La recurrencia del cáncer de pulmón es un cáncer que regresa después de un período de remisión completa. El mismo tipo de células cancerosas encontradas y tratadas originalmente regresan en el mismo lugar o en un lugar diferente del cuerpo después de al menos un año sin evidencia detectable de la enfermedad.
También conocida como recaída, la recurrencia del cáncer de pulmón puede ocurrir incluso en aquellos que tenían tumores en etapa temprana y a pesar de las terapias modernas contra el cáncer.
Las recurrencias del cáncer de pulmón a veces pueden volver a la remisión indetectables en las pruebas o disminuir de tamaño con el tratamiento adecuado. Pero los que se desarrollan rápidamente o están más avanzados y diseminados son generalmente difíciles de tratar.
Este artículo explicará los diferentes tipos de recurrencia del cáncer de pulmón y los síntomas comunes, las opciones de tratamiento y el pronóstico.
Tipos de recurrencia del cáncer de pulmón
La recurrencia del cáncer de pulmón se define por el lugar donde ocurre:
- La recurrencia local ocurre cuando el cáncer regresa al pulmón cerca del sitio del tumor original.
- La recurrencia regional es cuando el cáncer reaparece en los ganglios linfáticos cercanos al sitio del tumor original.
- La recurrencia a distancia ocurre cuando las células cancerosas de pulmón reaparecen lejos del tumor original, como en los huesos, el cerebro, las glándulas suprarrenales o el hígado.
También es posible que alguien que tuvo cáncer de pulmón desarrolle un cáncer completamente diferente después de haber estado en remisión. No se trata de una recurrencia, sino de un cáncer primario secundario.
Este nuevo cáncer se puede distinguir de una recurrencia del cáncer de pulmón cuando las células se examinan con un microscopio. Las células del cáncer de pulmón que reaparecen tienen el mismo aspecto, ya sea que reaparezcan en el pulmón, el hígado o en cualquier otro lugar. Otras células cancerosas tienen una apariencia única.
Resumen
Una recurrencia del cáncer de pulmón ocurre cuando el cáncer regresa después de un período de remisión, particularmente si no se detectó en las pruebas durante al menos un año. Puede reaparecer cerca del sitio del tumor original o puede estar en otras partes del cuerpo.
¿Con qué frecuencia se repite el cáncer de pulmón?
La probabilidad de que el cáncer de pulmón reaparezca depende de muchos factores, incluido el tipo de cáncer de pulmón involucrado, la etapa del cáncer en el momento del diagnóstico y cómo se trató el cáncer original.
La mayoría de los cánceres de pulmón que reaparecen tienden a hacerlo entre dos y cinco años después del diagnóstico original.
Cáncer de pulmón de células no pequeñas
Entre el 30% y el 55% de las personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP), la forma más común de la enfermedad, experimentarán recurrencia.
El riesgo de recurrencia varía según la etapa del cáncer, de las cuales el NSCLC tiene cinco (etapa 0 a etapa 4):
- Quién: Aproximadamente 3 de cada 10 personas experimentarán una recaída con NSCLC en etapa 1, aumentando a aproximadamente 7 de cada 10 en la etapa 4.
- Cuándo: La recurrencia generalmente ocurre dentro de los cinco años con las etapas más tempranas de NSCLC, y disminuye a dos años en la etapa 4.
Cáncer de pulmón de células pequeñas
Por el contrario, alrededor de 7 de cada 10 personas con cánceres de pulmón de células pequeñas (CPCP) experimentarán una recurrencia, generalmente dentro de uno o dos años.
Como enfermedad con solo dos estadios, la SCLC limitada y extensa generalmente tiene peores resultados que el NSCLC y un mayor riesgo de recurrencia. No es sorprendente que las personas con CPCP extenso (en el que el cáncer se ha extendido más allá de un pulmón) tengan más probabilidades de recaer.
Curiosamente, la recurrencia del cáncer de pulmón de células pequeñas después de cinco años de supervivencia sin enfermedad es rara.
Los cánceres de pulmón de células pequeñas se clasifican además: los casos refractarios son aquellos que regresan dentro de los 60 días de la quimioterapia, mientras que los sensibles tienen un período sostenido de remisión más prolongado.
Por regla general, los casos sensibles tienden a responder mejor al tratamiento de segunda línea que los refractarios.
Resumen
La probabilidad de una recurrencia depende de muchos factores, incluido el tipo y la etapa del cáncer de pulmón original. Entre el 30% y el 55% de las personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas (el tipo más común) experimentan una recurrencia. Aproximadamente el 70% de las personas con cánceres de pulmón de células pequeñas lo padecen.
Síntomas de la recurrencia del cáncer de pulmón
Los síntomas de la recurrencia del cáncer de pulmón dependen de dónde se produzca.
