¿Conoce a alguien que tenga la enfermedad de Alzheimer? Si no lo hace, es posible que sea solo cuestión de tiempo antes de que lo haga.
La Asociación de Alzheimer estima que aproximadamente 5,8 millones de estadounidenses tienen Alzheimer u otro tipo de demencia. Tarde o temprano, es probable que te cruces con alguien que tiene demencia.
Aquí están nuestras 10 "cosas que no debe hacer" cuando se trata de interactuar con alguien que tiene la enfermedad de Alzheimer:
A veces tendemos a mirar para otro lado cuando nos enfrentamos a algo incómodo. Si no está seguro de cómo interactuar con alguien que tiene pérdida de memoria, la primera regla es interactuar con ellos y no ignorarlos.
Puede que su memoria no funcione tan bien como la tuya, pero son seres humanos que merecen nuestra atención y respeto. Salúdelos y ofrézcales un apretón de manos o una palmada en la espalda.
No les hables como si fueran un niño pequeño o un bebé
Imagínese si alguien se acercara a usted y hablara con voz cantarina, acercando su rostro al suyo. ¿Cuál sería tu reacción? ¿Sería apartarse de esa persona y apartarse, reírse de ella o simplemente no responder?
Este tipo de interacción se llama "habla de los ancianos" y tiene que desaparecer. Una persona con Alzheimer es un adulto, no un niño. Apreciarán ser tratados como tales.
No use términos de cariño en lugar de nombres
Los términos de cariño generalmente deben reservarse para familiares cercanos y amigos. (Existe un individuo ocasional que puede usar términos de cariño genuinamente y transmitir cariño y respeto al hacerlo, pero en general, esto debe evitarse).
Si eres un profesional de la salud y caminas por ahí llamando a los demás "cariño", "cariño" y "querido", a menudo estás perdiendo una oportunidad. Usa el nombre de la persona. Es una de las cosas más preciadas para las personas, y para las personas con Alzheimer, transmite que son lo suficientemente importantes como para que las llamen específicamente por su nombre.
Aunque alguien tenga Alzheimer u otra forma de demencia, es posible que todavía tenga momentos frecuentes de claridad.
Por ejemplo, alguien con la enfermedad de Alzheimer en etapa temprana puede decirle que un amigo lo llamó y le dijo que pasaría por allí en un momento determinado. Podrías dudar si realmente tenían la información correcta, pero efectivamente, más tarde ese día, verás que su amigo estaba allí para visitar.
Recuerde no descartar todo lo dicho por una persona con demencia.
No los cuestione
"¿Te acuerdas de mí? ¿Cómo me llamo? Vamos, lo sabes. ¿Cuándo fue la última vez que estuve aquí? Piensa un poco más. ¿Qué comiste en el almuerzo? ¿Cuántos años tienes, papá? ¿Qué día es?" Por favor, no hagas esto. Aumenta la ansiedad y no tiene ningún beneficio.
No le haga preguntas a otras personas sobre ellos mientras están allí
Lo opuesto a interrogar a alguien es este escenario: "Hola, Fred. Entonces, Sue, ¿cómo está Fred? ¿Cómo está su memoria? ¿Tiene algún dolor? ¿Crees que está triste? ¿Qué quiere almorzar hoy?"
Considere esto como un recordatorio amable para ser intencional y hacerle algunas preguntas directamente a la persona con Alzheimer. Si no puede responder por completo, puede consultar con un miembro de la familia de manera respetuosa.
No se concentre en lo que ya no pueden hacer
En lugar de enfatizar el trabajo perdido, la desorganización o la mala memoria de alguien, dirija la atención a su capacidad para completar el rompecabezas en el que ha estado trabajando, un peinado bonito o lo bien que camina.
El duelo por lo perdido es comprensible e importante, pero concentrarse en las habilidades de la persona ayuda en gran medida a alentarlos y puede cambiar las perspectivas de ambos.
No asuma que están eligiendo ser difíciles
Esta es una reacción común que se observa a menudo en personas muy cercanas a la persona con Alzheimer. A veces, inconscientemente, puede ser más fácil creer que su ser querido está haciendo intencionalmente cosas para molestarlo o lastimarlo que aceptar que no puede controlar sus acciones y que su memoria realmente es mala.
Sin embargo, lo que resulta de esto son sentimientos de intensa frustración, dolor e impaciencia, ninguno de los cuales ayuda a ninguno de los dos. Ambos ganarán si le dan a la persona el beneficio de la duda y asumen (generalmente correctamente) que sus elecciones son el resultado de la demencia.
No dejes de visitar solo porque crees que no recordarán
¿A veces siente que no vale la pena dedicar tiempo a visitar a su ser querido? Piensa otra vez. Incluso si no pueden recordar que usted lo visitó, las investigaciones muestran que los sentimientos que crea permanecen mucho más tiempo que la duración de su visita.
Esos sentimientos pueden moldear el resto de su día al influir en cómo responden a los demás, cómo se sienten e incluso cómo comen. Anímate porque tu visita tiene un poder más duradero de lo que crees. Recuerde que hay ocasiones en las que el tiempo que pasen juntos también lo enriquecerá.
Si no está seguro de cómo tratar a alguien con la enfermedad de Alzheimer o qué decir, haga de este su enfoque predeterminado: "¿Cómo me gustaría que me trataran?" Este enfoque sirve como una guía sobre cómo tratar a los demás con la gracia, el amor y el respeto que merecen, sin importar sus deficiencias o habilidades.