La apariencia de su lengua puede ser un indicador de su salud en general. Una lengua normal y sana es rosada y está cubierta de papilas (pequeñas protuberancias). Si su lengua se ve diferente a esto, puede significar que algo está desequilibrado en su boca o incluso sistémicamente (a lo largo de su
La aparición de una lengua blanca es un síntoma común de varias afecciones bucales y comúnmente indica la presencia de candidiasis oral.
Este artículo analiza las condiciones que a veces se confunden con la candidiasis oral, junto con las causas y la prevención.
Muy bien / Jessica Olah
Si bien una lengua blanca a menudo indica aftas, puede ser un signo de otra afección. Varias afecciones orales tienen síntomas similares a los de la candidiasis, lo que hace que a veces se confundan con candidiasis.
A continuación se presentan las condiciones que pueden confundirse con aftas.
Lengua geográfica
La lengua geográfica es una condición inofensiva en la que la lengua tiene manchas rojizas y suaves rodeadas de bordes blancos.
No causa ningún problema de salud a largo plazo y no es contagioso. La mayoría de las personas no presentan síntomas o presentan síntomas leves y se considera un problema cosmético.
Los síntomas pueden incluir:
Manchas rojas en la lengua
- Aparecen en un patrón irregular similar al de un mapa
- A menudo rodeado de bordes blancos o grises.
- Puede aparecer en cualquier parte de la parte superior, los lados y la punta de la lengua.
- Los parches pueden ir y venir
- Los parches pueden cambiar de tamaño, forma y ubicación con el tiempo
Parches lisos
- El interior de las manchas rojas no tiene papilas (pequeñas protuberancias)
Sensacion de quemarse
- Sensación de escozor, hormigueo o ardor en la lengua
- Peor al comer
- Suele ser leve y puede aparecer y desaparecer junto con las manchas rojas.
Manchas rojas en otras áreas de la boca
- Estomatitis geográfica (no es lo mismo que la erupción que ocurre con la enfermedad de Lyme)
- Parches rojos similares en las encías, la parte superior de la boca o el interior de las mejillas
La lengua geográfica ocurre cuando partes de la capa superior de piel de la lengua se desprenden demasiado rápido, dejando áreas rojas, mientras que otras partes de la lengua permanecen en su lugar por mucho tiempo y se vuelven de color blanco.
No se sabe exactamente qué causa la lengua geográfica, pero se ha relacionado con:
- Herencia: tiende a ser hereditaria.
- Psoriasis: es común que las personas con lengua geográfica también tengan
- Oleadas hormonales: como con los anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas)
- Deficiencias de vitaminas: como zinc, hierro, ácido fólico, vitamina B6 y vitamina B12.
- Lengua fisurada: una afección que causa surcos profundos o arrugas en la lengua.
- Diabetes: especialmente diabetes tipo 1
- Alergias: el eccema, la fiebre del heno y otras alergias pueden estar relacionadas con un mayor riesgo de lengua geográfica.
- Estrés emocional: parece haber un vínculo entre el aumento del estrés y la lengua geográfica.
No es necesario el tratamiento para una lengua geográfica, pero si se presenta alguna molestia, se puede intentar lo siguiente:
- Evitar todo lo que irrite la lengua, como las comidas picantes.
- Enjuague bucal con antihistamínico (medicamento para aliviar la reacción alérgica)
- Analgésicos tópicos (analgésicos) aplicados directamente en la lengua.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)
Liquen plano oral
El liquen plano oral es una afección inflamatoria crónica (a largo plazo) de la boca. También puede afectar otras áreas de la piel y las membranas mucosas. Casi la mitad de las personas con liquen plano oral también tienen liquen plano cutáneo.
Si bien cualquier persona puede contraer liquen plano oral, ocurre con el doble de frecuencia en mujeres que en hombres.
El liquen plano oral se presenta principalmente en adultos de 50 años o más.
No es contagioso.
Los síntomas incluyen:
Tipo reticular
- Manchas blancas o hilos en forma de telaraña en el interior de las mejillas
- Los parches y los hilos se levantan ligeramente
Tipo erosivo
- Tejido de encía rojo brillante
- Úlceras en las encías de los tejidos mucosos dentro de la boca o en la lengua (casos graves)
- Puede ser doloroso comer o beber alimentos o bebidas picantes, calientes o ácidos.
Se desconoce la causa exacta del liquen plano oral, pero las investigaciones sugieren que puede estar relacionado con la composición genética y el sistema inmunológico.
