¿Qué es una epidural?
Una epidural (o bloqueo epidural) es un método seguro y eficaz de administrar analgésicos que se utilizan a menudo durante el parto. Esta popular opción de alivio del dolor se utilizó por primera vez para el parto en la década de 1940. Se puede utilizar para el trabajo de parto y el parto regulares, los trabajos de parto inducidos (inducción), el parto con fórceps o con ventosa, así como para la cesárea.
Muchas mujeres optan por recibir una epidural durante el parto. De hecho, los estudios muestran que entre el 60% y el 70% de las mujeres en los Estados Unidos reciben epidurales para aliviar el dolor durante el trabajo de parto.
Si bien el trabajo de parto y el parto es un proceso natural, es extremadamente doloroso para la mayoría de las mujeres embarazadas. Muchas mujeres en trabajo de parto quieren analgésicos que las ayuden a sobrellevar este malestar. Las epidurales se pueden administrar en cualquier momento durante el parto, pero con mayor frecuencia se administran después de que el cuello uterino se haya abierto varios centímetros y antes de la dilatación completa. Las epidurales tienen efectos adversos mínimos o nulos para la mayoría de las mujeres y los bebés y no tienen ninguna desventaja conocida a largo plazo.
Cómo se da
Un anestesiólogo administra una epidural a lo largo de la columna en la zona lumbar. El procedimiento administra un medicamento anestésico (un anestésico local, como bupivacaína, cloroprocaína o lidocaína) en el espacio epidural de la columna (el área llena de líquido que rodea la médula espinal) para bloquear las señales de dolor, adormeciendo el cuerpo en diversos grados desde la médula espinal. vientre hacia abajo.
La cantidad de medicamento se puede ajustar para que la mujer que está dando a luz aún pueda sentir las contracciones, pero sin el dolor intenso. La medicación se puede administrar de diversas formas, que incluyen de forma continua, intermitente (lo que se denomina dosificación en bolo) y / o controlada por el paciente. Se están llevando a cabo investigaciones sobre los beneficios e inconvenientes relativos de estos métodos de parto, pero se ha demostrado que todos controlan eficazmente el dolor durante el parto con inconvenientes limitados.
Cómo funciona
La epidural generalmente se realiza con la mujer embarazada de costado o sentada. En estas posiciones, flexiona la espalda para que el anestesiólogo tenga la mejor vista de su columna. A continuación, se lava con una solución limpiadora el área de la espalda donde se administrará la inyección.
Luego, se lo adormece con un anestésico local para minimizar el dolor que siente por la aguja epidural al colocarla. Una vez que se coloca la epidural, se administra una dosis de prueba del medicamento para asegurarse de que el medicamento ingrese en el espacio correcto. Se quita la aguja y se deja un catéter delgado de plástico en la espalda y se pega con cinta adhesiva para mayor seguridad.
Cómo una epidural bloquea el dolor
La medicación epidural actúa bloqueando las señales de dolor nervioso a nivel de la médula espinal, para que no se transmitan al cerebro.
Una vez que la dosis de prueba está funcionando bien, lo conectan a una bolsa de medicamento que fluirá de manera continua o intermitente en el catéter hasta que se retire de su espalda. Este medicamento se puede cambiar según sus necesidades.
El alivio del dolor debe sentirse poco después de la administración del medicamento. La epidural no altera su conciencia; permanecerá alerta todo el tiempo. Una vez que se quita el catéter de la parte posterior, los efectos adormecedores desaparecerán en el transcurso de unas pocas horas.
Momento
Contrariamente a la opinión popular, se puede administrar una epidural en una variedad de puntos durante el trabajo de parto. Algunos hospitales, médicos o parteras pueden tener una política (o inclinación) de proporcionar anestesia epidural solo después de una determinada etapa del trabajo de parto. Esto está destinado a ayudar a garantizar que su trabajo de parto no se ralentice ni se detenga debido a la epidural.
Las investigaciones muestran que recibir una epidural puede ralentizar ligeramente el trabajo de parto, especialmente cuando se administra antes en el trabajo de parto. Se cree que recibir una epidural un poco más tarde en el parto disminuye los riesgos de ciertas complicaciones.
En el pasado, existía la preocupación de que el uso de una epidural antes del trabajo de parto pudiera aumentar el riesgo de cesárea. Sin embargo, las investigaciones indican que los protocolos modernos para la epidural generalmente no aumentan el riesgo de cesárea, y ahora se acepta generalmente que los temores de un mayor riesgo de eventos adversos con el uso de la epidural son infundados.
No es ninguna vergüenza pedir analgésicos antes del parto. Sus solicitudes deben ser atendidas si es médicamente apropiado. Aún así, es una buena idea preguntar con anticipación sobre las políticas y / o recomendaciones de su médico y del hospital sobre cuándo puede recibir una epidural. Antes de recibir una epidural, también puede usar otras formas de alivio del dolor, como medidas de alivio y analgésicos narcóticos u opioides por vía intravenosa, para ayudarla a sobrellevar las molestias del parto prematuro.