Local o en los ganglios linfáticos cercanos al tumor original:
- Tos persistente
- Tosiendo sangre
- Dificultad para respirar
- Sibilancias
- Neumonía
Huesos:
- Dolor profundo en el pecho, la espalda, los hombros o las extremidades.
Cerebro:
- Mareo
- Problemas de vision
- Visión doble
- Debilidad en un lado del cuerpo
- Pérdida de coordinación
Hígado:
- Dolor abdominal
- Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos)
- Picor
- Confusión
Los síntomas más generales del cáncer, como la fatiga y la pérdida de peso involuntaria, también pueden indicar una recurrencia.
Con NSCLC, alrededor del 83% de las recurrencias serán metastásicas, lo que significa que el cáncer se ha diseminado a partes distantes del cuerpo en lugar de cerca del sitio del tumor original. Debido a esto, los síntomas pueden variar según la ubicación del tumor metastásico (más comúnmente en el hígado, el cerebro o
De manera similar, la mayoría de los casos de CPCP son una enfermedad en estadio extenso en lugar de limitado.
Donde los síntomas pueden diferir es en el desarrollo de síndromes paraneoplásicos, un conjunto de condiciones en las que el sistema inmunológico responde de manera anormal y ataca las células sanas del sistema nervioso central. Esto puede causar pérdida de la motricidad fina, dificultad para hablar, dificultad para caminar o tragar, pérdida de memoria y convulsiones.
Estos trastornos son mucho más comunes con SCLC que con NSCLC.
¿Recurrencia o progresión?
A veces puede ser difícil distinguir entre una recurrencia y una progresión (cuando el cáncer empeora). El tiempo que el cáncer ha estado indetectable, en lugar de los síntomas experimentados, suele ser lo que los distingue. Si ha pasado menos de un año, es probable que se considere una progresión en lugar de una recurrencia.
Causas
La mayoría de las recurrencias del cáncer de pulmón son causadas por la diseminación del cáncer original. Incluso después del tratamiento curativo inicial, puede haber células persistentes que sobreviven y caen por debajo de los niveles de detección de las pruebas de imagen.
Estas células pueden potencialmente "sembrar" un nuevo tumor en el sitio original o ser transportadas a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático a partes distantes del cuerpo. Esta es la razón por la que las células de cáncer de pulmón se pueden encontrar en tumores cerebrales, por ejemplo.
El riesgo de recurrencia puede aumentar si no cambia los factores de riesgo modificables que contribuyeron al cáncer de pulmón en primer lugar. Por ejemplo, fumar de moderado a intenso por sí solo puede aumentar el riesgo de recurrencia más de siete veces en comparación con los sobrevivientes que dejaron de fumar.
Aunque es menos común que una recurrencia, los tratamientos que se usan para matar el cáncer pueden aumentar el riesgo de un cáncer completamente nuevo y diferente.
Un ejemplo típico es el de la radioterapia en la que la exposición a altas dosis de radiación puede hacer que desarrolle un tipo de cáncer completamente nuevo en los tejidos irradiados.
Conocidos como neoplasias malignas secundarias inducidas por radiación (RISM), estos nuevos tumores tienden a desarrollarse dentro de los cinco años posteriores a la exposición y pueden requerir diferentes formas de tratamiento.
Tratamiento
El tratamiento de la recurrencia del cáncer de pulmón depende en gran medida de dónde se repite el cáncer y del tipo de cáncer involucrado. Desafortunadamente, una vez que el cáncer de pulmón recurre, a menudo se encuentra en una etapa tardía y hay pocas posibilidades de cura.
Dicho esto, hay tratamientos disponibles que pueden aumentar tanto el tiempo de supervivencia como potencialmente la calidad de vida. Entre ellos:
- La quimioterapia suele ser la base del tratamiento para la recurrencia del cáncer de pulmón. Se utilizarán medicamentos de segunda línea, en gran parte porque los cánceres recurrentes tienden a cambiar (mutar) y volverse resistentes a los medicamentos utilizados anteriormente.
- La radioterapia, que utiliza fuertes haces de energía para destruir las células cancerosas, generalmente se usa con moderación si se usó anteriormente como tratamiento. Esto se debe a que existe un límite en la cantidad de radiación que un área del cuerpo puede recibir de manera segura. Si su dosis de por vida es relativamente baja o los beneficios del tratamiento superan los riesgos, aún puede tener un lugar en el tratamiento. La radioterapia corporal estereotáctica (SBRT) es una forma de radiación que se usa para extirpar (extirpar) pequeños tumores secundarios en lugares como el cerebro o el hígado.