También se ha vinculado
- Tomar ciertos medicamentos: como betabloqueantes y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)
- Ciertas afecciones médicas: como las afecciones hepáticas, hepatitis B y cirrosis biliar primaria.
Si el caso es leve, puede desaparecer por sí solo con el tiempo, especialmente si fue provocado por un medicamento y se suspende el medicamento.
Los casos más graves de liquen plano oral se pueden tratar con uno o varios medicamentos, que incluyen:
- Lidocaína (lidoderm, xilocaína)
- Tacrolimus (Prograf, Protopic)
- Corticoesteroides
- Dapsona (Aczone)
- Ciclosporina (Neoral, Gengraf)
Los brotes ocasionales son comunes con el liquen plano oral, ya que es una afección crónica.
El liquen plano oral erosivo es más grave y puede significar una mayor probabilidad de desarrollar cáncer oral. Aproximadamente del 1% al 3% de las personas con liquen plano oral eventualmente desarrollan cáncer oral, pero la investigación no es concluyente ya que algunos casos pueden no haber sido un verdadero liquen plano.
Las personas con liquen plano erosivo deben ser monitoreadas por sus proveedores de atención médica con chequeos cada tres meses.
Indicaciones de otras enfermedades
Si bien las afecciones que involucran una lengua blanca a menudo son inofensivas en sí mismas, pueden ser más comunes en personas con otras afecciones de salud subyacentes. Si tiene alguna de estas afecciones, incluso si no son un problema por sí solas, es una buena idea consultar a su proveedor de atención médica para un chequeo.
Leucoplasia
La leucoplasia consiste en manchas blancas en la lengua y dentro de la boca causadas por un crecimiento excesivo de células en el revestimiento de la boca que se combinan con la queratina (la proteína que se encuentra en el cabello).
Si bien la leucoplasia no es peligrosa en sí misma, eventualmente puede convertirse en cáncer oral. Aproximadamente del 3% al 17,5% de las personas con leucoplasia desarrollarán carcinoma de células escamosas (un tipo común de cáncer de piel) dentro de los 15
Hay dos tipos principales de leucoplasia:
- Parche delgado mayormente blanco, de color uniforme
- Puede tener una superficie lisa, arrugada o estriada que sea uniforme en todo
- Siete veces más probabilidades de volverse canceroso que el tipo homogéneo
También existe una forma rara pero especialmente agresiva de leucoplasia oral:
Leucoplasia verrugosa proliferativa
- También se llama papilomatosis florida
- Fuertemente asociado con la presencia del virus de Epstein-Barr (un tipo de virus del herpes)
- Casi todos los casos eventualmente se volverán cancerosos en varios sitios diferentes
- Por lo general, se diagnostica en una etapa tardía del desarrollo de la leucoplasia, ya que se necesita tiempo para diseminarse a varios sitios.
- Tiene una alta tasa de recurrencia.
La leucoplasia ocurre con mayor frecuencia en hombres que tienen entre 50 y 70 años de edad. Es poco común en los adultos más jóvenes, y menos del 1% de los casos ocurren en personas menores de 30 años de edad.
La leucoplasia se observa comúnmente en personas que consumen productos de tabaco, lo que puede irritar la lengua y la boca.
La leucoplasia se asocia a menudo con:
- Fumar tabaco
- Uso de tabaco de mascar o rapé
- Masticar nuez de areca (también conocida como nuez de betel), que crece en los trópicos de Asia, el Pacífico y partes del este de África.
- Consumo excesivo de alcohol (este vínculo es contradictorio entre los estudios)
Los síntomas de la leucoplasia incluyen:
- Uno o más parches blancos en la superficie de la lengua, debajo de la lengua o en el interior de las mejillas.
- Los parches no se pueden borrar
- No se puede atribuir a ninguna otra causa
- No hay dolor ni otros síntomas presentes.
Los fuertes indicadores de que la leucoplasia se está transformando en cáncer incluyen la aparición de:
- Nódulos
- Masas blancas o rojas con un guijarro
- Ulceración (formación de una ruptura en la piel o en la superficie de un órgano)
- Mayor firmeza
- Sangrado
El tratamiento de la leucoplasia generalmente se centra en evitar que se vuelva cancerosa. La eficacia del tratamiento es mixta. Las lesiones pueden eliminarse, pero a menudo reaparecen.
El tratamiento puede incluir manejo médico, cirugía o ambos.
Administración medica
- Deje de consumir productos de tabaco.
- Deja de beber alcohol.
- Incluya muchas frutas y verduras en su dieta.
