¿Qué es el estigma menstrual?
También conocido como estigma de la menstruación, el estigma del período es un término amplio para la discriminación que enfrentan las personas que menstrúan.
Desde problemas físicos como una posible falta de acceso a suministros de saneamiento, hasta la vergüenza verbal de las personas que menstrúan como "sucias" o "impuras", el estigma del período da como resultado una menor calidad de vida para quienes lo enfrentan. En los países en desarrollo, esto puede ser aún más dañino.
La menstruación es normal y natural, ocurre mensualmente durante unos 40 años para las que tienen útero, y el estigma que lo rodea no tiene ningún propósito útil. Revisaremos todo lo que necesita saber sobre este tema, incluido cómo se manifiesta el estigma de la menstruación en la vida cotidiana, cómo se originó y cómo podemos mejorar la sociedad al normalizar la menstruación.
Orígenes del estigma de época
El término judío tradicional niddah, un término del Antiguo Testamento que significa "una que está excluida" o "expulsada", se usa para describir a las mujeres que están menstruando. En algunas religiones judías, a los hombres se les prohíbe tener relaciones sexuales con su esposa durante la menstruación o hasta que la esposa se sumerja en el agua de la mikve para purificarse.
Históricamente, otras religiones también han tenido reglas que discriminan a las personas que menstrúan, y el Corán afirma que la menstruación es un "daño" y debe mantenerse alejada.
Un término utilizado, "en el trapo", surgió en el siglo XIX. Se refería a los paños, u otra tela absorbente, sujeta con alfileres a la ropa interior para capturar la sangre menstrual. Esta frase es solo un ejemplo del tabú cultural en contra de hablar francamente sobre la menstruación en los tiempos modernos; la tradición es claramente de larga data.
Cómo se manifiesta el estigma del período
Existen numerosas formas en que el estigma de la época aparece en la sociedad. A continuación se muestran algunos ejemplos.
Discriminación
La discriminación que enfrenta alguien que está menstruando puede ser pequeña o grande, pero es dañina independientemente de si se trata de una broma alegre o de la perpetuación de una creencia que no es cierta.
- Como broma, el estigma menstrual se manifiesta con acusaciones de que una persona tiene síndrome premenstrual o menstrúa si se percibe que se comporta de manera sensible, aguda o agresiva.
- Los políticos han afirmado que las personas que menstrúan no funcionan tan bien en el trabajo, una idea que no tiene base en la realidad.
- De una manera más seria y que cambia la vida, en la cultura judía tradicional, cuando alguien está en su período (niddah), debe dormir separada de sus maridos debido a que es "impura" durante la menstruación, hasta bañarse después en una piscina específica. conocido como mikveh.
- Incluso existe estigma y desinformación en torno a los propios suministros de saneamiento, como la idea de que usar un tampón "quitará" la virginidad a alguien.
Las discusiones sobre la menstruación son tabú
Raramente referido simplemente como menstruación, usamos palabras clave para períodos como:
- Tía flo
- El curso
- Esa época del mes (o su acrónimo TTOTM)
- Código Rojo
Al negarnos a hablar sobre la menstruación de una manera sencilla, perpetuamos la idea de que no es aceptable discutir con claridad, sin una terminología velada.
Cuando alguien necesita un suministro como un tampón, generalmente se lo pregunta a un amigo o colega en voz baja para que los demás no lo escuchen. Y apenas hay un tema de "momento vergonzoso" más común que cuando una persona tiene su período sin saberlo y sangra a través de sus pantalones en un lugar público.
Falta de acceso a suministros
Si bien este problema es más notable y dañino en las naciones en desarrollo, también existe de manera prominente en Estados Unidos.
Por ejemplo, muchos estudiantes universitarios luchan con la falta de acceso a productos menstruales. Hasta hace poco, muchos estados tenían un "impuesto a los tampones" o "impuesto de período", que imponía costos adicionales a los suministros para la menstruación a pesar de que eran necesidades básicas que de otro modo están exentas del impuesto sobre las ventas.
A nivel mundial, las personas empobrecidas a menudo no pueden pagar los suministros de saneamiento, tributen o no, y pueden verse obligadas a perder oportunidades económicas como el trabajo debido a que no pueden salir de sus hogares de manera segura mientras menstrúan.
Recurrir a materiales cotidianos como periódicos o calcetines también puede provocar una infección. Y aunque las cabañas de menstruación han sido prohibidas en muchos países después de causar la muerte a sus residentes temporales, la separación de las personas que menstrúan continúa debido a la creencia de que son "impuras". Las personas que se separan temporalmente mientras sangran pueden no tener acceso a todo, desde suministros de saneamiento hasta alimentos y agua.
Cómo normalizar la menstruación
En los últimos años, nuestra cultura ha experimentado un aumento en el activismo menstrual que tiene como objetivo dejar el estigma de la menstruación en el pasado. También llamada anarquía menstrual o menarquía, quienes participan en este activismo pueden escribir libros o artículos sobre el tema, utilizar el arte escénico como medio o hablar públicamente sobre la necesidad de un acceso seguro a los suministros menstruales.
Para las personas que buscan crear un cambio que no sea a través de una plataforma pública, aquí hay algunas formas en que todos los demás pueden ayudar a terminar con el estigma del período.
Discuta los períodos abiertamente, sin vergüenza
La acción más simple que una persona puede tomar para terminar con el estigma del período es no participar en discutirlo vagamente. Al hablar abiertamente sobre cualquier tema, ayudamos a eliminar la regla social que no lo discute. Esto se puede hacer con amigos y familiares, compañeros de trabajo, conocidos o en una escala más amplia.
Si no usa palabras clave o tonos bajos, quienes lo rodean se acostumbrarán a escuchar que la menstruación es la función biológica normal y natural que es.
Política del lugar de trabajo y la escuela
Las personas que crean políticas en los establecimientos educativos y los lugares de trabajo pueden ayudar a acabar con el estigma del período al garantizar que cualquier persona que esté menstruando tenga acceso a los suministros necesarios. También pueden utilizar un lenguaje sencillo al hacer referencia a sus políticas y suministros, para eliminar aún más el tabú de la discusión.
Lo más importante es que las personas que menstrúan no deben ser separadas o castigadas por hacerlo, y las políticas en la escuela o el lugar de trabajo que indiquen claramente que reducirán el estigma.
Productos sanitarios asequibles
Manejar la menstruación de manera segura no debe ser un lujo solo para quienes pueden permitírselo. No cuestionamos que todos merezcan tener acceso a agua potable limpia, sin embargo, muchas personas no piensan necesariamente en los suministros para el período como un derecho similar.
Al brindar a las personas que menstrúan acceso a productos básicos de saneamiento, estaríamos creando una sociedad más saludable.
Beneficios para la salud mental de la normalización del período
Con las acciones anteriores, el estigma de la menstruación puede reducirse significativamente, si no eliminarse por completo. Más allá de los beneficios tangibles, como menos ausencias al trabajo, eliminar el estigma de la menstruación tendría un impacto emocional positivo en todas las personas que menstrúan. Las personas estarían menos estresadas por el tema, se sentirían menos preocupadas cuando necesitaran discutirlo y dejarían de sentir vergüenza.
Debido a que la vergüenza reduce la autoestima, ese elemento por sí solo conduciría a una población más feliz y saludable. Todo el mundo puede beneficiarse de la normalización de la menstruación, ya sea una de sus funciones biológicas o no.