La selenometionina (SeMet) es una de las principales formas alimenticias naturales de selenio. Este nutriente se encuentra en muchos alimentos, incluidos los frutos secos, los cereales integrales, la carne, los huevos y los lácteos.
Como forma de selenio, SeMet es importante para el funcionamiento normal de la glándula tiroides. Desempeña un papel en la reproducción, la producción de ADN y la protección del cuerpo contra las infecciones. También se ha estudiado por sus beneficios para el corazón y otros beneficios para la salud.
La selenometionina se combina con proteínas en el cuerpo para formar antioxidantes llamados selenoproteínas. Estos ayudan a proteger las células de su cuerpo del daño causado por los radicales libres. Cuando se usa en forma de suplemento, SeMet se convierte directamente en selenio o se almacena en lugar de metionina en las proteínas corporales.
Este artículo analiza los posibles beneficios de la selenometionina y algunas de las investigaciones sobre los impactos del selenio en la salud. También le ayudará a saber qué buscar si decide probar un producto SeMet.
¿Para qué se utiliza la selenometionina?
Gran parte de la investigación sobre SeMet se ha centrado en la prevención de enfermedades de la tiroides, el cáncer y las enfermedades cardíacas. También se ha estudiado por su papel en la salud mental y cómo puede prevenir el deterioro cognitivo.
Tiroides
Los niveles de selenio en el cuerpo humano son más altos en la glándula tiroides. El mineral juega un papel clave en la producción de la hormona tiroidea y en su metabolismo. Debido a esto, se ha estudiado la selenometionina por sus efectos sobre las enfermedades de la tiroides.
Un estudio observó a 192 personas que tenían hipotiroidismo, o niveles de tiroides levemente bajos y libres de síntomas, debido a una condición autoinmune llamada enfermedad de Hashimoto. Para el estudio, los participantes recibieron 83 microgramos (mcg) de SeMet oral o un placebo (tratamiento simulado) todos los días durante cuatro meses.
Al final del estudio, el 31,3% de las personas que tomaron SeMet habían restaurado la función tiroidea. Ese número fue solo del 3,1% en el grupo de placebo. El estudio muestra que los suplementos de selenometionina posiblemente podrían ayudar a restaurar los niveles normales de tiroides en personas con este trastorno.
Otro estudio analizó cómo los niños y adolescentes con tiroiditis autoinmune responderían a SeMet. Setenta y una personas recibieron 200 mcg de selenometionina o un placebo todos los días durante seis meses.
Al final del estudio, el grupo SeMet mostró una mayor reducción de anticuerpos contra la tiroglobulina (Tg), una proteína producida por la tiroides, que el grupo placebo.
Otro estudio de selenometionina analizó si los suplementos ayudaron a proteger contra la autoinmunidad tiroidea durante y después del embarazo. En él, 45 mujeres que tenían tiroiditis durante el embarazo recibieron SeMet o un placebo. Fueron evaluados aproximadamente a las 10 semanas de gestación, a las 36 semanas de gestación y aproximadamente a los seis meses después del parto.
No hubo diferencias reales entre los grupos en el primer registro. Sin embargo, los investigadores vieron un aumento notable en los niveles sanguíneos de selenio en el grupo SeMet en la segunda evaluación. También hubo una disminución de los autoanticuerpos después del parto del bebé en el grupo de selenometionina.
Según estos tres estudios, parece que SeMet puede ayudar con algunas afecciones de la tiroides en ciertos grupos de personas, incluidos adultos, mujeres embarazadas, niños y adolescentes.
¿Qué es la enfermedad de Keshan?
La enfermedad de Keshan es el único trastorno conocido relacionado directamente con niveles bajos de selenio. A menudo se encuentra en lugares con niveles bajos de selenio en el suelo, lo que significa que los niveles de minerales en los alimentos que se cultivan allí también pueden ser más bajos. La enfermedad de Keshan se descubrió en 1935 en China, donde continúa causando problemas cardíacos fatales en niños y mujeres más jóvenes en la actualidad.
Cáncer
El estudio del pólipo colorrectal adenomatoso (ACP) fue diseñado para ver si SeMet o la vitamina E redujeron la tasa de cánceres de colon y recto, y los tumores donde comienzan muchos de estos cánceres. El estudio incluyó a 2286 hombres con uno o más de estos adenomas relacionados con el cáncer en el colon.
En los hombres que recibieron selenometionina, al 34,2% se les diagnosticó adenomas al menos un año después, en comparación con el 35,7% en el grupo que recibió un placebo en lugar de SeMet. Esta no fue una diferencia significativa y llevó a la conclusión de que agregar SeMet a la dieta no tuvo ningún efecto en la prevención del cáncer de colon para estas personas.
