Lo sabe (y puede sentirlo) cuando lo tiene: el goteo posnasal es cuando la mucosidad de una nariz que moquea se escurre por la parte posterior de la garganta. A veces también se le llama síndrome de tos de las vías respiratorias superiores.
Puede picarle, hacerle cosquillas, hacerle toser y nublar su voz. Pero hasta que desaparece, el goteo posnasal puede ser tan molesto como el goteo constante del fregadero de la cocina.
Las alergias y las infecciones pueden hacer que su cuerpo produzca más moco, lo que puede provocar goteo posnasal. Es normal tener una capa de moco en la parte posterior de la garganta; le ayuda a protegerse de las enfermedades y le proporciona lubricación.
Pero cuando siente que está tragando o tosiendo una gran cantidad de moco (ya sea delgado o espeso), puede volverse molesto. Afortunadamente, muchos remedios caseros y medicamentos pueden ayudar a aclararlo.
Este artículo explica los síntomas y las causas del goteo posnasal, así como también cómo se diagnostica y se trata.
Síntomas de goteo posnasal
El goteo posnasal generalmente dura unos días o semanas, según la causa. A veces, puede ser crónico; puede experimentarlo durante meses. Los efectos son generalmente leves y puede tener una combinación de síntomas:
- Una sensación de ardor en la garganta
- Toser
- Ronquera
- Perdiendo tu voz
- Tos persistente
- Rasca, cosquilleo o picazón en la parte posterior de la garganta
- Dolor de garganta
- La sensación de un nudo en la parte posterior de la garganta.
- Limpieza de garganta
- Ojos llorosos
Estos síntomas pueden fluctuar a lo largo del día. Y es posible que se sienta peor después de acostarse un rato o de hablar durante mucho tiempo.
Por lo general, el goteo posnasal no es peligroso. Sin embargo, algunas actividades, como el esquí o el buceo, que requieren el uso de una máscara, pueden resultar incómodas o hacer que sienta que no puede respirar.
Cuándo buscar atención médica
El goteo posnasal rara vez requiere atención médica. Y a menudo desaparece por sí solo.
Sin embargo, debe consultar a un proveedor de atención médica si:
- Sus síntomas duran más de unas pocas semanas.
- Tiene dificultad para tragar.
- Sientes que te estás ahogando.
- Tiene dificultad para respirar.
- Tiene fiebre, vómitos o dolor de oído, que son signos de una infección que requiere tratamiento médico.
Causas
Hay varias causas diferentes de goteo posnasal. Algunos son duraderos (crónicos), otros a corto plazo y algunos ocurren en respuesta a desencadenantes específicos.
En algunos casos, su cuerpo simplemente produce más moco de lo que necesita. O es posible que su cuerpo no elimine la mucosidad tan rápido como de costumbre, lo que hace que se acumule.
Las causas comunes del goteo posnasal incluyen:
Condiciones crónicas
- Reflujo ácido, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Alergias al moho, el polvo o la caspa.
- Anomalías anatómicas como tabique desviado o cornetes agrandados
- Medicamentos como anticonceptivos y medicamentos para bajar la presión arterial.
- Congestión de rebote debido al uso excesivo de aerosoles nasales de pseudoefedrina
- Problemas para tragar
Condiciones temporales
- Fluctuaciones hormonales
- Infecciones como sinusitis, resfriado común, influenza, citomegalovirus (CMV), virus respiratorio sincitial (RSV) y adenovirus
- Rinitis inducida por el embarazo
- Alergias estacionales
- Faringitis estreptocócica
Reacciones a los desencadenantes repentinos
- Comer alimentos picantes
- Comer productos lácteos
- Rinitis inducida por el ejercicio
- Objetos extraños atascados en la nariz.
- Alergias a las mascotas
Diagnóstico
El goteo posnasal generalmente se diagnostica en función de sus síntomas. Es probable que un proveedor de atención médica considere el panorama completo antes de dar el siguiente paso, que podría incluir:
Examen físico
Si tiene fiebre, su goteo posnasal puede ser causado por una infección. Su proveedor observará la parte posterior de su garganta para ver si hay enrojecimiento o hinchazón y le preguntará acerca de otros signos de infección (como dolores de cabeza, fiebre, escalofríos y dolores musculares).
Si su flema está teñida de sangre, podría ser un signo de una infección gastrointestinal o pulmonar (pulmón). Este tipo de afección requerirá una evaluación adicional.
