La mayoría de los embarazos duran alrededor de 40 semanas, o solo más de nueve meses. El trabajo de parto que comienza antes de las 37 semanas se llama trabajo de parto prematuro o prematuro. Un nacimiento que ocurre antes de las 37 semanas se considera un parto prematuro o prematuro.
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Los bebés que nacen prematuramente tienen un mayor riesgo de nacer con problemas de salud graves y a largo plazo. El nacimiento prematuro es la causa más común de muerte infantil y es la principal causa de discapacidad a largo plazo relacionada con el sistema nervioso en los niños.
La detección temprana del trabajo de parto prematuro aumenta las posibilidades de que el embarazo continúe a término. También puede darle al bebé una mejor oportunidad de sobrevivir.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en 2019, uno de cada 10 bebés en los Estados Unidos nació prematuramente.
Signos y síntomas
Si tiene contracciones antes de las 37 semanas, esto podría indicar un parto prematuro.
Los signos y síntomas incluyen:
- Calambres abdominales leves, con o sin diarrea.
- Un cambio en el tipo de flujo vaginal acuoso, sanguinolento o con moco.
- Un aumento en la cantidad de flujo vaginal.
- Presión pélvica o abdominal inferior
- Dolor de espalda constante, bajo y sordo
- Contracciones o contracciones uterinas regulares o frecuentes, a menudo indoloras
- Membranas rotas, donde el agua se rompe con un chorro o un chorrito de líquido.
Si tiene algún signo o síntoma de trabajo de parto prematuro, debe llamar a su proveedor de atención médica de inmediato o ir al hospital. En particular, debe buscar atención inmediata si ha tenido más de seis contracciones en una hora o si tiene pérdidas de líquido o sangre por la vagina.
Deberá ser examinado para ver si está en trabajo de parto prematuro. Esto se hará mediante un examen físico y / o una ecografía.
Los profesionales de la salud también pueden realizar una prueba para detectar si se está produciendo una proteína llamada fibronectina fetal. Esta prueba se puede realizar en aquellas personas que muestran signos de trabajo de parto prematuro y puede ayudar a predecir si alguien que experimente estos síntomas tendrá un parto prematuro.
Experimentar un trabajo de parto prematuro no significa automáticamente que tendrá un parto prematuro. Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, las contracciones prematuras se detendrán por sí solas en aproximadamente tres de cada 10 personas.
Contracciones de parto falsas
En las últimas etapas del embarazo, es posible que experimente falsas contracciones de trabajo de parto que le hagan pensar que está en trabajo de parto cuando no es así. Estos tipos de contracciones generalmente se conocen como contracciones de Braxton Hicks.
Son comunes y normalmente se sienten durante el segundo y tercer trimestre. Sin embargo, pueden ser dolorosos y confundirse con el trabajo de parto. Se diferencian de las verdaderas contracciones del trabajo de parto en que no se vuelven más largas, más fuertes y más frecuentes a medida que pasa el tiempo.
Si bien las falsas contracciones del trabajo de parto no son infrecuentes y normalmente no son motivo de preocupación, comuníquese con su proveedor de atención médica si está preocupada o no está segura de qué hacer.
Causas
Las causas del trabajo de parto y el nacimiento prematuros solo se comprenden parcialmente. Se cree que influyen muchos factores, incluidos factores médicos, psicosociales y biológicos. Las situaciones que conducen al trabajo de parto prematuro y al parto prematuro se pueden clasificar de dos maneras.
Parto y nacimiento prematuros espontáneos
Este es un parto no intencional y no planeado antes de la semana 37 de embarazo. Puede suceder por varias razones, incluida una infección o inflamación, aunque la causa exacta generalmente se desconoce.
Nacimiento prematuro médicamente indicado
Su proveedor de atención médica puede recomendarle un parto prematuro si experimenta una afección médica grave, como preeclampsia. Los profesionales de la salud intentarán retrasar el parto el mayor tiempo posible para que el bebé pueda desarrollarse y crecer tanto como sea posible.
