La deficiencia de magnesio, o hipomagnesemia, es una afección en la que la cantidad de magnesio en el cuerpo es menor de lo esperado. El magnesio es un electrolito importante (un mineral que lleva una carga eléctrica). Funciona con otros electrolitos, como sodio, potasio y calcio.
Juntos, estos electrolitos desempeñan un papel en el desarrollo óseo, la producción de energía, la regulación de la presión arterial y mucho más. La hipomagnesemia ocurre cuando una circunstancia, fármaco o enfermedad altera la ingesta, absorción o excreción normal de magnesio del cuerpo.
Googlawi / Ellen Lindner
La función del magnesio en el cuerpo
El magnesio es un mineral o electrolito esencial que el cuerpo necesita para mantenerse saludable. El magnesio juega un papel vital en:
- Desarrollo de huesos y dientes
- Producción de energía
- Niveles de azúcar y proteínas en sangre
- Función muscular y nerviosa.
- Regulación de la presión arterial
- La salud del corazón
Por qué el magnesio es importante
El magnesio trabaja junto con otros electrolitos, como calcio, potasio y sodio. Los electrolitos se encuentran en las células, los fluidos corporales, los tejidos y los huesos y son esenciales porque:
- Equilibrar el agua en el cuerpo.
- Equilibrar los niveles de ácido / base (pH) del cuerpo.
- Mueve los nutrientes dentro y fuera de las células.
- Sacar los desechos de las celdas
- Asegurar que los nervios, los músculos, el corazón y el cerebro funcionen correctamente.
Cuando los niveles de magnesio bajan, los riñones regularán la cantidad de magnesio que eliminan al orinar. La producción de orina se ralentizará o se detendrá en un intento de reservar magnesio. Esto es un problema porque el cuerpo no excreta los desechos que se acumulan y dañan los riñones y otros órganos.
Desequilibrios de electrolitos
Los niveles bajos o altos de un electrolito pueden aumentar o disminuir los demás, lo que resulta en un desequilibrio electrolítico. Los desequilibrios de electrolitos como la hipocalcemia (niveles bajos de calcio) o hipopotasemia (niveles bajos de potasio) pueden ocurrir con una deficiencia grave de magnesio.
Signos y síntomas
Uno de los primeros signos del agotamiento del magnesio suele ser la fatiga. Sin embargo, existen otros signos y síntomas tempranos, que incluyen:
- Pérdida de apetito
- Náuseas o vómitos
- Fatiga
- Debilidad
- Espasmos musculares
- Rigidez
A medida que empeora la deficiencia de magnesio, pueden presentarse los siguientes síntomas:
- Hormigueo o entumecimiento
- Calambres o contracciones musculares
- Temblores
- Convulsiones
- Cambios de personalidad o de comportamiento
- Ritmos cardíacos anormales
- Daño cardíaco o del músculo cardíaco (isquemia miocárdica)
- Coma
Causas de la deficiencia de magnesio
La deficiencia severa de magnesio debido a la baja ingesta dietética en personas por lo demás sanas es poco común porque los riñones regulan la excreción urinaria (desechos) de este mineral.
Sin embargo, la ingesta continuamente baja, la disminución de la absorción o las pérdidas extremas de magnesio pueden provocar una deficiencia sintomática de magnesio. Algunas causas incluyen:
- Inanición
- Diarrea severa
- Malabsorción de grasas (incapacidad para absorber o digerir grasas)
- Alcoholismo
- Cirugia de banda gastrica
- Mal funcionamiento del riñón
- Algunos medicamentos, incluidos los diuréticos o la quimioterapia.
Condiciones de salud asociadas
Ciertas condiciones de salud pueden poner a las personas en riesgo de insuficiencia de magnesio. Estos trastornos crean condiciones que conducen a una reducción de la absorción de magnesio a través de los intestinos (intestino) o aumentan las pérdidas del cuerpo. Estas condiciones de salud incluyen:
- Enfermedades gastrointestinales: el magnesio se absorbe en los intestinos. Las enfermedades que afectan los intestinos pueden causar diarrea crónica y malabsorción de grasas, lo que lleva a la pérdida de magnesio con el tiempo. Esto es especialmente cierto si alguien ha tenido una resección o derivación del intestino delgado, en particular del íleon.
- Diabetes tipo 2: las personas con diabetes tipo 2 suelen tener un aumento de la micción, lo que puede provocar una disminución del magnesio.