- Los retinoides (tratamientos a base de vitamina A) que se toman por vía oral pueden ayudar a reducir las lesiones, pero las recaídas y los efectos secundarios son comunes.
- Los suplementos orales de vitamina A y betacaroteno pueden ayudar a eliminar las manchas blancas mientras se toman los suplementos, pero las manchas volverán a aparecer una vez que se suspendan los suplementos.
- Los suplementos de isotretinoína (un medicamento que se usa para tratar el acné quístico severo) pueden ser más efectivos que el betacaroteno para prevenir cambios cancerosos.
Manejo quirúrgico
- Extirpación de lesiones con cirugía (existe una probabilidad del 10% al 20% de que las lesiones reaparezcan después de la extirpación quirúrgica y de un 3% a un 12% de probabilidades de desarrollar cáncer en las áreas tratadas)
- Eliminación de lesiones con láser.
- Terapia fotodinámica (uso de medicamentos contra el cáncer activados por la luz)
- Crioterapia (uso de congelación para eliminar lesiones)
- Electrocauterización (uso de una aguja calentada eléctricamente u otro instrumento para eliminar lesiones)
Incluso si no causa molestias, las personas con leucoplasia deben consultar con su proveedor de atención médica cada tres a seis meses para el control y las biopsias según sea necesario.
Si los parches se retiran quirúrgicamente, se recomienda un examen cada seis a 12 meses hasta que los sitios de tratamiento permanezcan libres de anomalías durante al menos tres años. Un proveedor de atención médica puede recomendar visitas de seguimiento durante un período de tiempo más prolongado.
Úlceras aftosas en la boca (aftas)
Las aftas son úlceras pequeñas, a menudo dolorosas, que se desarrollan en el revestimiento de la boca.
Las úlceras bucales generalmente ocurren en personas entre las edades de 10 y 20, pero cualquiera puede contraerlas.
Los síntomas de las aftas incluyen:
- Una llaga o llagas en la lengua, el paladar blando (la parte posterior del techo de la boca) o dentro de las mejillas
- Las llagas son redondas, blancas o grises y tienen un borde o borde rojo
- Las llagas suelen ser dolorosas, especialmente al comer o hablar.
- Las llagas suelen ser pequeñas (menos de 1 milímetro) pero pueden llegar a medir entre media pulgada y una pulgada de diámetro.
- Puede experimentar una sensación de hormigueo o ardor antes de que aparezca la llaga.
Si bien se desconoce la causa exacta, se cree que las úlceras bucales simples son causadas por una lesión menor en el interior de la boca. La fricción de los dientes, el desgaste dental como los aparatos ortopédicos o las dentaduras postizas mal ajustadas también pueden provocar el desarrollo de una úlcera bucal.
Algunos alimentos, especialmente frutas y verduras cítricas o ácidas, pueden causar o irritar un afta. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides como el ibuprofeno (Advil, Motrin) también pueden causarlos.
Las úlceras bucales complejas se observan a veces en personas con enfermedades del sistema inmunológico como lupus, enfermedad de Behcet, enfermedades inflamatorias del intestino y SIDA.
Las deficiencias nutricionales, como la vitamina B-12, el zinc, el ácido fólico o el hierro, también pueden contribuir a las aftas.
Las úlceras bucales generalmente desaparecen por sí solas en un par de semanas. Para aliviar el dolor, se pueden utilizar productos de venta libre, como:
- Kank-A
- Zilactina
- Orajel
En casos más graves, el tratamiento puede incluir:
- Enjuague bucal antibacteriano recetado
- Ungüento de corticosteroides
- Solución con o sin receta para reducir el dolor y la irritación.
¿Son las aftas bucales lo mismo que el herpes labial?
Las úlceras bucales no son lo mismo que el herpes labial. A diferencia de las úlceras bucales, las úlceras bucales son causadas por un virus, suelen aparecer fuera de la boca y son contagiosas.
Lengua recubierta / peluda
La lengua cubierta / vellosa es una condición inofensiva que implica el alargamiento de las papilas (pequeñas protuberancias) en la lengua.
Las papilas están compuestas de queratina. Cuando la queratina se acumula más de lo normal, se desarrolla una capa en la lengua o un engrosamiento del dorso de la lengua (superficie superior de la lengua).
El recubrimiento suele ser blanco, pero puede verse negro o marrón (debido a las manchas del tabaco o la comida).
Las bacterias inofensivas en la lengua también pueden hacer que la lengua se vea negra, marrón, amarilla o verdosa.
