasseri en la pérdida de peso y qué otros factores pueden contribuir, quizás más
Salud vaginal
Se sabe que las cepas de Lactobacillus promueven la salud vaginal al suprimir las bacterias y hongos dañinos. Sin embargo, consumir probióticos en forma de alimento o suplemento puede no ser suficiente para evitar infecciones vaginales más resistentes.
Según un estudio de 2015 publicado en BMC Infectious Diseases, Lactobacillus gasseri es mucho más eficaz para reducir la recurrencia de la vaginosis bacteriana cuando se toma por supositorio que por vía oral.
De manera similar, la afirmación de que los probióticos orales pueden prevenir las infecciones por hongos no siempre es cierta. Esto es especialmente cierto después de la terapia con antibióticos cuando el riesgo de candidiasis vaginal es alto. Si bien los supositorios de Lactobacillus han demostrado ser beneficiosos para tratar las infecciones por hongos, los alimentos y suplementos ricos en probióticos no lo han sido tanto.
Por otro lado, Lactobacillus gasseri puede ayudar a disminuir el dolor menstrual en mujeres con endometriosis, sugiere un pequeño estudio publicado en la revista Cytotechnology en 2011.
El estudio, realizado por el Instituto de Ciencias de la Alimentación en Japón, involucró a 66 mujeres con endometriosis que recibieron una tableta de Lactobacillus gasseri o un placebo. Aquellos que recibieron el probiótico informaron un dolor menstrual menos severo después de 12 semanas, aunque no se observaron cambios en los análisis de sangre u otros exámenes.
Enfermedades intestinales
Lactobacillus se encuentra entre las bacterias probióticas que se cree que ofrecen alivio de las enfermedades inflamatorias del intestino (EII) y el síndrome del intestino irritable (SII).
Una revisión de 2011 de estudios publicados en la revista Ulcers concluyó que Lactobacillus gasseri ejercía efectos antiinflamatorios en el colon beneficiosos para la reducción de los síntomas del SII y la colitis ulcerosa.
Donde pareció menos eficaz es en la prevención real de la infección intestinal. Para esto, las cepas probióticas como Lactobacillus rhamnosus y Saccharomyces boulardii son más capaces de reducir la recurrencia de IBD o IBS cuando se usan en combinación con terapias convencionales.
Infección por H. Pylori
En una revisión de 2014 de estudios publicados en PLoS One, los científicos evaluaron los efectos de los suplementos probióticos en la erradicación de Helicobacter pylori (H. pylori), una bacteria conocida por ser la causa predominante de úlceras de estómago.
Según la investigación actual, las tasas de erradicación de H. pylori son consistentemente más altas en las personas a las que se les recetaron antibióticos con un probiótico (incluidos Lactobacillus gasseri y Lactobacillus acidophilus) que en las personas que solo recibieron antibióticos.
No se sabe cuánto más o menos efectivo es Lactobacillus gasseri para ayudar a tratar H. pylori que otras cepas probióticas.
Posibles efectos secundarios
Los probióticos como Lactobacillus gasseri se consideran seguros con pocos riesgos a corto o largo plazo. En algunos casos, Lactobacillus gasseri puede desencadenar efectos secundarios como gases e hinchazón. La mayoría de los casos son leves y tienden a mejorar a medida que su cuerpo se adapta al suplemento.
Las únicas personas que pueden necesitar evitar Lactobacillus son aquellas con sistemas inmunológicos comprometidos. Estos incluyen personas con infección por VIH avanzada, receptores de trasplantes de órganos y otros que toman medicamentos inmunosupresores para el cáncer y otras afecciones.
Sin un sistema inmunológico intacto, es posible que las bacterias probióticas puedan crecer demasiado. En casos raros, Lactobacillus puede causar una infección en las cámaras del corazón y las válvulas cardíacas.
Si tiene un sistema inmunológico debilitado o está tomando medicamentos inmunosupresores como prednisona, metotrexato o Sandimmune (ciclosporina), hable con su proveedor de atención médica antes de tomar un suplemento probiótico.
El uso de Lactobacillus en niños y durante el embarazo o la lactancia se ha investigado poco. Si bien generalmente se considera seguro, hable con su pediatra u obstetra / ginecólogo para comprender completamente los beneficios y riesgos (incluso si necesita un probiótico o no).
Dosificación y preparación
Los suplementos de Lactobacillus gasseri están disponibles en muchas tiendas de abarrotes, farmacias y tiendas naturistas, ya sea como un solo suplemento o como parte de una combinación de probióticos. Los supositorios y las cápsulas vaginales de Lactobacillus se usan con menos frecuencia en los Estados Unidos, pero a menudo se pueden encontrar en línea.
La fuerza de los productos Lactobacillus viene indicada por la cantidad de organismos vivos por cápsula o tableta. Cuando se usa para promover la salud digestiva o vaginal, las dosis que van de 1 a 10 mil millones de unidades formadoras de colonias (UFC) por día se consideran seguras.
Cuando se trata una afección médica aguda, es posible que se requieran dosis más altas. Ejemplos incluyen:
- Diarrea inducida por antibióticos: 10 a 100 UFC al día en tres o cuatro dosis divididas
- Estreñimiento: 200 a 400 UFC al día en tres o cuatro dosis divididas
- Infección por H. pylori: hasta 15 mil millones de UFC al día junto con una terapia triple con antibióticos
Qué buscar
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) clasifica los probióticos como Lactobacillus gasseri como suplementos dietéticos. Bajo esta clasificación, no requieren investigación clínica ni pruebas de calidad para llegar a los estantes de las tiendas. Debido a esto, la calidad puede variar de una marca a otra, a veces considerablemente.
Para garantizar la calidad y la seguridad, elija solo marcas que hayan sido probadas y certificadas por un organismo de certificación independiente como la Farmacopea de los Estados Unidos (USP), ConsumerLab o NSF International.
Otras preguntas
¿Realmente necesitas un probiótico?
Si no tiene ningún problema con su salud digestiva o vaginal, lo más probable es que obtenga todas las bacterias probióticas que necesita de los alimentos. Lactobacillus gasseri también se encuentra en ciertos alimentos fermentados como Puba o carim (un alimento básico brasileño). También puede aumentar su ingesta de Lactobacillus consumiendo alimentos fermentados, como yogur, kéfir, miso, kimchi, tempeh, miso, encurtidos y chucrut.
Incluso si le resulta difícil mantenerse regular (algo que no es poco común a medida que envejece), es posible que pueda mantener las deposiciones normales con alimentos probióticos y fibra en lugar de píldoras. De lo contrario, un probiótico diario puede darle el impulso que necesita.