¿Qué es un defensor de la salud mental?
Un defensor de la salud mental es una persona que brinda apoyo a las personas con enfermedades mentales. Esto puede presentarse de muchas formas, incluido el apoyo emocional y los consejos sobre cómo lidiar con su diagnóstico.
Los defensores de la salud mental no son solo la voz de quienes viven con una enfermedad mental, sino también sus manos. Escuchan, hablan por ellos, los defienden y luchan junto a ellos.
Historia de la defensa de la salud mental
Si bien el término defensor de la salud mental solo comenzó a popularizarse en los últimos 20 años, podemos rastrear su historia hasta Dorothea Dix, una activista del siglo XIX que desafió las normas en el campo de la medicina y abogó por los enfermos mentales.
Más tarde, en 1909, el ex paciente mental Clifford Beers fundó el Comité Nacional de Higiene Mental (ahora conocido como Asociación Nacional de Salud Mental).
¿Qué hace que alguien sea un buen defensor de la salud mental? A continuación se presentan algunas de las cualidades que comparten muchos defensores de la salud mental.
Los defensores de la salud mental deben ser los siguientes:
- Inclusivo y respetuoso de las opiniones, creencias, estilos de vida e identidades de los demás.
- Paciente mientras se comunica con otros con respecto a sus propias experiencias o los problemas que les apasionan.
- Honesto en todos los aspectos, especialmente cuando se trata de compartir información.
Tipos de defensores de la salud mental
¿Cuáles son los tipos de defensores de la salud mental? La tutoría y la orientación para quienes buscan tratamiento o han tenido un diagnóstico de salud mental es un papel importante que brindan muchos defensores. Sin embargo, existen muchos tipos de defensores de la salud mental y la siguiente lista destaca algunos ejemplos.
- Un miembro de la familia que defiende a un ser querido con una enfermedad mental o adicción.
- Una persona que brinda apoyo a quienes han experimentado traumas como agresión sexual, violencia y desastres naturales.
- Alguien que trabaja en un entorno de oficina y brinda asesoramiento sobre cómo acceder a los servicios de salud mental.
- Los defensores también pueden trabajar fuera de los entornos de salud mental, como abogados o políticos que ayudan a aprobar leyes que facilitan que las personas con una enfermedad mental o discapacidad vivan de manera más independiente.
Cómo convertirse en un defensor de la salud mental
No existe una credencial específica que se pueda obtener como punto de entrada para convertirse en defensor de las personas que padecen una enfermedad mental o adicción.
Si tiene un gran deseo de ayudar a las personas con enfermedades mentales, hay varias formas en que puede convertirse en un defensor de esta comunidad. A continuación, se muestran diferentes formas en las que puede convertirse en un defensor de la salud mental.
- Trabaje con organizaciones privadas o sin fines de lucro que apoyen a quienes viven con adicciones, traumas y otras enfermedades mentales. Por ejemplo, la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI) apoya a las personas que viven con enfermedades mentales.
- Encuentre una oportunidad de voluntariado. Los voluntarios ayudan con varios problemas relacionados con la salud mental, incluida la falta de vivienda, la prevención del suicidio, la agresión sexual y la defensa legal.
- Trabaje con una organización o clínica local. Muchas de estas organizaciones permiten voluntarios y ofrecen programas nocturnos, asistencia en la oficina y oportunidades de alcance público.
- Asume este rol en tu escuela. La prevención de enfermedades mentales es un tema importante para discutir en las escuelas.
- Ir en línea. Hay muchos sitios web dedicados a brindar apoyo a las personas que necesitan ayuda o asesoramiento con respecto a las enfermedades mentales. La mejor parte de ser un defensor en línea es el anonimato que ofrece tanto en términos de seguridad personal como en el intercambio de experiencias personales sin temor al juicio de los demás.
- Conviértase en un defensor de sí mismo compartiendo sus propias experiencias para ayudar a otros en la comunidad a comprender cómo es vivir con una enfermedad mental. Compartir su historia puede no solo ayudar a otras personas que están luchando, sino que también lo fortalecerá como individuo debido a la percepción y la perspectiva que proviene de compartir su experiencia con los demás.
Defensor de la salud mental frente a mentor
Aunque los defensores y los mentores de la salud mental trabajan para ayudar a las personas en situaciones difíciles, existen algunas diferencias importantes.