¿Cuándo puede recibir una epidural?
En la mayoría de los casos, el único momento en que es demasiado tarde para una epidural es cuando es el momento de pujar. En ese momento, deberá renunciar a esta opción de manejo del dolor, ya que el bebé está listo para salir y esperar para pujar no suele ser seguro.
¿Cómo se siente?
¿Cómo se siente una epidural? A continuación, explicamos cómo se siente al realizarse el procedimiento y cómo se siente el trabajo de parto una vez que está dentro.
El procedimiento
El procedimiento real se describe como desde incómodo hasta moderadamente doloroso. Puede ser difícil mantenerse quieto mientras se inclina sobre su vientre de embarazada durante las contracciones y un poco estresante. Mantenerse quieto ayuda al médico a colocar correctamente la aguja.
Afortunadamente, el procedimiento solo toma unos minutos y los médicos intentarán solucionar sus contracciones. Además, muchas mujeres están muy motivadas para soportar el pinchazo de una aguja y un minuto más o menos de quietud por la recompensa del alivio del dolor que ofrece la epidural.
Cómo se siente el procedimiento
Recibir una anestesia epidural puede ser un poco atemorizante; una aguja se introduce en la columna vertebral, pero el procedimiento es muy rápido, por lo general no es muy doloroso y proporciona un alivio del dolor rápido y eficaz.
La anestesia local generalmente duele más que la aguja epidural, porque una vez que la aguja epidural ingresa, ya está adormecido en el lugar de la inyección. Muchas mujeres describen la inserción de la aguja epidural como una sensación de presión más que de dolor. Ocasionalmente, la aguja tocará un nervio haciendo que su pierna salte, o puede sentir un dolor punzante. Esto es normal y no causa daño permanente ni significa que esté paralizado.
Durante el parto
Lo que sienta dependerá de la combinación de medicamentos, qué tan avanzado esté el trabajo de parto, su experiencia personal y varios otros factores. Algunas mujeres sienten las contracciones pero no dolorosamente, mientras que otras apenas notan las contracciones. En el pasado, muchas mujeres informaron que sentían poco o nada de la cintura para abajo, pero ese no suele ser el caso hoy en día, ya que el enfoque moderno usa menos medicamentos. Asegúrese de hablar con su anestesiólogo sobre lo que quiere sentir.
Por lo general, el objetivo es darle la medicación suficiente para aliviar el dolor, pero aún siente la presión de las contracciones y la necesidad de pujar. Ser capaz de seguir sintiendo las contracciones ayuda a cronometrar y maximizar sus empujes. Su médico y / o doula también pueden decirle cuándo pujar, si puede sentir este impulso o no.
Después del parto
Después de haber dado a luz, el catéter epidural se retira quitando la cinta que lo sujeta en su lugar y tirando del catéter. Es posible que aún experimente entumecimiento en las piernas durante varias horas, que disminuirá gradualmente hasta que recupere la sensación completa. Ocasionalmente, las madres se sentirán débiles en las piernas o incluso adormecidas durante un período de tiempo más prolongado. El dolor de espalda también puede ocurrir en el sitio de la epidural.
Riesgos
Como todos los procedimientos médicos, la anestesia epidural conlleva riesgos. Sin embargo, la tasa de eventos adversos graves es extremadamente baja. Las complicaciones más comunes para la madre incluyen las siguientes:
- Dolor de espalda
- Dificultad para orinar, que afecta aproximadamente al 15% de las mujeres (en estos casos, se usa un catéter para vaciar la vejiga durante el trabajo de parto según sea necesario)
- Dolor de cabeza
- Picor
- Presión arterial baja, que generalmente se puede tratar rápidamente con medicamentos y cambios de posición.
- Náuseas y vómitos
- Daño en el nervio
- Entumecimiento después del parto, que generalmente se resuelve en 24 horas.
- Dolor en el lugar de la inyección.
Otros riesgos incluyen sufrimiento fetal, mala posición fetal y una progresión del trabajo de parto un poco más lenta. Se han implementado medidas de seguridad para prevenir o, cuando sea necesario, minimizar estos problemas. Los bebés también están expuestos al medicamento, pero generalmente experimentan efectos secundarios limitados. La parálisis materna, el entumecimiento, la lesión nerviosa y la infección son posibles, pero la aparición es extremadamente rara.
Contraindicaciones
No todo el mundo puede recibir una epidural. Existen algunas razones por las que una epidural puede no ser adecuada para usted. Estos pueden incluir su historial médico, afecciones que pueda tener, personal del hospital o disponibilidad.