- Alcoholismo crónico: el alcoholismo puede provocar una mala nutrición, problemas gastrointestinales, disfunción renal, enfermedad hepática y agotamiento de otros minerales como el fosfato y la vitamina D. Todos estos pueden contribuir a la disminución de los niveles de magnesio.
- Síndrome del hueso hambriento: después de la cirugía de extirpación parcial o total de la tiroides, el cuerpo puede aumentar la cantidad de magnesio que usa, lo que provoca el síndrome del hueso hambriento, un estado de hipocalcemia grave.
- Pancreatitis: la inflamación o hinchazón repentina en el páncreas puede causar malabsorción y agotamiento de nutrientes como el magnesio.
- Enfermedad renal: las enfermedades que hacen que los riñones tengan problemas para regular la producción de magnesio pueden causar una deficiencia.
La deficiencia de magnesio puede empeorar estas enfermedades
Los estudios muestran que la deficiencia de magnesio puede empeorar las siguientes enfermedades:
- Hipertensión (presión arterial alta), enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular
- Diabetes tipo 2 (la incapacidad del cuerpo para utilizar correctamente la glucosa o el azúcar como combustible)
- Osteoporosis (huesos frágiles)
- Migrañas (dolores de cabeza debilitantes)
Poblaciones en riesgo
Adultos mayores
Los adultos mayores a menudo tienen menos apetito, lo que puede llevar a una menor ingesta nutricional. A medida que ocurre el envejecimiento normal, el cuerpo pierde naturalmente cierta capacidad para absorber nutrientes en los intestinos y regular la excreción de nutrientes en la orina. Los adultos mayores también son más propensos a tener enfermedades crónicas o tomar medicamentos que pueden reducir los niveles de magnesio.
Infantes y niños
Los bebés y los niños son especialmente vulnerables a los desequilibrios de electrolitos relacionados con la deshidratación debido a su menor tamaño y rápido metabolismo. Esto es lo que hace que reemplacen el agua y los electrolitos a un ritmo más rápido que los adultos.
Pruebas y diagnóstico
La deficiencia de magnesio puede ser difícil de diagnosticar y evaluar porque se almacena en las células de los tejidos blandos o dentro de los huesos. Además, los signos y síntomas iniciales pueden indicar muchos otros problemas de salud. Sin embargo, la forma más común de detectar niveles bajos es mediante una combinación de niveles de concentración de sangre, orina o saliva.
Prevención
La prevención comienza con la ingesta dietética o nutricional de magnesio a través de alimentos y líquidos. Los alimentos ricos en fibra como las espinacas, las nueces, las semillas y los cereales integrales son buenas fuentes de magnesio. Algunos cereales y agua potable embotellada tienen magnesio agregado.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es controlar las causas subyacentes de la deficiencia de magnesio y reponerla mediante suplementos orales o intravenosos (IV, a través de la vena).
Magnesio oral
El magnesio oral se usa para personas con hipomagnesemia leve y viene en forma de píldora, polvo y líquido. También hay diferentes tipos, que incluyen óxido de magnesio, citrato de magnesio, gluconato de magnesio y cloruro de magnesio. Los líquidos o polvos que se disuelven bien en líquidos a menudo tienen mejores tasas de absorción intestinal que las píldoras.
Magnesio intravenoso
Cuando una persona tiene una deficiencia grave de magnesio, es posible que necesite una infusión de magnesio por vía intravenosa. Esto generalmente se realiza en un hospital y debe ser monitoreado cuidadosamente por un profesional de la salud.
Resumen
La deficiencia de magnesio debido a la baja ingesta dietética en personas por lo demás sanas es poco común. Sin embargo, es importante incluir vegetales de hojas verdes, nueces, semillas y granos integrales en su dieta para prevenir niveles bajos de nutrientes como el magnesio.
Su médico puede sugerir suplementos orales para tratar la deficiencia leve de magnesio. Tenga en cuenta los efectos secundarios del magnesio oral, que incluyen diarrea, náuseas y vómitos.
Informe a su médico sobre todos los medicamentos que toma, incluidos los suplementos y los medicamentos de venta libre como laxantes y antiácidos. Los medicamentos y los suplementos a veces pueden interferir entre sí y alterar el equilibrio del cuerpo.
Una palabra de Googlawi
La deficiencia de magnesio es tratable, pero la detección temprana facilita el tratamiento. Si le preocupa estar experimentando una deficiencia de magnesio, hable con su médico acerca de las pruebas de niveles bajos de magnesio. Implementar cambios saludables en el estilo de vida, como mejorar su dieta y reducir el consumo de alcohol, son excelentes maneras de comenzar a hacer cambios por su cuenta.