Se ha demostrado que la telesalud tiene un papel cada vez más beneficioso en la evaluación médica y el tratamiento continuo de la enfermedad de Alzheimer.
La enfermedad de Alzheimer es un tipo de demencia neurodegenerativa y uno de los efectos principales de la enfermedad es la disminución de la independencia. Debido a esto, las personas que padecen la enfermedad de Alzheimer a menudo necesitan el apoyo práctico de sus familiares o cuidadores profesionales.
Muy bien / Zoe Hansen
La enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia están asociados con un mayor riesgo de enfermarse gravemente cuando se exponen al virus que causa COVID-19. Usted y su proveedor de atención médica pueden decidir que, debido al riesgo asociado de infección grave por COVID-19, lo mejor es evitar la exposición al virus siempre que sea posible.
Desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, las clínicas y consultorios médicos han estado tomando precauciones para atender a los pacientes de manera segura, pero si se siente más cómodo quedándose en casa, la telesalud es ahora una opción viable.
Cuándo utilizar la telesalud para la enfermedad de Alzheimer
Puede utilizar la telesalud para algunos aspectos diferentes de la atención de la enfermedad de Alzheimer. Generalmente, el uso de la telesalud para la enfermedad de Alzheimer involucra a la persona que padece la afección, su cuidador y su profesional de la salud.
Rehabilitación cognitiva: las clínicas de memoria pueden brindar rehabilitación cognitiva a través de telesalud. La rehabilitación cognitiva es un proceso continuo que es más efectivo cuando se realiza de manera consistente. No puede revertir la enfermedad, pero puede ayudar a controlar los efectos y reducir síntomas como la agitación y la depresión.
Vigilancia de la enfermedad: la enfermedad de Alzheimer progresa por etapas. Algunos aspectos de la progresión de la enfermedad de Alzheimer se pueden monitorear con herramientas digitales que miden los signos de movimiento, actividad y cognición.
Evaluación de la función cognitiva y el estado de ánimo: las funciones cognitivas y el estado de ánimo se pueden evaluar con métodos como un examen médico y cuestionarios estandarizados, incluida la Evaluación Cognitiva de Montreal (MoCA). Los proveedores de atención médica a menudo pueden realizar algunas de estas evaluaciones con el uso de telesalud.
Atención primaria: las personas que viven con la enfermedad de Alzheimer pueden experimentar problemas médicos relacionados con la demencia o no relacionados, algunos de los cuales pueden tratarse a través de telesalud. Su proveedor puede determinar si el tratamiento sin una visita en persona es apropiado, o puede recomendar pruebas de seguimiento en persona, examen físico o tratamiento después de evaluar la situación con una visita preliminar de telesalud.
Apoyo del cuidador: Los cuidadores asumen una gran responsabilidad en el cuidado de una persona que padece la enfermedad de Alzheimer. A menudo, los cuidadores familiares necesitan orientación, instrucción y asesoramiento de profesionales experimentados. Este tipo de apoyo se puede proporcionar a través de
La enfermedad de Alzheimer a menudo afecta a personas de edad avanzada que también tienen otras afecciones médicas. La demencia puede predisponer a varias complicaciones, incluida la falta de cuidados personales y las lesiones.
Es importante obtener atención médica inmediata para estos problemas porque los problemas pueden volverse graves o incluso poner en peligro la vida sin una evaluación y tratamiento oportunos.
Las personas que padecen la enfermedad de Alzheimer deben consultar a un proveedor médico en persona para:
- Fiebre o dolor inexplicable
- Caídas o heridas
- Moretones
- Una herida que se ve roja o supura pus
- Confusión o letargo
- Comer o beber de forma inadecuada
- Nuevos problemas de incontinencia
- Agitación, angustia severa
Tenga en cuenta que la demencia puede impedir que una persona exprese su malestar o se comunique. Los signos de problemas como un hueso roto o una herida infectada pueden incluir agitación o confusión en lugar de una clara expresión de dolor.
Beneficios y desafíos
Existen varias ventajas de utilizar la telesalud como un complemento en la atención de la enfermedad de Alzheimer:
- Familiaridad: a menudo, las personas que padecen la enfermedad de Alzheimer pueden experimentar trastornos en entornos desconocidos. Quedarse en casa para las citas médicas puede ser preferible para alguien que se pone ansioso en un nuevo entorno.
- Seguridad física: la demencia puede dificultar el desplazamiento seguro y puede aumentar el riesgo de caídas. Tener citas en casa, sin la tarea adicional de transporte y el desafío de moverse por un nuevo espacio, puede ser más seguro que viajar a una oficina o clínica.