Los defensores, por ejemplo, se enfocan en ayudar a alguien con una necesidad o problema específico que está directamente relacionado con su salud mental. A menudo guían sistemas de navegación como educación, atención médica, cumplimiento de la ley, etc.
Por otro lado, los mentores brindan orientación y apoyo durante un período más prolongado, a menudo ayudando a alguien a desarrollar las habilidades que necesita para tener éxito. Los mentores pueden enfocarse en cosas como el desarrollo profesional o las interacciones sociales.
Puede encontrar mentores en escuelas o universidades que los asignen para ayudar a los estudiantes a navegar la vida universitaria o ayudar a los estudiantes en riesgo de abandonar la escuela. También trabajan con niños y jóvenes en el sistema de cuidado de crianza y adultos jóvenes en transición fuera de la cárcel.
Impacto de los defensores de la salud mental
¿Cuáles son los beneficios de que las personas de la comunidad con experiencia en salud mental ayuden a otros? A continuación se muestran algunos de los impactos positivos que los defensores de la salud mental tienen en la comunidad:
- Las personas aprenden de quienes están experimentando un problema en particular. En este caso, las personas pueden aprender cómo es vivir con una enfermedad mental escuchando a alguien que ha estado allí antes y comprende lo que puede estar pasando.
- La perspectiva de un defensor ayuda a otros a comprender si sus síntomas se encuentran en el extremo más grave del espectro.
- El apoyo que recibe de un defensor de la salud mental hace posible formar parte de relaciones saludables con otros miembros de su familia, escuela o comunidad.
- Compartir experiencias puede ayudar a prevenir el estigma y hacer que las personas comprendan cómo es vivir con una enfermedad mental para quienes la padecen de primera mano.
- Los defensores no solo ofrecerán aliento y esperanza, sino que también pueden asesorar sobre lo que les ha funcionado o está funcionando para ellos.
- Los defensores se convierten en modelos a seguir de alguien que manejó su enfermedad con éxito y ahora están usando sus experiencias para ayudar a otros que están pasando por las mismas cosas.
- Los defensores pueden destacar la disponibilidad de recursos en su comunidad, lo cual es necesario para que las personas busquen ayuda cuando la necesiten.
- Las personas que de otra manera no buscarían ayuda para su salud mental se sentirán más cómodas compartiendo lo que están pasando cuando estén en presencia de alguien que ha estado allí antes.
- Los defensores pueden dar voz a personas que de otro modo no la tendrían.
Consejos para ser un defensor de la salud mental
Ser un defensor de la salud mental no está exento de obstáculos. A continuación se ofrecen algunos consejos que le ayudarán a convertirse en un mejor defensor de sí mismo y de los demás.
- Sea paciente consigo mismo; no es un trabajo fácil, pero los resultados valdrán la pena.
- Aprenda todo lo que pueda sobre la salud mental y comparta esa información para ayudar a educar a quienes lo rodean.
- No tome más de lo que tiene tiempo o se agotará.
- No tema pedir ayuda si la necesita.
Enlaces y recursos
Los siguientes son algunos de los mejores lugares para encontrar información sobre cómo convertirse en un defensor de la salud mental:
- Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI)
- Mental Health America
- La aldea de la recuperación
- Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente
Si bien hay múltiples beneficios de convertirse en defensor, es vital estar consciente de que algunas áreas pueden causar estrés o frustración.
Si se siente abrumado por sus responsabilidades como defensor, no dude en buscar ayuda de otros defensores y mentores que tengan más experiencia.
También es importante recordar que es posible que no pueda ayudar a todas las personas que conozca. Algunas personas pueden optar por no aceptar la ayuda y el apoyo de un defensor de la salud mental, incluso si lo necesitan. Por esa razón, el autocuidado es fundamental.
Los mentores son recursos valiosos que los defensores pueden buscar siempre que sea posible. Sin embargo, los mentores no siempre estarán disponibles para ayudarlo en su viaje como defensor de la salud mental. Dar prioridad al autocuidado puede ayudar a cerrar esta brecha.
Una palabra de Googlawi
En resumen, un defensor de la salud mental es alguien que ofrece apoyo a otras personas que padecen una enfermedad mental. Los defensores pueden ser autogestores, familiares o amigos de seres queridos con un problema de salud mental y / o proveedores de atención en el campo de la atención médica. Convertirse en un defensor de la salud mental no solo es beneficioso para quienes luchan contra una enfermedad mental, sino también para la comunidad en general.