Por ejemplo, si su trabajo de parto progresa rápidamente y / o espera mucho tiempo durante el trabajo de parto para solicitar una epidural, es posible que deba presionar antes de que un anestesiólogo pueda llegar a su habitación del hospital para colocar la epidural. Si tiene alguna inquietud o pregunta sobre la colocación de una epidural antes del trabajo de parto, generalmente es posible programar una cita para una consulta con un anestesiólogo.
Otras opciones
Si una anestesia epidural no es adecuada para usted debido a contraindicaciones o preferencias personales, no es necesario que la tome ni deba renunciar a las medidas para aliviar el dolor. Existen muchas otras opciones para el manejo del dolor, incluidos otros tipos de analgésicos que no causan adormecimiento, como narcóticos y opioides.
Otras opciones que pueden ayudar a controlar el dolor incluyen técnicas de respiración, remojo en agua, hipnosis, biorretroalimentación, distracción, aromaterapia, masajes y acupresión. Estas técnicas se pueden utilizar para superar el trabajo de parto con o sin medicamentos. También se sabe que usar una doula para ayudar a controlar su malestar aumenta la probabilidad de que pueda sobrellevar el dolor sin una epidural.
La mayoría de las mujeres están contentas con el alivio del dolor
La buena noticia es que, según una encuesta realizada por la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos, el 90% de las mujeres sintieron que las opciones de manejo del dolor que usaban (epidural o no) controlaban efectivamente su malestar.
Quién elige una epidural
Las mujeres eligen medicamentos para el dolor por diversas razones. Las investigaciones muestran que múltiples factores influyen en la posibilidad de que una persona reciba una epidural. Cuanto mayor sea la edad materna y el nivel de educación, más probable es que la persona elija una epidural. Los estudios también muestran que el acceso temprano a una atención prenatal constante hace que las mujeres embarazadas sean más propensas a optar por este método de alivio del dolor.
Otras mujeres están motivadas para experimentar todas las sensaciones del parto y eligen específicamente no recibir una epidural independientemente de su nivel de dolor. Esto a menudo se denomina "parto natural". A veces, las mujeres se sienten presionadas para recibir una epidural o no, y pueden sentirse culpables, juzgadas y / o decepcionadas por su elección.
Dejar ir las ideas preconcebidas
Tener un bebé es una experiencia de vida monumental con o sin epidural. No hay nada débil o "antinatural" en querer analgésicos y tampoco hay nada de malo en (o mejor en) elegir no tener una epidural.
Puede ser útil recordar que el punto del parto es el bebé. La forma en que nacen es, en última instancia, un medio para alcanzar un fin. También es clave enfatizar que existe una gran variación en la forma en que progresa cada trabajo de parto en términos de velocidad, intervenciones necesarias, dolor experimentado y complicaciones. Por lo tanto, cada mujer simplemente debe decidir qué funciona mejor para ella en la experiencia de trabajo de parto y parto que está teniendo.
Consejos
Tomar una clase de preparación para el parto, investigar el proceso del trabajo de parto y el parto y hacer muchas preguntas a su médico, amigos y familiares que hayan tenido hijos puede ayudarla a formular su plan de parto óptimo. Haber pensado en sus opciones y hacer un plan puede ayudarla a sentirse más cómoda y menos aprensiva acerca de dar a luz y reducir la necesidad de tomar tantas decisiones sobre las opciones de alivio del dolor durante el trabajo de parto.
Sin embargo, tenga en cuenta que el parto no siempre sale según lo planeado. Puede ser más rápido, más lento o más o menos doloroso de lo esperado. A veces ocurren complicaciones inesperadas, como sufrimiento fetal o trabajo de parto que no progresa, lo que puede requerir la modificación de su plan de parto. Sin embargo, incluso si su plan de parto toma un desvío, con o sin epidural, el objetivo final es el mismo y terminar con un paquete de alegría.
Eres libre de cambiar de opinión
A veces, las mujeres que piensan que no querrán una epidural cambian de opinión una vez que están en pleno trabajo de parto activo. Por el contrario, otras personas que están seguras de que necesitarán el alivio del dolor que proporciona una epidural terminan por renunciar a ella cuando llega el momento. Estas decisiones son buenas, todo lo que importa es lo que es correcto para usted.
Una palabra de Googlawi
Las tasas de uso de epidural (y las razones de una mujer para elegir una u optar por no hacerlo) varían significativamente de un estado a otro, de una persona a otra y de un año a otro. La clave es no preocuparse por lo que están haciendo otras mujeres. En cambio, siga sus propios instintos sobre lo que necesita. Lo más importante es que deje de lado cualquier sentimiento de culpa o decepción si elige ir con el alivio del dolor (o no). Simplemente concéntrese en lo que se siente bien para usted y el bebé que pronto estará en sus brazos.