Si no está planeando una epidural, siempre existe la posibilidad de que pueda cambiar de opinión y su plan de parto una vez que comience el trabajo de parto. También es posible que su trabajo de parto se detenga, dejándola incómoda durante mucho más tiempo de lo esperado, o que incluso necesite una cesárea sorpresa. Y, por supuesto, su plan de parto original ya podría incluir una epidural.
Cualquiera que sea su plan de parto en este momento, siempre podría cambiar. Es por eso que es inteligente armarse con información sobre la epidural, así que si necesita o quiere una, estará preparado.
¿Qué es una epidural?
Una epidural es una inyección de anestesia en la base de la columna vertebral que adormece su cuerpo desde el ombligo hasta la parte superior de las piernas.
Una epidural no es una simple inyección con una aguja. En cambio, un anestesiólogo inserta un catéter pequeño y flexible en la parte baja de la espalda y lo deja allí, para que se pueda seguir administrando la medicación según sea necesario durante el trabajo de parto y el parto.
Momento
El procedimiento en sí solo toma alrededor de 10 minutos y el alivio del dolor comienza de 10 a 15 minutos después de que se completa. Por lo general, puede recibir una epidural en cualquier momento durante el trabajo de parto: tan pronto como llegue al hospital, cuando esté en trabajo de parto activo o, a menudo, incluso cerca del final del trabajo de parto.
Una vez que el nacimiento de su bebé es inminente (su cabeza está coronando o es probable que nazca en 30 minutos), generalmente es demasiado tarde para una epidural.
Para que el procedimiento se realice de forma segura, debe poder permanecer perfectamente quieto de costado durante al menos 10 minutos; Cuanto más se acerque al nacimiento de su bebé, menos probable será que pueda hacer esto.
La anestesia se puede administrar a través de su epidural durante el tiempo que esté en trabajo de parto, por lo que no hay dosis individuales ni un período de tiempo sobre la duración de una epidural. Puede considerarlo más como un alivio continuo del dolor que se puede aumentar o disminuir durante el trabajo de parto y el parto una vez que se haya insertado el catéter.
Una vez que haya dejado de recibir anestesia de su epidural, los efectos desaparecen en aproximadamente dos horas.
¿Duelen las epidurales?
La colocación de la epidural no duele; El anestesiólogo adormece el área alrededor de la espalda baja primero, antes de colocar el catéter. Pero la inyección anestésica puede picar o arder un poco, similar a la sensación de recibir una vacuna o la vacuna contra la gripe.
¿Qué sentiré después de la epidural?
Lo más importante que sienten las mujeres durante el trabajo de parto cuando reciben una epidural es presión. Exactamente qué tan entumecido se vuelve durante una epidural es único para cada individuo. En general, el medicamento no elimina todas las sensaciones ni lo adormece por completo; el objetivo es reducir en gran medida la cantidad de dolor obvio que siente durante el trabajo de parto.
Es posible que aún sienta una leve molestia durante las contracciones. Puede perder todo el sentido de la sensibilidad en las piernas (¡o no!). Puede ser fácil saber cuándo es el momento de presionar, o puede que tenga que confiar en que el personal de la sala de partos le diga cuándo comenzar. Pero lo más probable es que sienta una sensación de opresión en el abdomen a medida que las contracciones van y vienen.
Piense en las contracciones del trabajo de parto después de recibir una epidural como algo similar a las contracciones de Braxton-Hicks. Suelen ser incómodas, pero no manifiestamente dolorosas.
También tenga en cuenta que no podrá sentir sensaciones en la vejiga después de una epidural y, en la mayoría de los hospitales, no podrá levantarse para ir al baño. Su práctica estándar es insertar un catéter vesical en la uretra cuando se administra una epidural para evitar complicaciones urinarias.
Le quitarán el catéter cuando sea el momento de comenzar a empujar. A veces, es posible que sea necesario reemplazarlo después de que nazca su bebé si los efectos de la epidural están demorando un poco más en desaparecer. Luego, por lo general, se retira en algún momento dentro de las 24 horas posteriores al parto.
Miedos Comunes
Algunas personas están ansiosas por recibir una epidural cuando comienza el trabajo de parto y encuentran alivio del dolor. A otros les preocupa recibir una epidural, y eso también está bien.
¿Podría dañar a mi bebé?
Algunos de los medicamentos epidurales llegan al bebé, aunque se considera que la cantidad es demasiado pequeña para dañar a su bebé de alguna manera. En raras ocasiones, una caída en la presión arterial de la madre puede disminuir la frecuencia cardíaca de su bebé, pero la anestesia en sí no causa efectos secundarios para su bebé.
