El cobre es un mineral esencial para la fortaleza de los huesos, la salud del corazón, la salud inmunológica y mucho más. Su cuerpo necesita una pequeña cantidad para funcionar correctamente. Pero debido a que su cuerpo no puede producir cobre por sí solo, debe obtenerlo a través de su dieta.
Este artículo detalla por qué su cuerpo necesita cobre, qué sucede si no obtiene suficiente y cuánto necesita cada día. También incluye una lista de alimentos saludables que
Usos
El cobre juega varios papeles clave para mantener su cuerpo sano y su cerebro en forma. Contribuye a la producción de energía y ayuda a su cuerpo a construir y reparar tejidos. Incluso funciona con un pigmento llamado melanina para teñir el cabello, la piel y los ojos.
Cuando una persona sigue una dieta equilibrada, normalmente obtiene todo el cobre que necesita. Esto es bueno, considerando las muchas funciones corporales a las que ayuda.
Los suplementos de cobre están disponibles, pero solo se recomiendan para aquellos con una deficiencia de cobre diagnosticada. Esta es una condición que es rara en la mayoría de los países desarrollados.
Los posibles beneficios para la salud del cobre se describen aquí.
Inflamación del temperamento
Es posible que haya visto que algunas personas usan guantes, brazaletes y otros artículos de cobre de cobre. No es solo porque se vean bien. Desde la antigüedad, el cobre se ha utilizado como un remedio popular para esterilizar heridas, combatir infecciones y tratar la inflamación.
Los defensores del uso de joyas de cobre en la era moderna creen que el cobre tiene propiedades curativas. Puede ser absorbido por la piel, quizás para tratar o incluso prevenir la artritis y otras enfermedades inflamatorias. Sin embargo, la investigación científica aún tiene que respaldar estas afirmaciones. Los estudios realizados en voluntarios que padecen artritis no han mostrado ningún beneficio por el uso de joyas de cobre.
Sin embargo, el cobre parece tener algunas propiedades antiinflamatorias. Los medicamentos que se derivan del cobre incluso muestran potencial para ser tan efectivos como los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como Bayer (aspirina) o Advil (ibuprofeno).
Lucha contra el daño celular
Su cuerpo produce moléculas inestables llamadas radicales libres en respuesta a las toxinas en el medio ambiente. Estas toxinas incluyen contaminantes del aire y humo de cigarrillo. A medida que los radicales libres se mueven a través de su cuerpo, dañan sus células y su ADN, aumentando su riesgo de cáncer y otras condiciones de salud graves.
Para proteger sus células de los radicales libres, su cuerpo produce compuestos químicos llamados antioxidantes. Estos compuestos también se encuentran en muchas fuentes de alimentos, incluidos los arándanos y la col rizada. Se sabe que el cobre también tiene actividad antioxidante.
En teoría, esto significaría que el cobre puede proteger contra la inflamación crónica, el daño tisular, las enfermedades cardiovasculares y más. Se necesita más investigación para saber si el cobre realmente puede ayudar a combatir las enfermedades basándose en los efectos antioxidantes.
Resumen
El cobre parece tener propiedades que combaten la inflamación. También puede tener efectos antioxidantes que ayudan a proteger al cuerpo del daño celular y enfermedades relacionadas. En ambos casos, se necesita más investigación para confirmar estos beneficios para la salud y saber exactamente cómo el cobre puede brindarlos.
Mejorar la salud cardiovascular
La deficiencia de cobre se ha relacionado con problemas de salud relacionados con el corazón. Incluyen la cardiopatía isquémica, que hace que las arterias del corazón se estrechen. Esto dificulta el paso de la sangre.
Las personas con niveles crónicamente bajos de cobre pueden tener un mayor riesgo de desarrollar colesterol alto e inflamación crónica. También pueden tener niveles más altos de azúcar en sangre relacionados con la intolerancia a la glucosa, con síntomas similares a la diabetes, así como estrés oxidativo, daño a las células asociado con varios problemas de salud. Cada uno de estos son factores de riesgo de enfermedad cardiovascular.
Mejora la salud inmunológica
Se ha demostrado que los niveles y la ingesta bajos de cobre provocan neutropenia. Esto significa que el cuerpo produce muy pocos neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco.
Los neutrófilos, al igual que otros glóbulos blancos, son producidos por células madre en la médula ósea. Pero si sus células madre no producen lo suficiente, su sistema inmunológico puede debilitarse. Esto lo pone en mayor riesgo de contraer una infección bacteriana.
Debido a que el cobre promueve la producción de neutrófilos y tiene propiedades antibacterianas, mantener los niveles de cobre de su cuerpo es vital para mantener un sistema inmunológico fuerte.
Proteger la densidad ósea
Los niveles de cobre muy bajos pueden estar relacionados con un mayor riesgo de disminución de la densidad ósea. Esto puede progresar a osteopenia, que debilita los huesos. También puede provocar osteoporosis, que puede hacer que los huesos se debiliten lo suficiente como para romperse.
Resumen
Los niveles bajos de cobre están relacionados con problemas de salud cardíaca y pueden reducir la cantidad de cierto tipo de glóbulos blancos, lo que puede afectar la inmunidad. Es necesario realizar más investigaciones para determinar si los niveles bajos de cobre por sí solos pueden afectar la salud ósea y si los suplementos pueden ayudar a controlar la pérdida ósea.