- Evitar la exposición a infecciones: la exposición al virus que causa COVID-19 puede tener graves consecuencias para las personas que padecen demencia. Obtener algo de atención médica a través de telesalud es una forma de evitar la exposición a infecciones contagiosas en general.
Desafíos
La telesalud no siempre es práctica o accesible para todos y todas las situaciones que puede encontrar una persona con la enfermedad de Alzheimer. Si bien la telesalud puede tener sus ventajas en la atención de la enfermedad de Alzheimer, presenta algunos desafíos y limitaciones:
- Tecnología: muchas personas que padecen la enfermedad de Alzheimer no tienen acceso a la tecnología y no saben cómo utilizarla, lo que hace que las visitas a telesalud sean abrumadoras o imposibles.
- Comunicación insuficiente: la cognición y la comunicación disminuidas que resultan de la enfermedad de Alzheimer pueden dificultar que los profesionales de la salud detecten lo que está sucediendo durante una visita de telesalud.
- Falta de estandarización: las nuevas herramientas utilizadas para evaluar digitalmente la función en la enfermedad de Alzheimer no se han estandarizado. La información que brindan no se ha establecido en términos de definir la progresión de la enfermedad o identificar etapas tardías.
Cómo prepararse para una visita de telesalud para la enfermedad de Alzheimer
Si está cuidando a alguien que tiene la enfermedad de Alzheimer, puede discutir la opción de telesalud con el paciente y sus profesionales de la salud. Si desean probarlo, puede consultar con su pagador de atención médica para ver si se cubriría el costo de las visitas de telesalud.
Puede comenzar por programar una cita para probarlo, dando a todos los involucrados la oportunidad de evaluar los beneficios.
¿El seguro cubrirá la telesalud para la enfermedad de Alzheimer?
Medicare, Medicaid y la mayoría de los planes de seguro médico privados brindan cobertura para algunos servicios de telesalud, y parte de esta cobertura puede incluir partes de la atención de la enfermedad de Alzheimer. Las políticas con respecto a la cobertura de telesalud han ido cambiando y deberá consultar las regulaciones más actualizadas con respecto a su plan.
Si no tiene seguro médico, tendrá que pagar su visita de telesalud por su cuenta, y podría tener un costo diferente al de la atención en persona. Ya sea que tenga o no cobertura de pagador de salud, asegúrese de preguntar sobre su propio costo de bolsillo antes de programar su cita.
En preparación, es importante tomar los medicamentos según lo prescrito. También debe realizar un seguimiento del estado de ánimo, la cognición o cualquier síntoma o inquietud nuevos. Es posible que el proveedor le haya proporcionado una lista de problemas de los que debe realizar un seguimiento. Al tomar nota de los síntomas o inquietudes, asegúrese de incluir su frecuencia, duración, momento, desencadenantes y síntomas asociados.
Si el proveedor ha ordenado alguna prueba de diagnóstico, como un análisis de orina o de sangre, es importante que se realice antes de la cita de telesalud para que pueda analizar los resultados y cualquier nuevo plan de tratamiento que pueda basarse en ellos.
Qué sucede durante la visita
Por lo general, la visita requerirá la ayuda del cuidador del paciente. El proveedor le preguntará sobre los síntomas y los efectos generales de la afección, así como sobre cualquier problema o inquietud nuevos que hayan surgido.
Durante la visita, el proveedor puede hacer preguntas específicas sobre el estado de ánimo y las habilidades de pensamiento, o puede realizar una prueba cognitiva. También pueden pedirle al paciente que demuestre los movimientos musculares, la coordinación o el equilibrio.
Discutirán los resultados de las pruebas de diagnóstico y lo que significan los resultados. Se discutirá un plan de tratamiento que puede incluir un plan para comenzar con nuevos medicamentos o procedimientos.
Los ejercicios de rehabilitación también se pueden administrar a través de telesalud. Esto puede involucrar una variedad de técnicas, así como interacción virtual e instrucción con el terapeuta.
Después de la cita, puede determinar si usted, el paciente y el profesional de la salud han considerado que la visita fue beneficiosa y si le gustaría seguir teniendo visitas futuras a través de telesalud.
Una palabra de Googlawi
Vivir con la enfermedad de Alzheimer es un desafío para la persona que padece la enfermedad y para sus cuidadores cotidianos, ya sean seres queridos o profesionales. Los medicamentos, la educación sobre la afección y las intervenciones como la terapia cognitiva pueden ayudar a controlar los síntomas.
Obtener atención médica regular y atención preventiva para otros problemas de salud puede mejorar la calidad de vida y prevenir complicaciones de salud. La telemedicina tiene un papel en el manejo de la enfermedad de Alzheimer cuando se combina con la atención médica en persona y el apoyo continuo de los cuidadores.