- Las terapias dirigidas pueden ser útiles para las personas con cáncer de pulmón avanzado o recurrente que tienen ciertas cepas mutadas. Las pruebas genéticas pueden ayudar a determinar si tiene mutaciones genéticas tratables, como la mutación EGFR, el cáncer de pulmón ALK positivo o el cáncer de pulmón ROS1 positivo.
- La inmunoterapia implica el uso de medicamentos que estimulan el sistema inmunológico para combatir la enfermedad. Estos medicamentos no funcionan para todos, pero han proporcionado un control a largo plazo para algunas personas con recurrencia del cáncer de pulmón.
- La cirugía no se usa comúnmente para tratar la recurrencia del cáncer de pulmón, pero ocasionalmente se puede usar para extirpar un tumor localizado o tumores aislados más grandes en el cerebro o el hígado.
El Instituto Nacional del Cáncer recomienda que las personas con cáncer de pulmón en etapa 4 consideren la posibilidad de realizar ensayos clínicos para obtener acceso a tratamientos experimentales que pueden prolongar la vida.
Resumen
La mayoría de las recurrencias del cáncer de pulmón están avanzadas. Es causada por la reaparición del cáncer original.
Es poco probable que una recurrencia se cure, pero los tratamientos, como la quimioterapia o las terapias dirigidas, pueden aumentar el tiempo de supervivencia.
Pronóstico
La perspectiva de recuperación del cáncer de pulmón recurrente depende de muchos factores. Estos incluyen el sitio de la recurrencia, el tipo de cáncer, su salud general y los tratamientos que recibió anteriormente.
Cuando el NSCLC recurre, la mayoría de los casos involucran diseminación más allá del sitio original del tumor. Según un estudio de 2014 en Translational Lung Cancer Research, el 44% ocurrirá en sitios distantes, mientras que el 39% involucrará sitios tanto locales como distantes.
El tiempo medio de supervivencia para las personas con recurrencia de NSCLC es de alrededor de 21 meses, y algunas personas viven durante ocho años.
Los resultados con SCLC, por otro lado, tienden a ser pobres. La mayoría de las personas con recidiva del CPCP viven de dos a tres meses si no se tratan; muchos otros morirán dentro de los seis meses incluso con tratamiento, según un artículo de 2016 en el Journal of Thoracic Disease.
Sin embargo, es probable que hasta el 87% de las personas con NSCLC y SCLC que no experimenten otra recurrencia dentro de los cinco años permanezcan libres de cáncer durante otros cinco.
Desafortunadamente, el riesgo de recurrencia nunca regresa por completo a cero.
Aunque la recurrencia reduce la esperanza de vida esperada de una persona, se sabe que algunas personas disfrutan de una buena calidad de vida durante muchos años.
Resumen
El pronóstico depende de muchos factores, incluida la salud general y los tratamientos recibidos. Para la recurrencia de NSCLC, el tiempo medio de supervivencia es de aproximadamente 21 meses. Para la recurrencia del SCLC, puede estar en el rango de dos a seis meses.
Albardilla
Hacer frente a la recurrencia del cáncer puede ser difícil, ya que todas las emociones del diagnóstico original no solo pueden regresar, sino también amplificarse. Para algunas personas, la decepción puede ser abrumadora y provocar depresión y ansiedad por una batalla que creían haber ganado.
Si bien estas emociones son completamente normales, trate de no dejar que lo abrumen hasta el punto de que simplemente se rinda.
Es importante recordar que los tiempos de supervivencia se basan en estudios que involucran a todo tipo de personas, cada una de las cuales tiene diferentes problemas de salud.
Trate de concentrarse menos en cuánto tiempo puede vivir. En su lugar, trabaje con su proveedor de atención médica para que se comprendan claramente sus objetivos, ya sea combatir la enfermedad con todas las opciones disponibles o renunciar al tratamiento del cáncer de pulmón para poder mantener la mejor calidad de vida con el tiempo que queda. No hay una respuesta correcta o incorrecta.
Hacer preguntas. Habla sobre tus opciones. Reúna una red de apoyo de seres queridos y amigos. Únase a un grupo de apoyo o busque asesoramiento si tiene dificultades para sobrellevar la situación.
Resumen
Una recurrencia del cáncer de pulmón se produce cuando el mismo tipo de cáncer que tenía anteriormente regresa después del tratamiento, especialmente si no ha tenido signos durante al menos un año.
La recurrencia del cáncer de pulmón generalmente ocurre dentro de los cinco años posteriores al cáncer original y, a menudo, es metastásico, lo que significa que se ha diseminado.
La recurrencia del cáncer de pulmón es difícil de tratar y reduce la esperanza de vida, pero las tasas de supervivencia y la calidad de vida varían mucho de una persona a otra.