La proloterapia, también llamada terapia de proliferación, es un tratamiento de medicina alternativa que se usa para los trastornos musculoesqueléticos. Desde la década de 1950, las personas con dolor crónico han buscado proloterapia para el tratamiento de los síntomas de la osteoartritis, el dolor lumbar y la laxitud articular.
Al inyectar una solución de dextrosa (un azúcar natural químicamente idéntico a la propia glucosa del cuerpo), los proveedores de proloterapia tienen como objetivo proporcionar una curación no quirúrgica para las articulaciones inflamadas y dañadas. Esto es lo que debe saber sobre la eficacia y los riesgos de la proloterapia.
Proloterapia
La proloterapia es una inyección de medicina alternativa de dextrosa destinada a tratar la osteoartritis y otras afecciones musculoesqueléticas.
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Qué implica la proloterapia
La teoría detrás de la proloterapia es la creencia de que la inyección de una solución irritante (típicamente dextrosa) en una articulación o tendón desencadena el proceso de curación natural del cuerpo.
Las soluciones de proloterapia contienen entre un 12% y un 25% de dextrosa y, a veces, también tienen aditivos como zinc, hormona del crecimiento humano, ozono, manganeso, plasma rico en plaquetas o médula ósea.
Para asegurar la colocación adecuada de la inyección, algunos proveedores de atención médica utilizan tecnología de ultrasonido para guiar la proloterapia. Dado que los ultrasonidos son de bajo riesgo y no causan dolor ni malestar, muchos consideran que la proloterapia guiada por ultrasonido es un estándar industrial preferido para el tratamiento eficaz con proloterapia.
Los defensores creen que las inyecciones de proloterapia estimulan los factores de crecimiento en el lugar de la inyección y estimulan la recuperación de las heridas o la degeneración del tejido, como en la osteoartritis. Se administran de tres a cuatro inyecciones cada mes durante una serie de varios meses. Los pacientes también pueden optar por recibir vacunas según sea necesario para los brotes o problemas agudos.
Condiciones tratadas
El propósito de la proloterapia es promover la regeneración de los tejidos dañados. Se cree que la inyección de dextrosa mata las células y se produce un trauma localizado. La inflamación sigue cuando el cuerpo responde para curar el área dañada. Luego, se produce la remodelación de la matriz y el hueso, dejando el lugar de la inyección en mejor forma que antes del tratamiento.
Las personas pueden recurrir a la proloterapia para obtener ayuda con afecciones como:
- Tendinitis de Aquiles
- Dolor de espalda cronico
- Osteoartritis en las articulaciones de la rodilla y los dedos.
- Fascitis plantar
- Tendinopatía del manguito rotador
- Cicatrización de heridas (incluidas las úlceras diabéticas)
Desafortunadamente, las afirmaciones de que la proloterapia puede señalar eficazmente el recrecimiento de los tendones y las articulaciones son difíciles de replicar o probar en un laboratorio. El apoyo a la proloterapia es principalmente anecdótico, y los pacientes informan una mejoría de los síntomas después del tratamiento.
Es posible que el efecto placebo esté en juego para muchas de las reacciones positivas al tratamiento con proloterapia. Los efectos del placebo pueden ser profundos, especialmente con algo ligeramente invasivo, como una inyección. Eso no significa disminuir el beneficio potencial de la proloterapia para los pacientes con osteoartritis que padecen dolor crónico.
La osteoartritis puede tener un impacto significativo en la calidad de vida. Es poco probable que la proloterapia interfiera con otros tratamientos (como medicamentos o fisioterapia), por lo que podría considerarse una parte de un enfoque terapéutico más integral.
Los estudios sobre la osteoartritis de rodilla demuestran mejoras informadas por los pacientes después del tratamiento con proloterapia, que incluyen una mayor amplitud de movimiento y una reducción del dolor y la rigidez. Aunque ha existido durante más de 70 años, los investigadores continúan planteando hipótesis sobre los beneficios de la proloterapia para diversas afecciones de salud.