Pruebas de alergia
Si sus síntomas de goteo posnasal se repiten cada pocos días o semanas y se resuelven entre episodios, entonces podría estar relacionado con una reacción alérgica o sensibilidad, como a la comida.
Su proveedor puede alentarlo a llevar un diario de sus síntomas, anotando lo que comió y a lo que pudo haber estado expuesto (como polen o mascotas). Las pruebas de alergia pueden ayudar a identificar el desencadenante.
Imagen
Si tiene goteo posnasal con frecuencia, o siempre, podría deberse a una causa anatómica, como un tabique desviado.
Necesitará un examen físico y pruebas por imágenes para buscar cualquier variación que pueda estar causando sus síntomas.
Pruebas intervencionistas
Pueden ser necesarias pruebas de intervención si se sospecha que la ERGE es una causa.
El diagnóstico de ERGE puede incluir pruebas como laringoscopia directa (que utiliza un endoscopio para examinar la parte superior de la garganta), sonda de pH de 24 horas (que puede evaluar el reflujo ácido) o esofagogastroduodenoscopia (que examina el revestimiento del esófago, estómago y intestino delgado).
Tratamiento
Hay una serie de estrategias para tratar el goteo posnasal. Algunos consejos pueden hacer que se sienta más cómodo, independientemente de la causa:
- Beba mucha agua para lubricar su garganta y mantener la mucosidad delgada (y menos molesta).
- Use un humidificador de vapor frío por la noche mientras duerme.
- Intente enjuagar sus conductos nasales con una olla Neti.
- Use un vaporizador o difusor con aceites esenciales, como menta o eucalipto.
Opciones de venta libre
La congestión, el dolor de garganta y la tos a menudo se pueden controlar con terapias de venta libre (OTC):
- El acetaminofén o las pastillas para la tos pueden aliviar el dolor de garganta.
- Claritin (loratadina) y Benadryl (difenhidramina) son antihistamínicos que tratan los síntomas de la alergia.
- Sudafed (pseudoefedrina) puede ayudar a aliviar
- El aerosol nasal medicinal, como Afrin (oximetazolina), puede ayudarlo a respirar con mayor comodidad.
- Mucinex (guaifenesina) puede aflojar la mucosidad.
- El aerosol nasal de solución salina puede despejar los conductos nasales bloqueados.
- Las frotaciones con vapor pueden ayudarlo a tragar y respirar mejor.
Asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica o farmacéutico antes de usar nuevos medicamentos. Evite el uso de descongestionantes durante más de tres días seguidos.
Prescripciones
También hay una serie de medicamentos recetados que se utilizan para el tratamiento del goteo posnasal. Por ejemplo, los tratamientos para la fiebre del heno incluyen algunos medicamentos recetados.
Para el goteo posnasal persistente o para el goteo posnasal complicado por el asma, un proveedor de atención médica puede recetar Atrovent (bromuro de ipratropio) o un esteroide. Si tiene una infección respiratoria bacteriana o micótica, es posible que necesite antibióticos.
La ERGE requiere un tratamiento con un enfoque múltiple, que incluye evitar los alimentos grasos y picantes, tomar medicamentos para reducir el ácido y dormir con la cabeza ligeramente elevada.
Cirugía
Es un gran salto del goteo posnasal ocasional a la cirugía. Pero si sus síntomas son difíciles de tratar o la causa es anatómica, la solución puede ser un procedimiento como cirugía de senos nasales, resección submucosa de la nariz o reducción de cornete.
Resumen
La mayoría de las personas han experimentado goteo posnasal de vez en cuando y saben que, por lo general, no hay nada de qué preocuparse. Los síntomas pueden ser irritantes e incluyen picazón de garganta, tos, ronquera y ojos llorosos.
El goteo posnasal generalmente desaparece por sí solo. Si no es así, o los síntomas empeoran, es inteligente consultar a un profesional médico que pueda recomendar el mejor tratamiento para esta afección común pero irritante.
Una palabra de Googlawi
Si experimenta goteo posnasal varias veces al año, probablemente no haya nada de qué preocuparse. Pero si parece que tiene goteo posnasal con frecuencia o de forma regular, debe hablar con su proveedor de atención médica al respecto. Una causa subyacente puede desencadenar su goteo posnasal. Y un tratamiento podría estar directamente a tu alcance.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Necesito ver a un proveedor de atención médica por goteo posnasal?
- ¿La sopa de pollo es buena para el goteo posnasal?
- ¿Puede el uso de una olla neti ayudar a aliviar el goteo posnasal?