¿Podría aumentar el riesgo de una cesárea?
Estudios anteriores han sugerido que la anestesia epidural hace que a la mujer le resulte más difícil pujar con eficacia, lo que puede significar que ciertas etapas del trabajo de parto demoran más y aumenta el riesgo de cesárea.
Pero los estudios más recientes no encuentran correlación y los expertos, incluidos los de Johns Hopkins Medicine, afirman que no hay suficiente evidencia para sugerir que recibir una epidural aumente sus posibilidades de tener un trabajo de parto más prolongado o requerir una cesárea.
¿Podría causar efectos secundarios permanentes?
Las epidurales pueden causar dolores de cabeza o migrañas y dolor de espalda a corto plazo, pero estos síntomas no duran mucho.
Como cualquier procedimiento médico, siempre existe la posibilidad de una lesión poco común y debilitante, pero eso es cierto para la mayoría de los procedimientos (incluido el nacimiento en sí). El riesgo de lesiones permanentes o graves no es lo suficientemente alto como para hacer que el procedimiento sea inseguro y no debería disuadirlo de recibir una epidural si cree que es adecuado para usted.
¿Es seguro insertar una aguja en la médula espinal?
Aunque tiene la reputación de ser un procedimiento que implica introducir una aguja gigante directamente en la columna vertebral, la epidural en realidad se inyecta en el área que rodea la médula espinal, entre los ligamentos y las membranas, llamada espacio epidural. Sí, se acerca a tu columna, pero no es un golpe directo.
¿Te hace sentir "fuera de sí"?
El propósito de una epidural es aliviar su dolor, no convertirlo en un zombi. La mayoría de las mujeres informan sentirse vagamente adormecidas pero aún totalmente alerta y despiertas después de recibir uno. Recuerde, la cantidad de medicamento que recibe se puede aumentar o disminuir fácilmente, por lo que si siente algún aturdimiento o somnolencia persistente, es posible que su médico simplemente deba reducir su dosis un poco.
Tenga en cuenta que tener un dolor insoportable también puede inhibir su estado mental; Si tiene poca tolerancia al dolor, sufrir contracciones puede afectar su experiencia de parto tanto como una epidural.
¿Funcionará?
Es posible, en casos raros, que su epidural no funcione. Sin embargo, la insuficiencia epidural no ocurre con tanta frecuencia como cree y no causa ningún daño (aparte de la frustración que puede sentir porque no funcionó y el dolor natural del trabajo de parto).
Aún así, un estudio de 2008 de Reviews in Obstetrics and Gynecology encontró que alrededor del 12% de las epidurales fallan, aunque de ese 12% casi la mitad se pudo ajustar para finalmente proporcionar alivio del dolor.
Efectos secundarios
Aunque las epidurales se utilizan actualmente en aproximadamente el 70% de los partos y generalmente se consideran seguras, no están completamente libres de efectos secundarios. Existe la posibilidad de que experimente uno de los siguientes síntomas:
- Dolor de cabeza
- Dolor de espalda
- Presión arterial baja
- Incontinencia o dificultad para orinar
- Náuseas o vómitos
- Picor
- Dolor en el lugar de la inyección
Sin embargo, tenga en cuenta que no es común que las mujeres tengan todos estos efectos secundarios con una sola epidura y que son en gran parte temporales. Si bien ocurren complicaciones menores, es poco probable que alguno de sus peores temores se haga realidad.
Según un estudio de 2014 publicado en Interventional Pain Management, cualquier complicación de la epidural es extremadamente rara y ocurre en tan solo el 2% de los casos. También suelen ser de corta duración y leves; Las complicaciones graves o las que causan efectos secundarios a largo plazo o permanentes son incluso menos comunes.
Por qué es posible que desee una epidural
Para los padres primerizos en particular, el trabajo de parto y el parto son solo un gran signo de interrogación tras otro. No tiene idea de qué esperar en términos del dolor o el proceso real de dar a luz, y la ansiedad por lo mucho que puede doler el trabajo de parto y el parto no solo puede causar estrés adicional durante el parto de su bebé, sino incluso convertirlo en una experiencia desagradable.
En estos casos, es posible que desee recibir una epidural para reducir la carga tanto en su cuerpo como en su mente durante el trabajo de parto. Saber que puede hacer algo, incluso si es difícil, porque tendrá alivio del dolor puede darle una perspectiva más segura y ayudarla a mantener la calma durante el trabajo de parto.
Usted es quien mejor conoce su cuerpo: si desea una epidural, tenga la seguridad de que es un procedimiento seguro y bien estudiado que rara vez da lugar a complicaciones graves o a largo plazo.