Ayudar en la producción de colágeno
El colágeno es uno de los principales componentes estructurales de su cuerpo. Se encuentra en los músculos, huesos, vasos sanguíneos, piel, órganos y muchas otras partes del cuerpo. El colágeno actúa como una especie de superpegamento que mantiene unido su cuerpo.
Si su cuerpo no tiene suficiente colágeno, puede desarrollar problemas en las articulaciones. Los tejidos conectivos que sostienen, protegen y transportan nutrientes a través de su cuerpo pueden comenzar a descomponerse.
Niveles suficientes de cobre ayudan al cuerpo a reemplazar estos tejidos dañados. Y, dado que el cobre tiene propiedades antioxidantes, los investigadores creen que puede ayudar a prevenir el envejecimiento de la piel al limitar el daño de los radicales libres para ayudar a estimular el crecimiento de colágeno.
Además de eso, los investigadores han encontrado evidencia de que el cobre ayuda a mantener la piel elástica y podría potencialmente usarse para reducir las arrugas y las líneas finas.
Promover la salud del cerebro
El cobre juega un papel en el desarrollo del cerebro y la función cognitiva. Ayuda a mantener equilibradas las hormonas del cerebro y es necesaria para producir mensajeros químicos llamados neurotransmisores.
Dicho esto, demasiado cobre puede tener un impacto nocivo en la salud del cerebro y provocar un deterioro cognitivo. Algunas investigaciones también sugieren que la enfermedad de Alzheimer está asociada con la acumulación de cobre en el cerebro.
Resumen
El cobre puede ayudar a promover un cerebro sano y ayudar a construir y mantener tejidos sanos en todo su cuerpo.
Posibles efectos secundarios
En cantidades normales, el cobre no está relacionado con ningún riesgo o efecto secundario. Pero al igual que con muchas vitaminas y minerales, tener demasiado cobre en su sistema puede ser perjudicial.
La toxicidad del cobre es poco común, aunque puede ocurrir si consume demasiado cobre día tras día durante un período prolongado. La toxicidad del cobre también puede ocurrir en personas con la enfermedad de Wilson, un trastorno hereditario que hace que el cobre se acumule en el hígado, el cerebro y otros órganos.
Algunos síntomas de toxicidad por cobre incluyen:
- Dolores de estomago
- Náuseas, vómitos, diarrea
- Dolor de cabeza
- Mareo
- Debilidad
- Sabor metálico en la boca
Los síntomas más graves de la toxicidad por cobre pueden incluir:
- Cirrosis
- Ictericia
- Problemas del corazón
- Anomalías de los glóbulos rojos
Cualquiera que esté pensando en un suplemento de cobre debe consultar primero con un proveedor de atención médica.
Cantidad diaria recomendada
Las pautas dietéticas de la Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud recomiendan que los adultos mayores de 19 años deben consumir hasta 900 microgramos (mcg) de cobre por día. Comer más que eso de forma regular puede ser tóxico.
Para darle una idea de cuánto es esto, hay 622 mcg de cobre en una onza de anacardos (alrededor de 16 a 18 nueces).
Qué buscar
Buenas fuentes dietéticas de cobre provienen de alimentos como carne de res, ostras, papas y otros.
Los suplementos solo deben usarse con el consejo de un proveedor de atención médica. Si necesita uno, asegúrese de comprarlo a un proveedor de confianza.
También querrá verificar la etiqueta para asegurarse de que el producto cumpla con los estándares de un organismo de certificación independiente (U.S. Pharmacopeia (USP), ConsumerLab o NSF International). Esto asegura que realmente está obteniendo lo que está en la etiqueta.
Resumen
El cobre es un mineral esencial que es vital para mantener los huesos, el cerebro, la piel, los tejidos y el sistema inmunológico fuertes y saludables. La mayoría de las personas obtienen suficiente cobre de su dieta, aunque es posible tener niveles bajos de cobre que provoquen problemas de salud.
La toxicidad del cobre es poco común, pero puede ser grave. Tenga cuidado de seguir las pautas sobre la cantidad de cobre que debe comer por día y llame a su proveedor de atención médica si presenta síntomas de toxicidad por cobre.
Preguntas frecuentes
¿Debería tomar un suplemento de cobre?
Si bien los suplementos pueden ser una opción para introducir el cobre necesario en el cuerpo, el mejor método es tratar de obtener el cobre a través de los alimentos. Esto reduce el riesgo de desequilibrios y toxicidad.
Los proveedores de atención médica no se apresuran a recetar suplementos de cobre ya que la deficiencia de cobre es muy poco común. La mayoría de los multivitamínicos contienen menos de 2 miligramos (mg) de cobre, que se considera una dosis segura. Hable con su proveedor de atención médica antes de tomar suplementos de cobre.
¿Comer alimentos ricos en cobre podría causar efectos secundarios?
No se informan riesgos ni efectos secundarios si obtiene la cantidad diaria recomendada de cobre a través de su dieta.
La mayor parte del riesgo proviene de beber altos niveles de cobre en agua potable contaminada, toxicidad por metales pesados debido a la exposición química o tomar demasiados suplementos de cobre.