La mayoría de las personas con lengua cubierta / vellosa no presentan otros síntomas que no sean un problema estético. Algunas personas experimentan un sabor desagradable, rancio o anormal en la boca, o una sensación de sequedad en la boca.
En muy raras ocasiones, las papilas largas pueden provocar una sensación de irritación o náuseas.
La lengua cubierta / vellosa es causada por:
Deshidratación / sequedad bucal
- La saliva se vuelve más pegajosa y menos acuosa.
- La queratina de las papilas de la lengua se adhiere más tiempo de lo debido en lugar de desprenderse.
- Común en personas que han estado enfermas y / o han estado tomando ciertos medicamentos (como antibióticos o quimioterapia)
- La boca seca puede ser causada por fumar o usar enjuagues bucales que contienen alcohol o que deshidratan
Falta de actividades que normalmente ayudan a las papilas a desprenderse.
- Consumir una dieta de alimentos blandos.
- Falta de comer
La lengua cubierta / vellosa no es contagiosa.
La lengua cubierta / vellosa generalmente se resolverá por sí sola una vez que haya terminado lo que la desencadenó (como una enfermedad o un medicamento).
Otras formas de ayudar incluyen:
- Beber agua / mantenerse hidratado
- Limitar la cafeína
- Evitar los enjuagues bucales deshidratantes
- Consumir una dieta equilibrada
- Cepillado suave de la lengua
Leucoplasia pilosa oral
Aunque sus nombres son similares, es importante no confundir la lengua vellosa con la leucoplasia vellosa oral:
- La leucoplasia pilosa oral ocurre como resultado de tener el virus de Epstein-Barr, que permanece en el cuerpo de por vida una vez contraído.
- La leucoplasia pilosa oral consiste en parches "pilosos" blancos, a menudo con pliegues que parecen tener pelo saliendo de ellos. Los parches suelen estar en la lengua, pero pueden encontrarse en otras partes de la boca.
Lengua de leche
Una lengua blanca es común en los bebés pequeños y no siempre significa que sea aftas.
Podría ser solo lengua de leche si:
- Se encuentra solo en la lengua, no en otras partes de la boca, como el interior de los labios o las mejillas.
- Aparece inmediatamente después de las alimentaciones.
- Se puede limpiar fácilmente.
La lengua de leche es normal y desaparecerá una vez que los alimentos sólidos se conviertan en parte regular de la dieta del bebé.
La mejor manera de manejar una lengua de leche es practicar buenos hábitos de higiene bucal para los bebés, incluida la limpieza suave de la lengua.
¿Se puede transmitir sexualmente una lengua blanca?
La sífilis es una causa potencial de lengua blanca. La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por una infección bacteriana. No desaparecerá por sí solo y puede volverse muy grave sin tratamiento. La sífilis se trata con una sola inyección de penicilina (un antibiótico), pero puede requerir hasta tres inyecciones si la infección ha estado allí por más de un año.
Causas y prevención
Cada condición que causa una lengua blanca, incluida la candidiasis, tiene causas, tratamientos y prevención únicos, pero también tienen algunos en común.
Las formas de fomentar la salud bucal incluyen:
- Deje de fumar y de consumir productos de tabaco (o no empiece nunca).
- Evite o limite el consumo de alcohol.
- Mantente hidratado / bebe más agua (hasta ocho vasos al día).
- Practique una buena higiene bucal.
- Visite a su dentista para un chequeo y una limpieza de dientes / lengua cada seis meses.
- Cepille sus dientes al menos dos veces al día con un cepillo de dientes suave y una pasta dental con flúor suave que no contenga laurilo de sodio.
- Use hilo dental una vez al día.
- Use enjuague bucal sin alcohol con flúor.
- Cepille su lengua o use un raspador de lengua (o una cucharadita volteada).
- Consuma una dieta saludable que incluya muchas frutas y verduras.
- Evite las comidas y bebidas picantes, saladas, ácidas, muy calientes o que le irriten la boca.
- Consulte a su proveedor de atención médica para que le realice exámenes periódicos.
Una palabra de Googlawi
Ya sea causada por aftas u otra afección, la lengua blanca es un síntoma común de un problema potencial que ocurre en la boca.
Si bien una lengua blanca a menudo es inofensiva, puede indicar una afección de salud más grave y puede ser difícil de autodiagnosticar.
Siempre busque ayuda dental o médica si está preocupado por los síntomas de la lengua o tiene cualquier otro problema de salud bucal.
Adoptar un estilo de vida saludable en general, incluidos hábitos saludables de higiene bucal, ayuda a mantener la lengua en buena forma.