¿Qué es la gonadotropina coriónica humana (hCG)?
La gonadotropina coriónica humana, comúnmente conocida como hCG, es una hormona que se encuentra en la sangre y la orina de las mujeres durante el embarazo. La HCG se vuelve detectable en la sangre poco después de la implantación del embrión en el útero (aproximadamente tres semanas en un ciclo menstrual de cuatro semanas). Los niveles crecientes de hCG le dicen al cuerpo que está embarazada, lo que hace que el útero funcione y cree un hogar seguro para que su bebé crezca.
Por qué es importante
Cuando se forma un embrión, comienza a producir hCG, lo que facilita la producción de otras hormonas importantes del embarazo como la progesterona y el estrógeno. Esto hace que el revestimiento del útero se espese y aumente su suministro de sangre, por lo que puede recibir el embrión y alimentarlo después de la implantación. El equilibrio correcto de estas hormonas esenciales es clave para un embarazo y desarrollo saludables de su bebé.
Pruebas de embarazo
Las pruebas de embarazo caseras funcionan al encontrar hCG en la orina. Al principio del embarazo, los niveles detectables de hCG deberían duplicarse aproximadamente cada dos días. La hormona se vuelve detectable en la orina alrededor del primer día de un período menstrual perdido. Para una precisión óptima, espere varios días después de un período perdido antes de realizar una prueba de embarazo.
Al principio del embarazo, los médicos pueden usar uno de dos tipos de análisis de sangre para verificar los niveles de hCG de una mujer. El más común es un análisis de sangre cuantitativo de hCG, que evalúa el nivel de hCG en la sangre de la mujer y devuelve un número. La medición se informa en unidades denominadas mili-unidades internacionales de hCG por mililitro de sangre (mIU / mL).
Los niveles de HCG pueden variar dramáticamente de una mujer a otra y de un embarazo a otro. Sin embargo, en general, un nivel de hCG de menos de 5 mUI / ml significa que una mujer no está embarazada y cualquier valor superior a 25 mUI / ml indica que ha ocurrido un embarazo.
Complicaciones del embarazo
Los niveles de HCG son instructivos para alertar a los médicos sobre posibles complicaciones del embarazo, incluido el aborto espontáneo. A las mujeres cuyos niveles de hCG caen durante un período de dos a tres días en el primer trimestre en dos análisis de sangre cuantitativos de hCG a menudo se les advierte que esto indica un aborto espontáneo inminente. Esto es especialmente cierto para las mujeres con otros síntomas de aborto espontáneo, como sangrado vaginal durante el embarazo.
Los niveles de HCG que aumentan o disminuyen lentamente pueden ser un indicio de un aborto espontáneo inminente.
La disminución de los niveles de hCG más adelante en el embarazo, como en el segundo y tercer trimestre, probablemente no sea motivo de preocupación. La mayoría de los médicos no verifican los niveles cuantitativos seriados de hCG con el fin de evaluar el progreso de un embarazo después del primer trimestre, aunque los niveles únicos de hCG se pueden verificar como parte de la prueba de detección prenatal de alfa-fetoproteína (AFP), que busca un posible nacimiento. defectos.
Usos de HCG
Esta hormona también se puede tomar como medicamento recetado para múltiples usos, principalmente relacionados con tratamientos de fertilidad. La HCG está aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) para el tratamiento de la infertilidad femenina y otros usos médicos. También se comercializa para bajar de peso, pero no está aprobado para ese propósito.
Ayuda para la fertilidad
Los hombres pueden tomar hCG para aumentar la producción de esperma. Las mujeres pueden tomarlo para acelerar la ovulación, a menudo junto con el coito programado o una variedad de tratamientos de fertilidad, como la inseminación intrauterina (IIU) y la fertilización in vitro (FIV). Los estudios demuestran que tomar hCG puede estimular la fertilidad, aumentar las tasas de embarazo y el éxito de muchos procedimientos de fertilidad.
Cuando se usa para tratar la infertilidad, el tipo y la cantidad exactos de hCG recetados, así como su protocolo específico de tratamiento de fertilidad, se adaptarán a sus necesidades médicas individuales (y las de su pareja).
En el caso del tratamiento de fertilidad para mujeres, se pueden administrar jeringas precargadas de hCG (o las que usted mismo prepare) para inyectar en casa antes o después de las relaciones sexuales y / o tratamientos de fertilidad. Su médico le dará instrucciones detalladas sobre cuándo y cómo administrar estas inyecciones. Es importante que la hCG solo se tome según lo prescrito y dirigido por su médico.
Evite los productos HCG para bajar de peso
La HCG no ha sido aprobada para bajar de peso ni para usos de venta libre. Sin embargo, existen numerosas afirmaciones falsas y engañosas de que la hCG funciona para la pérdida de peso y se comercializan numerosos suplementos de hCG utilizando estas afirmaciones falsas. No los compre, ya que no hay evidencia creíble que respalde estas afirmaciones. De hecho, la FDA llama a estos productos "peligrosos" y "insalubres".
Consejos
Si le están analizando los niveles de hCG, querrá tener una idea general de qué esperar y cómo se interpretan los resultados. Lo más importante es que, si bien los rangos generales brindan una idea de lo que es "normal", los resultados de un análisis de sangre de hCG significan muy poco. Más bien, el cambio en el nivel entre dos pruebas consecutivas realizadas con dos o tres días de diferencia es mucho más revelador sobre cómo está progresando un embarazo.
Pruebas cuantitativas
Los análisis de sangre cuantitativos con hCG pueden proporcionar información útil sobre los síntomas del aborto espontáneo en las primeras semanas después de la concepción. La comparación de los niveles de dos análisis de sangre cuantitativos de hCG para observar el tiempo de duplicación de la hCG durante dos o tres días o más puede dar una fuerte indicación de si el embarazo está progresando o no como debería en ese momento.
Pruebas cualitativas
Los médicos también pueden utilizar análisis de sangre cualitativos con hCG. Estos simplemente devuelven una respuesta de sí o no sobre si la mujer tiene o no hCG en la sangre. A medida que los niveles de hCG comienzan a aumentar después de la implantación de un embrión, esta prueba le da una buena idea de si eso ha sucedido. No le dice cuánta hCG hay en su sistema o si está subiendo o bajando, solo si hay una cantidad detectable de la hormona en su sangre.
Una palabra de Googlawi
En su mayor parte, durante los embarazos de rutina, el momento principal en que estará interesado en sus niveles de hCG es cuando se realiza la prueba de embarazo. De lo contrario, suponiendo que el embarazo se desarrolle de manera óptima, no hay nada que deba hacer ni a lo que deba prestar atención con respecto a sus niveles de hCG.
Por otro lado, cuando los problemas de fertilidad están en juego y / o cuando desea saber si un embarazo está progresando normalmente o no, monitorear los niveles de hCG puede ser fundamental para ayudarla a saber qué está sucediendo y cómo quedar embarazada.