La atonía uterina, también llamada atonía del útero, es una complicación del embarazo que ocurre después de la etapa de parto. Es una falla del útero para contraerse después del parto.
Puede provocar una afección muy grave e incluso potencialmente mortal conocida como hemorragia posparto (sangrado) si no se trata de inmediato. La atonía uterina se considera la causa más común de hemorragia posparto.
Este artículo analiza las causas, los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento de la atonía uterina.
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¿Qué tan común es la atonía uterina?
La atonía uterina ocurre en aproximadamente uno de cada 40 nacimientos en los Estados Unidos. La condición está relacionada con al menos el 80% de los casos de hemorragia posparto.
Causas
Hay varios factores conocidos que evitan que los músculos uterinos se contraigan después del trabajo de parto, los factores comunes incluyen:
- Sobredistensión (estiramiento excesivo) o agrandamiento excesivo del útero por diversas causas, incluida la gestación múltiple (dar a luz a más de un bebé a la vez) y polihidramnios (gran cantidad de líquido amniótico)
- Trabajo de parto prolongado
- Trabajo de parto rápido
- El uso de oxitocina (una hormona utilizada para producir contracciones).
- El uso de anestesia general u otros medicamentos durante el trabajo de parto.
Hay varios factores relacionados con un mayor riesgo de atonía uterina, que incluyen:
- Macrosomía fetal (un feto más grande de lo habitual)
- Alta paridad (tener muchos nacimientos previos)
- Infección intraamniótica o corioamnionitis (infección de las membranas fetales y el líquido amniótico)
- Agentes que relajan el útero (como los medicamentos que se usan para controlar el dolor durante el trabajo de parto)
- Tener más de 35 años.
- Obesidad
- Un parto con fórceps o asistencia con ventosa
Es importante tener en cuenta que puede ocurrir atonía uterina, incluso en aquellas sin factores de riesgo presentes.
Síntomas
El síntoma principal de la atonía uterina es un útero relajado, que es uno que no muestra signos de opresión o tensión después del nacimiento. Cuando un proveedor de atención médica lo palpa (palpa manualmente) después del parto, el útero puede sentirse abultado (esponjoso) o agrandado.
Los síntomas de la hemorragia posparto causada por atonía uterina incluyen:
- Sangrado incontrolable
- Presión arterial baja
- Un aumento de la frecuencia cardíaca (pulso).
- Dolor de espalda
- Otro dolor
Complicaciones (hemorragia)
Las complicaciones de la atonía uterina pueden incluir:
- Hipotensión ortostática / postural: mareos por presión arterial baja que ocurre comúnmente cuando una persona se levanta después de sentarse o acostarse.
- Anemia: recuento bajo de glóbulos rojos
- Choque hipovolémico: una complicación grave y potencialmente mortal de la atonía uterina, que involucra un volumen sanguíneo bajo debido a la pérdida de sangre u otros líquidos.
El shock hemorrágico es un shock hipovolémico por pérdida de sangre. Los síntomas del shock hipovolémico y del shock hemorrágico incluyen:
- Sangrado profuso
- Piel pálida y fría
- Diaforesis (sudoración profusa)
- Taquicardia (frecuencia cardíaca rápida / pulso rápido)
- Respiración rápida
- Letargo (fatiga extrema, confusión y posiblemente pérdida del conocimiento)
Diagnóstico
Cuando hay signos de sangrado excesivo y el útero se siente turbio, blando y relajado, después de que una persona da a luz, a menudo se hace un diagnóstico de atonía uterina.
La pérdida de sangre se puede calcular evaluando el número de toallas sanitarias saturadas o pesando las toallas sanitarias o las esponjas utilizadas para absorber la sangre.
Se descartarán otras fuentes de sangrado (como un desgarro en el cuello uterino o la vagina).
Los signos y síntomas se controlarán de cerca para detectar complicaciones como anemia o shock hipovolémico. Estos pueden incluir una estrecha observación de la presión arterial, el pulso, el recuento de glóbulos rojos y más.
Tratamiento
La atonía uterina generalmente se puede controlar mediante un masaje manual del útero, junto con medicamentos para promover las contracciones uterinas (llamados fármacos uterotónicos).
Estos medicamentos ayudan a mejorar las contracciones del útero y a controlar el sangrado. Incluyen:
- Oxitocina
- Methergine
- Prostaglandinas (como hemabate)
- Alcaloides del cornezuelo del centeno
- Misoprostol
Para los casos de atonía uterina, con complicaciones, puede ser necesario otro tratamiento para reemplazar los líquidos y la pérdida de sangre, como:
- Líquidos intravenosos (IV)
- Transfusiones de sangre
- Productos de sangre
El tratamiento para la atonía uterina muy grave con complicaciones puede incluir:
- Cirugía: para atar los vasos sanguíneos.
- Embolización de la arteria uterina: bloqueo del flujo de sangre al útero
- Histerectomía: extirpación quirúrgica del útero cuando todas las demás medidas fallan
Preguntas frecuentes
¿Cómo causa la atonía uterina la hemorragia posparto?
La hemorragia posparto está fuertemente relacionada con la atonía uterina. Esto se debe a que las contracciones uterinas son fundamentales para ayudar con el proceso de coagulación de la sangre y ayudar al útero a detener el sangrado después del parto (especialmente después de que sale la placenta).
¿Qué tan común es la atonía uterina?
Algo común, ya que la atonía uterina ocurre en aproximadamente uno de cada 40 nacimientos (2.5%) en los Estados Unidos. Sin embargo, la afección es muy grave porque es responsable de al menos el 80% de los casos de hemorragia posparto.
¿Cómo se trata la atonía uterina?
La atonía uterina se trata de manera diferente según la gravedad de la afección y las complicaciones presentes. Principalmente, el tratamiento tiene como objetivo promover las contracciones uterinas y detener el sangrado.
El masaje uterino después del parto, así como la administración de oxitocina, es una práctica preventiva común en la actualidad.