La proloterapia puede ser una buena opción para los pacientes que no pueden someterse a una cirugía o aquellos que no responden bien a otras formas de tratamiento conservador.
Los estudios sobre el dolor de pie y tobillo muestran beneficios prolongados de la proloterapia que duraron un promedio de dos años y medio. Hasta el 81% de los participantes del estudio creían que la proloterapia había sido eficaz, lo que sugiere que es una opción que vale la pena considerar.
Efectos secundarios
La proloterapia tiene riesgos asociados mínimos, especialmente cuando se compara con inyecciones más importantes desde el punto de vista clínico, como los tratamientos con esteroides. En raras ocasiones, los pacientes pueden tener algo de dolor en el lugar de la inyección que se resuelve en 72 horas.
La hinchazón, la rigidez o las reacciones alérgicas son poco probables pero posibles. Las soluciones que contienen solo dextrosa son las que tienen menos probabilidades de causar efectos secundarios negativos, ya que el cuerpo tolera bien la dextrosa. Cuando se incluyen componentes adicionales en la solución de proloterapia, aumenta la posibilidad de efectos secundarios negativos.
Usar su juicio junto con los consejos de su proveedor de atención médica puede ayudarlo a encontrar una clínica confiable y evitar a los profesionales de la proloterapia que no tienen experiencia en la aplicación de inyecciones o el uso de aditivos que pueden ser dañinos.
Costo medio
El gasto de bolsillo por la proloterapia es alto y, como forma de medicina alternativa, el seguro no lo cubre. Las inyecciones individuales pueden costar $ 150 o más.
Dependiendo de su plan de seguro, es posible que pueda pagar el costo del tratamiento de proloterapia con fondos de una cuenta de ahorros para la salud (HSA) o una cuenta de gastos flexible (FSA). También puede preguntarle a su proveedor sobre planes de pago sin intereses para ayudar a financiar los tratamientos de proloterapia.
¿Dónde se proporciona la proloterapia?
La proloterapia generalmente no es aceptada por los profesionales médicos tradicionales debido a la falta de evidencia científica definitiva que respalde su eficacia. Es más probable que lo encuentre en consultas ortopédicas y clínicas de medicina deportiva.
Si consulta a un reumatólogo para el tratamiento de la osteoartritis, probablemente no recomendaría la proloterapia.
La proloterapia no está incluida en las pautas establecidas por la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos y no se considera una práctica estándar en la medicina convencional. Sin embargo, esto puede cambiar a medida que se realicen más investigaciones sobre proloterapia y se proporcionen estudios de mejor calidad.
Es más probable que la mayoría de los proveedores de atención médica recomienden otras opciones no quirúrgicas, como fisioterapia, terapia ocupacional, medicamentos antiinflamatorios o inyecciones de esteroides. Aunque muchos pacientes preferirían un tratamiento menos invasivo, a veces la cirugía es la mejor solución para los casos graves de enfermedad musculoesquelética.
Si decide probar la proloterapia, investigue para encontrar un proveedor de confianza. Si bien los riesgos de la proloterapia suelen ser pequeños, siempre existe el riesgo de infección o efectos secundarios con las inyecciones. Querrá asegurarse de que la clínica utilice prácticas seguras y estériles.
Informe siempre a su proveedor de atención médica sobre cualquier tratamiento de medicina alternativa que esté realizando.
Una palabra de Googlawi
No hay suficiente evidencia para respaldar el uso de proloterapia para reemplazar otros tratamientos basados en evidencia para afecciones de las articulaciones, como la osteoartritis. Sin embargo, la proloterapia tiene el potencial de hacer que los pacientes se sientan mejor y, por lo general, es una terapia de bajo riesgo.
Aparte del costo financiero, la proloterapia es una opción que puede beneficiar a varios pacientes, especialmente cuando se usa como parte de un plan general de estilo de vida para controlar el dolor crónico.