Una revisión de 2018 de estudios anteriores también encontró que tomar selenio, incluso en forma de selenometionina, no tuvo un impacto en ningún tipo de riesgo de cáncer.
Enfermedad del corazón
Una revisión de 2015 encontró que cuando la ingesta de selenio era mayor, el riesgo de enfermedad cardíaca era menor. Sin embargo, los investigadores no pudieron decir si fue el selenio solo lo que realmente previno la enfermedad cardíaca o si hubo otros factores en juego.
También informaron que SeMet es una de las mejores formas orgánicas para aumentar los niveles de selenio en el cuerpo, pero menos desde un punto de vista metabólico. Los datos no respaldan el uso de selenometionina para prevenir enfermedades cardíacas, especialmente en personas sanas que obtienen suficiente selenio de su dieta.
Se necesitan más ensayos clínicos para comprender mejor la conexión SeMet-riesgo cardíaco.
Función cognitiva
Los niveles de selenio en el cuerpo a menudo disminuyen con la edad. Debido a esto, el selenio bajo puede estar relacionado con el deterioro cognitivo relacionado con la edad, posiblemente debido al menor impacto del selenio como antioxidante.
Sin embargo, los resultados del estudio son mixtos. No hay evidencia clara del papel del selenio en la forma SeMet o de otra manera cuando se trata la enfermedad de Alzheimer. Es posible que algún día tenga un beneficio preventivo comprobado.
Se necesitan más estudios para ver si la selenometionina ayuda al funcionamiento mental de las personas mayores.
Resumen
Agregar selenio a la dieta puede ofrecer beneficios para la tiroides y otros beneficios para la salud, pero la ciencia aún tiene que demostrar un vínculo directo. Los suplementos de SeMet son una buena forma de aumentar el selenio en la dieta, pero pueden producirse efectos secundarios. Hable con un proveedor de atención médica sobre cómo mantener niveles saludables de este mineral en su cuerpo.
Posibles efectos secundarios
El nivel superior de ingesta dietética de selenio es de 400 mcg por día para adultos.
Hay signos y síntomas de demasiado selenio en el cuerpo. Incluyen:
- Olor aliento a ajo
- Sabor metálico en la boca
- Perdida de cabello
- Uñas quebradizas de los dedos de las manos y los pies
- Náuseas
- Diarrea
- Fatiga
- Irritabilidad
- Daño en el nervio
Siempre hable con su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier suplemento dietético, incluido SeMet. Asegúrese de seguir las instrucciones de la etiqueta del producto.
Dosificación y preparación
No hay dosis recomendadas de SeMet. Los suplementos suelen estar disponibles en forma de comprimidos o cápsulas, con dosis habituales de 200 microgramos.
Las Academias Nacionales de Ciencias establecen las Ingestas Dietéticas de Referencia (DRI) de vitaminas y minerales, incluido el selenio. Los DRI para el selenio se basan en la edad, así como en la etapa de la vida, incluidas las personas que están embarazadas o amamantando. Los DRI incluyen su ingesta de todas las fuentes, como alimentos, bebidas y suplementos.
Qué buscar
SeMet es una forma común de selenio. Sin embargo, recuerde que la selenometionina y otros suplementos no están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ni por ninguna otra agencia gubernamental. La calidad de los productos y su efectividad varía mucho debido a esto.
Es posible que la simple lectura de la etiqueta no proporcione suficiente información para tomar una decisión de compra bien informada sobre SeMet. Es mejor pedirle ayuda a su proveedor de atención médica para elegir el suplemento adecuado para usted. También pueden aconsejarle sobre la mejor dosis para usted.
Como regla general, busque productos certificados por un tercero, como U.S. Pharmacopeia, NSF International o Consumer Lab. Esto asegura la calidad y que lo que aparece en la etiqueta es realmente lo que está en la botella.
Resumen
La selenometionina está presente en muchos alimentos que consume, pero también se vende como suplemento nutricional. Si bien SeMet puede tener beneficios para la salud, especialmente en el cuidado de la tiroides, los investigadores aún no han demostrado un vínculo claro con los beneficios para el cáncer, las enfermedades cardíacas o el deterioro cognitivo.
Los suplementos son generalmente seguros de tomar. Aún así, asegúrese de preguntarle a su proveedor de atención médica sobre sus propios problemas de salud antes de decidir agregar SeMet a sus planes de dieta y nutrición.