La investigación del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano indica que incluso los bebés que nacen a las 37 o 38 semanas de embarazo tienen un mayor riesgo de tener problemas de salud que los que nacen a las 39 semanas o más tarde.
Factores de riesgo
Se sabe que varios factores aumentan el riesgo de parto y nacimiento prematuros. Algunos de estos factores se pueden cambiar para ayudar a reducir el riesgo, mientras que otros no.
Los factores que ponen a alguien en alto riesgo incluyen:
- Haber experimentado trabajo de parto o nacimiento prematuro antes
- Estar embarazada de mellizos, trillizos o más
- Embarazo resultante de la tecnología de reproducción asistida, incluida la fertilización in vitro
- Infecciones, incluidas ciertas infecciones vaginales, del tracto urinario y de transmisión sexual
- Alta presión sanguínea
- Ciertas anomalías del desarrollo en el feto.
- Tener bajo peso u obesidad antes del embarazo.
- Un período de menos de seis meses entre el nacimiento y el comienzo del próximo embarazo.
- Placenta previa, donde la placenta crece en la parte más baja del útero y cubre todo o parte de la abertura del cuello uterino.
- Estar en riesgo de ruptura del útero, por ejemplo, si ha tenido un parto por cesárea anterior o le han extirpado un fibroma uterino.
- Diabetes, incluida la gestacional
- Problemas de coagulación de la sangre
Los factores que aumentan el riesgo de que alguien tenga un parto y un parto prematuros incluyen:
- Etnicidad
- Atención médica tardía o nula durante el embarazo
- De fumar
- Bebiendo alcohol
- Usar drogas ilegales
- Violencia doméstica, incluido el abuso físico, sexual o emocional
- Falta de apoyo social
- Estrés
- Horas de trabajo largas con largos períodos de reposo
- Exposición a ciertos contaminantes ambientales.
Tratamiento
Si está experimentando un trabajo de parto prematuro, un profesional de la salud lo manejará según lo que crea que es mejor para su salud y la de su bebé.
Es posible que le administren medicamentos para ayudar con el desarrollo del bebé, para reducir el riesgo de complicaciones y para ayudar a retrasar el parto. Éstas incluyen:
- Corticosteroides: ayudan a acelerar el desarrollo de los pulmones, el cerebro y los órganos digestivos. Se puede recomendar un solo ciclo entre las 24 y 34 semanas de embarazo para aquellas con riesgo de parto dentro de los siete días.
- Sulfato de magnesio: se administra para reducir el riesgo de parálisis cerebral y problemas con el movimiento físico.
- Tocolíticos: se utilizan para retrasar el parto durante al menos 48 horas. Este retraso puede permitir más tiempo para que los otros medicamentos funcionen y si se necesita un traslado a un hospital con atención especializada para bebés prematuros.
Las opciones de tratamiento para prevenir el trabajo de parto y el nacimiento prematuros incluyen:
- Progesterona: esta es la única terapia farmacológica preventiva disponible. Es una hormona que el cuerpo produce durante el embarazo y se administra a determinadas personas con riesgo de parto prematuro.
- Cerclaje: este es un procedimiento quirúrgico que se usa en aquellas personas que tienen un cuello uterino débil y han experimentado una pérdida temprana del embarazo.
No se recomienda el reposo en cama para las personas con riesgo de parto prematuro. Puede aumentar el riesgo de coágulos de sangre, debilitamiento de los huesos y pérdida de fuerza muscular.
Si su bebé nace prematuramente, será atendido en una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN). El cuidado que necesitará el bebé dependerá de qué tan temprano nazca. Algunos bebés necesitan permanecer en la UCIN durante semanas o incluso meses.
Una palabra de Googlawi
Si experimenta alguno de los síntomas del parto prematuro, no dude en buscar atención médica. Llame a su proveedor de atención médica de inmediato o vaya a la sala de emergencias más cercana. Obtener ayuda lo antes posible puede aumentar las posibilidades de supervivencia de su bebé y puede permitirle llevar su embarazo a término.